Microsofts administrerende direktør har feil om Office for iOS: Her er grunnen til at

Rykter har vært flytende rundt i en stund at Microsoft har det vanskelig å jobbe med å utvikle Microsoft Office-apper for iOS-eller mer spesifikt for Apple iPad. Spekulasjon om Office for iOS har vokst etter lanseringen av Office 2013 og den nye Office 365, men Microsofts CEO Steve Ballmer ser ut til å ha squashed den drømmen for tiden.

Da han ble spurt om fremdrift på Office-apps for iOS, reagerte Ballmer, "Vi har en måte at folk alltid kommer til Office gjennom nettleseren, noe som er veldig viktig." Selv om det kan være teknisk sant, er jeg uenig med Ballmer at den tilfredsstiller behovet. Jeg har vært en mester for Office for iOS siden iPad først kom ut. Her er tre grunner Microsoft trenger å frigjøre innfødte Microsoft Office-apper for iOS og Android:

Bruk på flere enheter er en del av verdien av Office 365.

1. Ikke kompatibel med Office on Demand

En fordel ved å abonnere på Office 365, i motsetning til bare å kjøpe Office 2013, er at den inneholder en funksjon som heter Office On Demand. Office On Demand gjør at du kan logge deg inn fra et hvilket som helst Windows 7 eller Windows 8-system og arbeide med streamede virtuelle versjoner av hele Office-applikasjonene. Dessverre fungerer ikke Office On Demand med iOS eller Android.

2. Office Web Apps er ikke det samme

Når du avviser ideen om Office for iOS, innebærer Ballmer at bruk av Office Web Apps fra iPad-nettleseren gir en tilstrekkelig opplevelse. Facebook og LinkedIn hadde hverandre en lignende holdning til iPad, men kom til slutt. Selv om det er teknisk mulig å samhandle med Office Web Apps gjennom nettleseren, gir en innfødt app en langt bedre opplevelse.

Min erfaring med å prøve å bruke Office Web Apps fra en iPad, forlot ganske mye å være ønsket. Microsoft har tatt opp noen av de store problemene, og Office Web Apps har gått fra dysfunksjonell til tålelig, men de er fortsatt sterkt forkrøpet i forhold til de virkelige Microsoft Office-applikasjonene. Hvis Microsofts OneNote, SkyDrive og Lync-apper for iOS er noen indikasjon, vil resten av Microsoft Office ha stor nytte av å ha dedikerte apper.

3. Microsoft innrømmer et stort marked I årene som har gått siden iPad ble først introdusert, har en rekke alternativer sprang opp for å fylle Microsoft Office ugyldig. Apples iWorks-apper (sider, numre og keynote) og tredjepartsapps, for eksempel DocsToGo og QuickOffice, gir et tilsvarende sett med muligheter og lover minst en viss grad av kompatibilitet med Microsoft Office-filformater.

Ingen av disse produktene tilbyr det samme omfattende settet av funksjoner som Microsoft Office, men de vil alle få jobben gjort. Mange alternative programmer gir også bredere integrasjon med den lokale fillagringen på iPad, samt tredjeparts cloud storage-tjenester som boks, Google Disk, Dropbox og SugarSync.

Som jeg sa nesten et år siden: "The bunnlinjen er dette-Microsofts virtuelle monopol på PC-markedet er fading. Selv om det er svært vellykket med smarttelefoner og nettbrett, vil det aldri ha en dominerende andel av mobilmarkedet. Ignorerer iOS og Android betyr å forlate millioner av brukere uten Microsoft Office, og eroderer relevansen av Microsofts produktivitetspakke. "

For å omformulere det fra et mer aktuelt perspektiv har Microsoft en interessert interesse i å opprettholde og bygge publikum for Microsoft Office, men det står overfor et skiftende techlandskap hvor tradisjonelle PCer - Microsoft Windows-utseende - mister fart. Den må oppfordre kundene til å omfavne Office 365-abonnementsmodellen, men det er mindre incitament til å gjøre det hvis brukerne fortsatt vil bli tvunget til å bruke ekstra penger til å kjøpe en sekundær kontorset for deres iOS- eller Android-mobilenhet.

Det er rapporter om at Microsoft og Apple har vært i strid med Apples kutt på appsalg eller kjøp i app. Hvis det er sant, kan uttalelsen fra Ballmer bare være bravado-oppstilling i et forsøk på å få Apple til å forhandle.

Problemet med at teorien er at Apple ikke trenger Microsoft eller Microsoft Office. Microsoft trenger imidlertid Apple, og det vil være en stor feil hvis Microsoft ikke leverer innfødte apps for iOS.

Mr. Ballmer, som arbeider med Office via nettleseren på en mobil enhet, er rett og slett ikke god nok. Kontor for iOS er svært nødvendig.