Microsoft bør kjøpe Palm, nå

Microsoft bør forlate Windows Mobile, forlate Zune og kjøpe Palm. Jeg vet at dette vil være vanskelig for Redmond - innrømme nederlag etter alle disse fryktene ved å rive Windows Mobile - men det er den eneste veien til suksess. Med Microsofts hjelp kan Palm virkelig bli en Apple spoiler.

Microsoft bør forlate Palm ganske mye alene; tilbyr for det meste forbedrede utviklerverktøy, tilgang til kapital og bedre kompatibilitet med Microsoft Office. Felles kunne de to bygge en applikasjon og en underholdningsbutikk.

Palm-merket bør forbli, noe som kan være vanskeligere for Microsoft å akseptere enn å skrive en sjekk for kjøpet. De fleste buyouts deles inn i Microsoft, men dette bør ikke være.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Hvorfor bør Microsoft gjøre dette og hvorfor nå?

Først, fordi Zune og Windows Mobile (også kjent som Windows Phone) går nettopp ingensteds. Død i vannet med bare begrenset aksept på markedet. Microsoft har gjort mer enn nok til å støtte Windows Mobile, og potensielle kunder har reagert med et shrug. På samme måte er Zune, som er en fin enhet i et marked der det er en fin enhet, ikke nok.

For det andre, fordi tiden er riktig. Palm Pre er fortsatt ansett som en stor suksess, som det ikke kommer etter jul. Et kjøp fra Microsoft akkurat nå vil gi Palm en sjanse til å tinker med Pre, få litt utviklerstøtte, forbedre musikk- og appbutikktilbudene, og generelt spiff opp ting for et fullstendig angrep på Apple i 2010.

Uten feil av Palm's, iPhone er litt i gang i øyeblikket, da mangelen på multitasking og Apples villighet til å rykke kunder rundt på AT & Ts vegne, har gjort nyheter i det siste.

Microsoft gjenoppretter effektivt sin mobile innsats ved å kjøpe en vinner - Palm - vil bare legge til Steve Jobs 'problemer. De kan være øyeblikkelige, men nå er det tid for Microsoft å slå.

Mobilapplikasjoner er en potensielt stor bedrift, og med Windows Mobile gjør Microsoft nesten negative fremskritt. Å bli en stor Palm-utvikler vil gi Microsoft bedre inntreden i markedet og en bedre plattform for å kjøre opp.

Dette trenger ikke å være en full buyout for å gi mening. Faktisk kan en 49 prosent eierandel i Palm være den beste måten for Microsoft å forbedre Palm fremtid uten å ha slukket Palm hele. Det kan også stille frykten for at mobiloperatører og håndsettprodusenter ser ut til å ha Microsoft. og tar over sin bransje. Så mye som noe, dette er grunnen til at Windows Mobile ikke har lykt på markedet, og det er derfor ingenting Microsoft virkelig kan gjøre for å konkurrere med dagens og antatte fremtidige tilbud.

Ved å kjøpe Palm og administrere det med en lys og støttende berøring, Microsoft kan lage utmerket plattform, Palm Pre og webOS, enda bedre. Det ville være bra for både bedrifter og deres kunder, nåtid og fremtid.

Ingen av selskapene er klare til å gjøre virkelig gode ting alene. Men sammen er det mye mulig.

(Takk for min venn, Slate's Farhad Manjoo, for å sette meg inn på denne ideen, via David Carnoy).

Bransjeveteran David Coursey tweets som @techinciter og kan kontaktes via hans Nettsted.