Mobil skype: slutten av mobilen som vi vet det (og jeg føler meg fin)

Ankomsten av Skype på iPhone og BlackBerry vil tvinge operatørene til å konfrontere en smertefull virkelighet: Telefonanrop er ikke spesielt. De er bare data som krysser nettverket som skjer for å ende opp med et håndsett et sted. Og disse dataene bør ikke prises annerledes enn andre data nettverket bærer.

Apple begrenser på det vanlige forbrukerområdet hva Skype kan gjøre på iPhone for å beskytte AT & Ts virksomhet. iPhone-brukere vil kunne bruke Skype når de er koblet til et Wi-Fi-nettverk, men ikke når de bruker AT & Ts 3G- eller EDGE-datanettverk.

Det beskytter AT & Ts stemmeinntekter fra samtaler som går til Skype, og skredet av data Skype-oppringer kan skape.

Å være villig til å beskytte mot dette, er forståelig, vurderer hvor rart AT & T må være av Skype. Ikke at AT & T ikke kunne se dette kommer, de er ikke forberedt på det. Det har til og med blitt testet i Storbritannia med en viss suksess (og ingen carrier-konkurser).

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Fremgang forsinket, ikke nektet

Jeg forstår den proteksjonistiske tankegangen bak dette, men det understreker bare hvorfor Apple ikke bør kontrollere hvilke applikasjoner iPhone kan kjøre og håndsett leverandører ikke bør sees til de trådløse operatørene. Ideen om lading for samtaler per minutt, eller til og med per anrop, er ikke lenger relevant for mobilindustrien, men det vil sikkert ikke gå bort lett. Slike priser stoppet å være relevante for den trådløse telefonselskapsvirksomheten for flere år siden da folk begynte å bytte til flatskjermoppkallingsplaner og internasjonal langdistanse ble nesten skitt billig.

De cellulære transportørene har hatt år å forberede seg på trådløs VoIP og fremdeles finner seg selv fanget i et bind. Mobildata har egentlig ikke tatt seg av ennå, så prissettingen er ikke optimalisert for store brukere. Ikke at dataplanene er for billige - de er ikke - men prisingen er ikke basert på at en bruker erstatter alle sine taleanrop med Skype-anrop, heller. På den annen side har Vonage og magicJack ikke forårsaket at min DSL-regning øker. Begge kan også brukes med et trådløst datakort koblet til en PC.

Utseendet på Skype på trådløse telefoner vil ikke forandre verden over natten. Det vil imidlertid dra den trådløse industrien fremover, selv om det er noe sparkende og skrikende involvert.

Selv om Skype kan brukes på iPhones over det trådløse datanettverket, vil det fortsatt være enklere å ringe den gammeldags måten. Det vil forblir på den måten til Apple gjør en programvareendring som gir brukerne muligheten til hvordan samtalene blir rutet.

Dette ville være en utmerket mulighet for BlackBerry, Android eller et annet håndsett for å ta litt torden fra iPhone.

Den første amerikanske transportøren som tar imot VoIP over sitt trådløse nettverk, vil gjøre en stor splash og selge en mengde telefoner, spesielt til prisfølsomme bedrifter. Det virker som en mulighet som er skreddersydd for Blackberry, forutsatt at en bærer går opp til platen. Sprint, kanskje?

Med unnskyldninger til REM, kommer Skype til iPhone markerer begynnelsen av slutten av telefonen som vi kjenner den. Og jeg har det bra, selv om Apple og AT & T ikke gjør det.

David Coursey har aldri likte Ma Bell veldig mye. Han prøver å like Apple, men de gjør det vanskelig for ham å gjøre det. Skriv til ham ved å bruke kontaktskjemaet på www.coursey.com/contact.