Det europeiske joint venture, som selv ble dannet for bare tre år siden, annonserte mandag at den ville kjøpe hoveddelen av Motorolas trådløse nettverksinfrastrukturmidler for omtrent USD 1,2 milliarder i kontanter. Oppkjøpet inkluderer operasjoner som leverer operatører over hele verden med mobilnett av alle slag og hadde et salg på 3,7 milliarder dollar i 2009. Motorola vil beholde det meste av sin immaterielle rettighet, så vel som dets forretningsmessige utstyr for iDEN-nettverket som brukes

"Denne avtalen handler om kunder," sa Rajeev Suri, NSN, på en konferansesamtale etter annonseringen. Det vil bringe NSN leverandørforhold med 50 flere operatører og styrke sine relasjoner med Verizon Wireless, China Mobile og Vodafone, blant annet, sier selskapet. NSN forventer at den nye virksomheten skal være lønnsom.

Virksomheten for mobilnettverksutstyr har konsolidert i flere år som transportørene selv har kombinert, og søker større skala for å konkurrere i en kutteforbrukervirksomhet. Trenden har akselerert i kjølvannet av massive investeringer i 3G-nettverk (tredje generasjon), før 4G-markedet har blitt ganske bra, ifølge analytiker Peter Jarich of Current Analysis. Den voksende rekkevidden til kinesiske leverandører, som Huawei og ZTE, har også drevet prisene ned, oppmuntret nettverksleverandørene til å bli større og spre sine kostnader, sa analytikere.

"Det er tøft hvis du ikke er stor," sa Jarich.. Motorola led av dette problemet, og forsøkte fortsatt å konkurrere i alfabetssuppet av mobilnormer: GSM (Global System for Mobile Communications), CDMA (Code-Division Multiple Access), Wideband CDMA, WiMax og LTE (Long Term Evolution). Ved å følge med hver generasjon av teknologi krever betydelige forsknings- og utviklingsressurser, som favoriserer de største globale aktørene, sa han.

I tillegg til Nokia og Siemens fusjonerer sine nettverksinfrastrukturvirksomheter i 2007, har Alcatel og Lucent i det siste tiåret kombinert og Nortel Networks har solgt sine trådløse utstyrsavdelinger, hovedsakelig til Ericsson. Men den siste transaksjonen kan være den siste, i hvert fall for en stund.

"Jeg tror vi har nok nådd slutten av den betydelige aktiviteten (fusjon og oppkjøp)", sa Yankee Group-analytiker Ken Rehbehn.

Det er Nå er det i hovedsak fem store leverandører av trådløst nettverksutstyr - Ericsson, NSN, Alcatel-Lucent, Huawei og ZTE - og bransjen er sannsynligvis den riktige størrelsen nå, sa Rehbehn. Enhver videre konsolidering vil kreve en massiv transaksjon. Truselen om konsolidering kan gjøre det vanskeligere for mobiloperatører å planlegge nettverksstrategier.

Så vanskelig som nettverksutstyrsvirksomheten er, passer det heller ikke bra med Motorolas andre virksomheter, sa Rehbehn. Selskapet er fortsatt midt i å skille sin slitrende håndsettvirksomhet fra sine enheter som gjør nettverksutstyr til regjeringen, bedrifter og offentlige sikkerhetsbyråer. Mobiloperatørens infrastrukturvirksomhet ville ha blitt en del av sistnevnte virksomhet, som vil bli kalt Motorola Solutions, dersom selskapet hadde beholdt det.

På konferansesamtalen spørsmålet om mandagens avtale er det siste salg av en eiendel før selskapet splitter tidlig neste år, co-administrerende direktør Greg Brown, som vil lede motorola løsninger, sa han ikke jobber med noen andre avtaler. Avtalen med Nokia Siemens hadde vært i arbeidet i flere måneder, sa han.

Til syvende og sist er det ikke sannsynlig at oppkjøpet vil påvirke mobiloperatørene eller deres abonnenter i stor grad, bortsett fra ved å avslutte usikkerheten om enhetens fremtid, sier analytikere. Nokia Siemens vil nok oppnå Motorolas WiMax-virksomhet, selv om LTE har fått større trekkraft blant verdensomspennende selskaper, sa Rehbehn. Motorolas eksisterende forhold til Clearwire for sitt voksende WiMax-nettverk er en lukrativ, sa han. Selskapet er sikker på å gjøre alt for å sette Clearwire opp for en jevn overgang til LTE fra den eksisterende infrastrukturen, hvis transportøren velger å gjøre det, sa analytikerne.

Som en del av avtalen vil NSN få tilgang til Motorolas immaterielle rettigheter gjennom en krysslicensiering avtale i evighet, sa NSN-tjenestemenn. Det betyr at Motorola kan beholde den immaterielle eiendommen ikke bare som en ressurs, men også for bruk i virksomheten, offentlig sikkerhet og offentlige produkter.

Andre virkninger forblir synlige.

"Verdien av en avtale kommer fra henrettelsen, Sa Jarich.