MSN Tilbyr Offentlig Snikketre på nytt utseende

Microsoft er satt til å gi sin MSN-portal en stor oppgradering, forfriske den populære destinasjonen med et nytt utseende og med sosiale nettverkskroker som integrerte Facebook- og Twitter-feeder. Dette er ingen mindre endring, men en dristig avgang fra MSNs tidligere presentasjon. Microsoft sier at hovedformålet med oppdateringen er å avklare MSN-hjemmesiden og for å oppdatere det utdaterte utseendet.

Selv om oppdateringen ikke er i dag, gir Microsoft publikum et snakk på det redesignede beta-MSN-nettstedet her. MSN-representanter sier at den oppdaterte hjemmesiden vil gå live tidlig neste år og er det første trinnet i en systematisk prosess av nettstedet for å oppdatere hele MSN-nettverket. (PC World er en innholdspartner med MSN.)

Det første du vil legge merke til når du ser på Beta MSN-hjemmesiden, er at varemerkets blå bakgrunn er borte, erstattet av en hvit bakgrunn. Også fraværende er den nåværende hjemmesidenes rikelig blå koblinger til Microsoft-eide destinasjoner som fokuserer på alt fra Autos til Real Estate / Rentals til Horoscopes til TV. MSN velger et slankere utseende med en horisontal navigasjonslinje som inneholder rullegardinmenyer som dekker temaene Nyheter, Finans, Underholdning, Sport og Livsstil. (For å sammenligne den nåværende MSN-hjemmesiden til beta MSNs hjemmeside, klikk på bildet som er merket med "msn vs. msn" ovenfor.)

Hands On Med Beta MSN

Jeg har spilt rundt med beta MSN. Her er noen høydepunkter.

• Sosiale nettverk Facebook, Twitter og Microsofts egen Windows Live er integrert i nedre høyre side av hjemmesiden. Tilleggene er velkomne, da de tillater folk å bla gjennom feeds og oppdatere status uten å måtte besøke Facebook.

• MSN gjør en innsats for å tilby lokalisert innhold med Local Editions, som serverer lokale overskrifter og lenker til historier hosted på MSN partner site MSNBC. Local Edition tilbyr også innhold du kan forvente: værmeldinger, arrangementslister, lokale sportsresultater og trafikkoppdateringer. Her er MSN som bruker sin integrasjon med Microsofts Bing-søkemotor. Lokalt innhold, takket være Bing, blir kastet sammen umiddelbart. Klikk på "Lokale restauranter" og Bing sammenstiller en liste over egnede steder å spise, komplett med vurderinger, veibeskrivelser og stjernerangeringer.

• Videoen er en større del av det fornyede MSN-innholdet, og innholdet er nå mer fremtredende på hjemmesiden og på andre MSN-sider som lokal utgave. MSN sier at den vil tilby video fra en dypere katalog på 300 kilder, inkludert Hulu, National Geographic og Fox Entertainment Group.

Mitt store biff med betaversjon MSN-nettstedet er at dets design og navigasjonssammenheng med design og navigering tilbys på andre Microsoft-eide nettsteder knyttet til via MSN. Klikk på et nyhetsoverskrift innen beta MSN, og programvaren whisks deg til MSNBC-siden, som har et helt annet webdesign og navigasjonssystem. Den dramatisk forskjellige utseendet på de forskjellige destinasjonene gjør surfing på betaversjonen MSN en usammenhengende opplevelse.

Microsoft sier at det jeg opplevde, vil etter hvert gå bort. Over tid vil MSNs funksjoner for nyhet, finans, underholdning, sport og livsstil få et felles grensesnitt.

Portal War Redux?

Det faktum at MSN er fornyet sin portal akkurat som konkurrent Yahoo slår opp markedsvarmen med en "It's You" -kampanje er sannsynligvis ingen tilfeldighet. Det er også sannsynlig at Microsofts offisielle debut av det oppdaterte MSN-nettstedet vil skje omtrent samme tid som Yahoo integrerer Bing-søkemotoren i sin portal. observatører forventer at begge ting skal skje tidlig neste år.

Høytidene til de store Internettportaler var sent på 1990-tallet, da America Online, @Home, Excite og Go.com var alt raseri. I dag er AOL, MSN og Yahoo blant de håndfull overlevende som forblir ekstremt populære. Ifølge data fra MSN, mottar den 600 millioner månedlige besøkende, noe som gjør det til et topp Internett-reisemål.