Ny GPS-tjenestefri, mer nøyaktig i Europa

EU introduserte torsdag en gratis global posisjonering syst

som det hevder er nesten fem ganger mer nøyaktig enn det amerikanske systemet som er i bruk.

Kalt European Geostationary Navigation Overlay Service (EGNOS), bruker systemet tre satellitter og et bakkenettverk på ca 40

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

Det amerikanske militærstyrte GPS-systemet, i utbredt bruk over hele verden, tilbyr en 10 meter (32 fot)) nøyaktighetsnivå, men EGNOS lover å finjustere denne erfaringen og levere nøyaktighetsnivåer til rundt 2 meter.

EGNOS dekker bare de 27 medlemslandene i EU for øyeblikket, men det forventes å utvide til nabolandene og Nord-Afrika i nær fremtid. Tjenesten er gratis for bruk av alle innenfor dekningsområdet med en GPS / SBAS-kompatibel mottaker.

EU ser ulike bruksområder for sitt mer nøyaktige GPS-system, som var i testmodus siden 2006. Bønder ville ha nytte av presisjonssprøyting gjødsel, og blinde mennesker kan ha personlige guider. Det kan også automatisk belaste veibeskrivelse eller bilforsikring.

Det forventes også at neste generasjon GPS-aktiverte smarptoner som Apple iPhone, Palm Pre eller Google Android-enheter vil dra nytte av den forbedrede nøyaktigheten av EGNOS. Noen uavhengige GPS-enheter kan snart også bruke EGNOS, gitt at produsentene slipper fastvareoppdateringer for å støtte systemet.

EGNOS er hovedsakelig forløper for EUs Galileo-prosjekt, Europas eget GPS-system, som har blitt plaget av forsinkelser i det siste år og forventes å begynne å fungere i 2014.

Samtidig har amerikanske brukere hatt sin EGNOS-ekvivalent for noen tine nå, kalt WAS (Wide Area Augmentation Service), og japanskene jobber på et lignende system som heter Multi-Functional Satellite Augmentation System (MFAS).