Den nye MSN-hjemmesiden: En ny grunn til å elske Microsoft?

Microsoft har besluttet å trekke utløseren på den mest betydningsfulle oppdateringen av MSN-hjemmesiden på nesten ti år. Det er et stort problem med det nye designet som jeg bare ikke kan tro: Jeg liker faktisk den nye MSN. Helt siden jeg installerte Vista, og snart, svarte jeg aldri å si et annet snilt ord om Microsoft sammen, kommer dette nye MSN-utseendet. (Jeg har ikke installert Windows 7 ennå)

Den nye MSN, nå i betaversjon, er mindre tilpassbar, men også mindre rotete enn iGoogle, og MSN er mer strømlinjeformet og enklere å bruke enn den nylig omdesignede Yahoo-hjemmesiden. Så det nye MSN er ikke perfekt, men det er ganske bra som nettportaler går. Her er hva jeg liker, og hva jeg synes bør forbedres med det nye MSN.

Facebook og Twitter Integration

Gitt populariteten til Facebook og Twitter, er det ikke overraskende at en av de store tilleggene til det nye MSN er integrasjon av begge. Facebook-widgeten er ganske bra, og gir deg de grunnleggende status- og kontooppdateringene du kan forvente fra en ekstern Facebook-anmelder.

MSNs Twitter-integrasjon, derimot, etterlater seg mye å være ønsket. Hvis du skal inkludere Twitter på hjemmesiden din, bør du i det minste gjøre det fungere som en barebones Twitter-klient som ligner på noe som TwitterFox (nå Echofon) eller Flock-nettleserens Twitter sidebar.

MSN har ingen vesentlig betydning Twitter funksjonalitet; i stedet er det i utgangspunktet en Twitter-beskjeder med muligheten til å oppdatere din egen status. Mangler grunnleggende ting som en valgfri kolonnevisning av "@reply" eller direkte meldinger, eller til og med muligheten til å svare på tweets med en "@reply" -knapp.

Det andre problemet er at Twitter-feeden ikke oppdateres automatisk, og krever at du manuelt oppdaterer i stedet. Ett siste spørsmål: Hvis du skriver inn en oppdatering, kan du ikke navigere bort for å kopiere en nettadresse. Hvis du gjør det, vil MSNs Twitter-klient tilbakestille seg selv, og du må skrive på nytt din melding.

Hotmail

E-postintegrasjon er selvsagt en åpenbar funksjon for det nye MSN, men jeg vil gjerne se alternativ for å vise mer enn bare Hotmail. Dette vil trolig endres når det nye MSN offisielt ruller ut tidlig neste år, ifølge All Things D.

Lokalt vær og nyheter

Den nye MSN har en flott sekreton for lokale nyheter og vær, noe som er en annen åpenbar, men likevel flott tillegg. Men jeg vil gjerne ha muligheten til å automatisk angi denne delen basert på datamaskinens omgivende trådløse tilgangspunkter, slik Googles My Location-funksjon gjør. Det ville være et godt alternativ for å automatisk oppdatere deg på dine nye omgivelser når du reiser, men jeg vil gjerne kunne endre de lokale innstillingene manuelt hvis jeg vil holde øye med ting hjemme.

Er Microsoft på en roll?

Til tross for disse quibbles må jeg si at jeg er imponert over MSNs nye design. Jeg liker den generelle funksjonaliteten til det nye nettstedet, og det rene utseendet er en velkommen endring fra den oppblåste 90-tallsversjonen av dagens MSN. Microsoft sier også at den planlegger å rulle ut det nye rene utseendet på andre MSN-egenskaper over tid.

Etter å ha hørt Microsofts online tilstedeværelse, og kjærlige Googles, blir jeg sakte vunnet av Redmonds nye produkter. Med MSNs nye redesign som ruller ut tidlig neste år, er muligheten til å synkronisere filer på tvers av flere datamaskiner med Windows Live Sync for både Mac og PC, 25 GB gratis lagringsplass med SkyDrive, en fornyet søkemotor og de kommende Microsoft Office Web Apps, det er Egentlig bare en ting som holder meg borte fra å hoppe til Microsoft-tjenester på heltid, og det er e-post. Gmail er ganske enkelt langt mer funksjonelt og tilpassbart enn Hotmail, og jeg ser ikke det som endres når som helst snart.