Nvidia Escalates Patent Licensing Battle With Intel

Nvidia har forsinket utviklingen av brikkesett som arbeider med Intels mikroprosessorer, og citerer "urettferdig forretningstaktikk" ansatt av Intel, sier selskapet i torsdag.

Nvidias trekk intensiverer også et pågående patentkonkurranse-kamp hvor begge selskapene har anklaget hverandre av brudd på en chip-lisensavtale som ble inngått i 2004. Nvidia lager for øyeblikket brikkesett - et sett med integrerte kretser - for prosessorer fra Intel og Advanced Micro Devices, for å hjelpe prosessorer til å kommunisere med komponenter som nettverks- og lagringsstyrere.

I et søksmål arkivert i februar, spurte Intel en dommer om å erklære at Nvidia ikke var lisensiert for å produsere brikkesett som dekker Intels nye Nehalem-baserte DMI (direkte media grensesnitt) buss, som forbinder C PU til systemets minne. Nvidia tidligere i år ble avvist og sa at avtalen dekket bussen, noe som gjør at selskapet kan lage brikkesett for nye Intel-prosessorer.

"På grunn av Intels feilaktige krav til kunder og markedet at vi ikke er lisensiert til den nye DMI-bussen og dets urettferdige forretningsmetoder, er det faktisk umulig for oss å markedsføre brikkesett for fremtidige CPUer, sier Nvidia-talsmann i en uttalelse.

Nvidia utskyver ytterligere brikkesettinvesteringer til det løser de juridiske problemene med Intel, sa Nvidia-talsmannen.

Det er visse uenigheter mellom Intel og Nvidia på chip-lisensiering, og derfor måtte Intel gå til retten for å løse saken, sa Chuck Mulloy, en talsmann for Intel. Nvidias beslutning kunne ganske enkelt være relatert til sin virksomhet, sa han.

Utskyte investeringer i utviklingen av brikkesett for Intels prosessorer kunne gi økonomisk betydning for Nvidia på grunn av usikkerheten rundt saken, sa Dean McCarron, hovedanalytiker ved Mercury Research.

Stopp investeringen er et godt alternativ for Nvidia hvis lisensproblemet ikke blir løst, sa McCarron. Beslutningen kunne sette selskapets brikkesettvirksomhet i en "cash cow" -modus, med jevn inntekt og ingen forsknings-og utviklingsutgifter. FoU-pengene kunne omfordeles på andre områder som grafikk, som er hvor Nvidia er sterk. Det ville gi en kortsiktig økonomisk fordel for selskapet, sa McCarron.

Men det er normalt at selskapene utveksler søksmål når det er en stor endring i chipteknologi, sa McCarron. Intel og Via var involvert i en mye offentliggjort rettssak tidligere i tiåret som ble tapt dagen det skulle gå til rettssaken, sa McCarron. Slike brikkesett kommer til å bli avgjort noen måneder eller år etter at de nye bussene er lansert, sa han.

Chipsets spiller en mindre rolle som CPUer integrerer flere komponenter fra brikkesettene, sa McCarron. Intel planlegger for eksempel å introdusere server- og laptopbrikker som integrerer store brikkesettkomponenter, inkludert den integrerte grafikkontrolleren og I / O-huben, inne i CPU.

Intel gjorde en stor arkitektonisk forandring med Nehalem, hvor den integrerte minnekontrolleren inne i CPUen og ble kvitt frontbussen. Frontsidebussen i tidligere Intel-sjetonger koblet CPUen til minnestyringen, som bodde på en separat komponent.

Nvidia vil fortsette å produsere brikkesett for Intels eldre prosessorer som er avhengige av den fremre bussen. "Vi vil fortsette å innovere integrerte løsninger for Intels FSB-arkitektur. Vi er fast overbevist om at dette markedet har et langt og sunt liv fremover," sa en talsmann for Nvidia.