Oracle Gearing Up for More Purchases

Ever-acquisitive Oracle har tilsynelatende ingen umiddelbare planer om å slutte å kjøpe opp selskaper, som angitt av et gjeldspapir på USD 3,25 milliarder som ble gjort i denne uken.

En del av inntektene vil bli brukt til "fremtidige oppkjøp", ifølge en uttalelse fra Oracle som ble sluppet sent mandag. Spørsmålet er nå hvor og når Oracle vil sette sine innsatser.

Analytikere fastslår noen sannsynlige trekk fra Oracle, hovedsakelig en fortsatt press på vertikale tilbud.

For det første kan Oracle kjøpe programvare for å konkurrere med leverandører som Amdocs, som selger fakturering og ordreadministrasjonssystemer til teleselskap og Internett-leverandører, sa Altimeter Group-analytikeren Ray Wang via e-post.

Oracle kunne også øke sin helsepersonellprogramvare med produkter rettet mot områder som narkotikaforskning eller pasientbehandling, la han til.

Cerner, produsent av en rekke helseprogrammer, kan være et stort potensielt kjøp i den arenaen, ifølge 451-gruppanalytiker China Martens. Cerner har i løpet av de siste årene hatt et slikt scenario, og Cerner bruker også Oracles databaseprogramvare.

Med en omsetning på 1,67 milliarder dollar i sin finanspolitiske 2009 og en nåværende markedsverdi på rundt 6,5 milliarder dollar, ville Cerner uten tvil hente en betydelig sum.

Et annet stort mål er ERP (enterprise resource planning) leverandør Lawson Software, som kan være i spill nå som aktivistinvestor Carl Icahn har tatt en innsats i det. Noen analytikere forventer at Icahn skal presse for et salg av selskapet, som han har sagt, er undervurdert.

Lawson er en av bransjens største gjenværende uavhengige ERP-leverandører, med 757 millioner dollar i omsetning i 2009. Å kjøpe det ville gi Oracle en installert basen av mid-market ERP-kunder, samt programvare rettet mot helsevesenet, mente Martens.

Men en annen observatør reduserte muligheten for at Oracle kjøpte Lawson.

For det første er Oracle opptatt av å forsøke å videreføre sin Fusion Applications-strategi, neste generasjons programvare som bruker de beste egenskapene til sine ulike overførte produktlinjer, og det kan være for mye å absorbere enda en stor ERP-leverandør når det gjør det, sa Frank Scavo, administrerende partner for IT-konsulentfirmaet Strativa. Fusion Applications, som har sett noen forsinkelser, forventes å debutere i år.

I tillegg har Oracle nylig kjøpt Sun Microsystems har gjort det til en spiller i maskinvare, noe som betyr "bunnen av bunken" -kjøpene kunne også ligge på bordet, sa Scavo. Med andre ord kan alt fra sjetonger til lagring til nettverksutstyr være på Oracles kjøpeliste nå.

I tillegg har Oracle skutt en visjon og strategi rundt fullt integrerte, metall-til-applikasjonssystemer. Det betyr at det kan se ut til å kjøpe en systemintegrator, sa Forrester Research-analytiker John Rymer via e-post. "Hvis Oracle virkelig skal konkurrere med IBM, trenger det ikke bedre interne profesjonelle tjenester?"

Scavo er ikke så sikker. "Tjenester er en lavere marginalvirksomhet enn hva Oracle er vant til å oppnå fra sin programvare," sa han.

For dette formål kan Oracle investere i nye programvare nisjer, for eksempel grønn IT.

En Oracle-partner, Environmental Support Solutions ble oppgradert av IHS i fjor, men oppstart som Hara Software presenterer andre muligheter, sier Martens.

I tillegg forventer Oracle å plukke opp selskaper som utvider kjerne applikasjonsområder som CRM (Customer Relationship Management), la hun til. Eksempler er Buzzient, produsent av sosial mediaanalysesoftware, eller leverandørkontaktdatabaseleverandør NetProspex, sa hun.

En Oracle-talskvinne avslått kommentar.

Chris Kanaracus dekker enterprise software og generell teknologi breaking news for

IDG News tjenesten. Chris e-postadresse er [email protected]