Paris Domstolsregler mot Google i Book Copyright Case

Googles boksøkeprosjekt ble utsatt for et rettslig tilbakeslag i Paris fredag, da en rettsorgan bestilte at den skulle betale € 300 000 (USD 432 000) i erstatning for brudd på opphavsretten og å slutte å distribuere digitale kopier av franske bøker til franske Internett-brukere uten tillatelse fra deres utgivere.

For hver dag som bøkene forblir tilgjengelige online uten tillatelse, må Google betale ytterligere € 10.000, domstolen avgjorde.

Fransk utgiver La Martinière Groupe saksøkte mot Google i juni 2006, og ble senere tilsluttet i saken av French Publishers Association (FPA), som representerte 400 forlagsbedrifter. FPA vil bli skuffet over størrelsen på den økonomiske straffen: Den hadde bedt retten for € 500 000 per dag.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Søkegiganten studerer detaljene i herskende og planlegger å appellere, sa Philippe Colombet, strategisk partnerutviklingssjef for Google Books, i en konferansesamtale med journalister.

"Vi beklager domstolens avgjørelse, da det betyr at franske Internett-brukere får tilgang til mindre innhold enn Internett-brukere i andre land, "sa han.

Han nektet å si om Google hadde til hensikt å betale den daglige bøteligheten i stedet for å fjerne La Martinière's bøker fra databasen.

Google har skannet 10 millioner bøker, over halvparten av dem på språk andre enn engelsk.

Av dem sa Colombet at 1,5 millioner er i det offentlige området og 2 millioner har blitt skannet med utgiverens tillatelse. Resten er fra samlingene av amerikanske biblioteker som Google har partnerskap, skannet uten tillatelse fra rettighetshaverne, og så viser Google bare korte utdrag som svar på søk, sa han.

Han kunne ikke si hvor mange bøker ble påvirket av fredagens avgjørelse, og heller ikke hvilken umiddelbar virkning dommen vil ha på Google Books France.

Nylig publiserte franske bøker advarer under opphavsrettserklæringen om at kopiering av hele eller deler av boken for gruppebruk er forbudt, og at "alle andre former for reproduksjon, helt eller delvis, er også forbudt uten utgiverens tillatelse."

Likevel sa Colombet: "Vi tror at indeksering og visning av en bok for å gjøre det lettere å kjøpe og søk er tillatt etter fransk lov om opphavsrett. "

Hervé de La Martiniere, direktør for La Martinière Groupe, var veldig fornøyd med domstolens avgjørelse, sa hans talskvinne Tessa Destais via e-post. "Det er en stor seier for forfatteres rett til å skape, og for å beskytte forfattere og utgivere," skrev hun.

Google har møtt lignende rettssaker andre steder, og forsøker å nå enighet med forfattere i USA om sin skanning av bøker der. Den 13. november, med Forfattergildet og Foreningen av amerikanske utgivere, sendte det sitt siste utkast til retten til et forslag som det håper vil avgjøre en 2005-søksmål. Motstandere av denne avtalen sier at det gir Google en urettferdig fordel i det voksende markedet for digitale reproduksjoner av bøker.

Fredagens avgjørelse i Paris "har ingen effekt på USAs bosetting, fordi det bare gjelder bøkene til Groupe La Martinière, Colombet.