Quicken 2010 tar cues fra nettet

Hvorfor så betaler du $ 30, eller mye mer, til en desktop-applikasjon med så mange nettsteder som tilbyr kompetent og gratis verktøy for personlig økonomistyring? For å finne ut, så jeg på en fraktkopi av Quicken Premier 2010, og ble imponert over forbedringene jeg fant over tidligere versjoner. Selv uten alvorlig detaljhandelskonkurranse i kjølvannet av Microsofts beslutning om å slutte å selge Microsoft Money, fortsetter Intuit å avgrense et produkt med mye å tilby de som søker fullverdig sporing og planlegging. Men den primære appellen vil være til folk som er mer komfortable å holde sin økonomiske informasjon fra nettet enn å bruke skyen.

Det ser imidlertid ut til at webbaserte finansieringsapper informerer mange av forbedringene i Intuits 2010 desktop-linje. Et stort grensesnittoverhaling begynner med en hjemmeskjerm som gjenspeiler den forenklede designestetikken til nettsteder som Rudder og Mint (sistnevnte er i siste slutt av oppkjøpet av Intuit): Du ser tre stablede moduler, som starter med et fargerikt tårndiagram som viser forrige måneds utgifter av store kategorier sammen med (i stor type) summen brukt.

Mellommodulen viser hvilke regninger som kommer til forfall i de neste to ukene, sammen med Quickens beregninger (basert på din inntekt for inntekt) av hvor mye penger (igjen vist i stor type) du har igjen i dine brukerkontoer etter å ha betalt dem. Og til slutt får du linjediagrammer som viser hvordan utgifter for den nåværende måneden i nøkkelkategorier (kategorier du velger) sporer budsjettet for disse kategoriene.

[Videre lesing: Din nye PC trenger disse 15 gratis, gode programmene]

Samlet sett er det nye startskjermbildet attraktivt og informativt, men som med tidligere versjoner, kan du tilpasse det til dine preferanser: Legge til for eksempel en investeringskonto modul ved å klikke Vis-knappen øverst til høyre på skjermen var så enkelt som å legge til en knapp på en Windows-verktøylinje.

Like sine nettbaserte brødre fortsetter Quicken å tilby automatiserte nedlastinger av transaksjonsdata fra finansinstitusjoner - men få, om noen, kan matche sin bredde av støtte. Intuit sier Quicken 2010 støtter ca 6700 finansinstitusjoner som holder ca 90 prosent av alle amerikanske innskudd. (Imidlertid er over 10 000 små institusjoner fortsatt ikke støttet, så sjekk med deg hvis denne funksjonen er viktig.) Jeg opplevde ikke noe problem med å sette opp automatiske dataoverføringer fra ulike kontroll-, kredittkort- og investeringskontoer på Bank of America, Chase, Fidelity og Charles Schwab. Som i tidligere versjoner kan du omdøpe transaksjoner (som noen ganger lastes ned med krypterte forkortelser), og Quicken lar deg sette opp regler slik at dette gjøres automatisk.

Intuit sier at en stor forbedring trukket fra anonymisert analyse av Quicken Online-bruk er forbedret automatisk kategorisering av nedlastede transaksjoner basert på mottaker. Det er fortsatt ikke perfekt - jeg måtte endre omtrent 20 prosent av kategoriseringsbeslutningene sine - men programvaren blir bedre over tid som den lærer av dine egne kategoriseringsvalg. Siden kategorier kan knyttes til linjeposter i selvangivelser, kan nøyaktig og komplett kategorisering være en stor hjelp på skattetid - og er selvfølgelig avgjørende for nyttig finansiell planlegging.

Premier-utgaven jeg prøvde har et godt utvalg av verktøy for å spore investeringer og minimere skatter - men du finner mange av dem på nettet, spesielt på store megleringssteder. Den viktigste fordelen med Quicken her er konsolidering, for de med kontoer på flere institusjoner - for eksempel kan 401k din være på et annet sted enn IRA eller investeringskontoene.

På et rent renholdsnivå har Quicken endelig konsolidert alle kontoinformasjon til en enkelt fil (tidligere versjoner opprettet flere datafiler for hver konto). Dette gjør det enkelt å dele delingskonto data, men jeg kunne ikke teste programmets evne til å migrere betydelig eldre kontoer. Quicken 2010 har også et spesielt Microsoft Money-konverteringsverktøy for de som ønsker å migrere til Quicken nå, da Microsoft ikke vil tilby ny desktop-programvare.

Som vanlig bruker Intuit mange kunder som bruker eldre versjoner av Quicken til å oppgradere ved å avslutte støtten til transaksjonsnedlastinger for versjoner som foregår Quicken 2007. Og for folk som har økonomisk økonomi, er det ganske enkelt at gratis webalternativer gir all den hjelpen de trenger.

Men hvis du foretrekker å holde dine økonomiske data på skrivebordet, tilbyr Quicken 2010 polerte verktøy i flere pakker: $ 30 Starter-utgaven gir grunnleggende utgifter og inntektssporing; $ 60 Deluxe-utgaven legger til besparelsesplan hjelp; Premier-utgaven på $ 90 legger til sporing av investeringer og skatteplanlegging; og $ 100 hjem- og bedriftsutgave gir ekstra funksjoner for folk som ønsker å spore personlige og småbedriftsøkonomier i en enkelt pakke.

- Yardena Arar