I løpet av sommeren introduserte en venn meg en åpen MMO-beta som heter Glitch. Stilig, velskrevet, og herlig merkelig, var Glitch som ingenting jeg noensinne har spilt. Noen spill du spiller for å se hvordan de slutter, og noen spill du spiller fordi du vil vinne dem. Jeg spiller Glitch for den rene glede for å komme til overraskelsen over hvert hjørne. Når karakteren min nådd nivå 35, virket det til slutt jeg visste nok å formidle spillets unikhet og glede i en anmeldelse. Men i går ettermidda

Undertittel "Et spill av gigantisk fantasi", Glitch ble skapt av menneskene bak Katamari Damacy og Flickr, og det bringer strangeness og sosialitet disse navnene antyder. Selv om Katamari-skaperen Keita Takahashi rolle ikke var definert, er det lett å vise sitt engasjement når du ser de elleve Giants, allvitende vesener som ser ut som H.P. Lovecrafts eldste gud som tegnet av Sanrio. Vi vet at dinosaur-innards underjordiske passasjer var hans ide. Flickr medstifter Stewart Butterfield er et profesjonelt medlem av Glitch-utvikleren Tiny Speck; kanskje det er derfor snapshots i spillet (komplett med fotofilter, deling og kommentarer) er så stor del av spillet. Faktisk startet Flickr som en del av et tidligere Butterfield-prosjekt, Ludicorps Game Neverending. Under håndtaket Stoot Barfield spiller Butterfield spillet og gjennomfører en livlig forumdiskusjon.

Velkommen til Ur, et land drevet av fantasi

Hvis du kan sikre en invitasjon, kan du fortsatt spille spillet. Din avatar er en Glitch, en tubby liten humanoid forestilt av Giants. Du tuller gjennom skyer og stjerner for å lande på Urs verden, hvor du lager ditt hjem. Å utforske verden ved å bruke dine galne ferdigheter (det er sint i meningen som betyr "vanvittig"), og åpner hjemgaten din for besøkende, genererer alle mer fantasi som gjør verden om.

Kanskje fordi spillet belønner samarbeid og sosialitet, er spillere på høyt nivå Glitch-tegn ofte hyggelige og hjelpsomme.

I begynnelsen ser Glitchen ut som mange andre, men du kan tilpasse frisyre og uhøflig uttrykk og bygge noe av en garderobe - gratis. Dine 100 gratis startpoeng gir deg mulighet til å kjøpe flere klær for å mikse og matche, men abonnenter har eksklusiv tilgang til noen av de mest uvanlige klær, funksjoner og hår.

Til tross for Kewpie-dukke-proporsjoner, har få Glitchen (spillets egen flertall for spillerens tegn) forbi fjerde nivå ser stort sett ut. Jeg har sett tegn med fangs, finner, spisse elveører, lilla hud, og de rosa, svarte øynene til en Roswell-fremmed. Jeg har sett tegn med cavalier hatter, rutete bukser, flip-flops, tømmerhals skjorter og tailfeathers. Jeg har kanskje sett alle de på samme karakter. De forskjellige dekorasjonene til huset ditt (som du kan utvide) og tårnet (som du må bygge) er like stort.

Du flytter deg straks inn i en liten hytte, hvor du oppdager en tart-tunget Magic Rock. Rocken sender deg på oppdrag, hvorav mange er opplæringsprogrammer, og belønner deg når du lykkes.

Absurd men elegant spillmekanikk

Du kan fullføre de fleste oppdrag på egen hånd, men noen krever en partner eller en gruppe, og noen er basert på generøsitet mot din medmenneske Glitchen. Når du går fremover, kan du også ta deler i samarbeidsprosjekter kalt feats, der hele Glitch-fellesskapet utfører samme oppgave et gitt antall ganger for å låse opp belønningene. Feits kan være alt fra å si linjer fra et kort skript til å strekke over Urs gat i sin klumpete, sexløse bursdagsdrakt.

Glitch tilbyr utover oppdragene en rekke merker for å oppnå et stort område, spise et visse primære antall rå egg, eller dø hjemme. I en slags konsekvent off-kilter touch kommer du til å forvente fra Glitch, alle tallene som kreves for å tjene merker er primater.

Mange Glitch-spillere så frem til Zilloween, en festival som inneholder candy og jack-o-lanterner.

Dine Glitchs energi- og humørmålere fyller hver fjerde time, når en spilledag er fullført. Med hver morgen, gir Magic Rock deg fantasipunkter basert på hvor mange andre Glitchen har besøkt hjemmegaten din og hvor mye de har gjort der. Når du dyrker gården din med firefly elveblest, hager og trær, steiner til min, og så videre, tiltrekker du deg flere besøkende og tjener mer fantasi. Fantasi virker både som erfaring poeng for leveling opp og som oppgraderingspoeng for å kjøpe oppgraderinger for alt fra større energitanke til mer hjerne.

Størrelsen på hjernen din bestemmer hvor raskt du kan lære ferdigheter. Ferdighetstreet er brutt inn i Alchemy (for tinkturer og potionmaking), Dyr (for ferdigheter som gir korn, kjøtt og revfiber du trenger å lage tepper og sofaer), Cooking (som inkluderer "cheffery" og cocktail-making), Gathering (for høsting og ulike nonsensical resource conversion prosesser), Voksende (for avlinger og urter), Industrial (for arbeid med tre og metall, samt å skape møbler), og Intellectual (som inkluderer byråkrati, meditasjon og teleportation).

Utforming, utforsking og døende

Det er godt å se på den offisielle Glitch Encyclopedia for å se hvilke ferdigheter og materialer som kreves for å gjøre ting. Jeg var skuffet over å oppdage at Møbelproduksjon var ubrukelig uten materialer som halvskruen, halvspiker tingamabobs kalt snegler. For å lage snegler, mate du metallstenger til sloths. Å lage metallstenger krever flere ferdigheter. Det kostbare alternativet er å kjøpe dem på auksjon.

Åh ja, det er penger for å kjøpe varer også: Valutaen kalles currants. Du kan tilbringe korn med selgerne som flyter ned i gatene i Ur eller på auksjonshuset. Auksjonshuset fungerer sømløst i en egen nettleserfane. Jeg har en gang postet og solgt en auksjon mye tomater mens i helvete. I glitch er selv død en sosial anledning.

Det er ingen fiender å drepe deg, ingen monstre for å slå deg ned (i hvert fall ikke på Begynnelsen, og bekjempelse av dem er både samarbeidsvillig og valgfri). Når du spiller et lavt nivå karakter, kan du forvente at de skal dø av sult. Når du dør, går du til et helvete som heter Naraka. Helvete er ganske bra. Den har jazzy musikk, noen nyttige varemerker og en bar. Samarbeid med andre spillere er også nøkkelen her: For at du skal få drikkebilletten som lar deg plukke opp varene, må noen legge merke til at du har passert og samhandler med gravstenen din. Når det er mulig, dør i det offentlige.

Spillets kontroller gjør det enkelt å jobbe om Ur for lange strekker uten å anstrengte dine egne hender. Når du utforsker, kan du samhandle med alt som er markert i blått når du berører det. Alle disse skapningene og elementene snakker med deg i en distinkt skjermdialog som gjør dem til tegn selv. Metallbergene siterer heavy metal-tekster, gassplanter snakker som hippier, bobletrærne muterer konspirasjonsteorier og tretrærne … vel, det er en av grunnene til at barn fra 14 til 16 år trenger foreldres tillatelse til å spille. Dobbelangivende florerer i Glitch.

I Glitch er Hell mer interessant og mer behagelig enn Bureaucratic Hall.

Menyene for håndverk og inventar er godt utformet, men jeg ville ha likt mer konsistens i deres oppførsel. For eksempel, hvis jeg går tom for mel mens du lager vafler, kan jeg hogge mer fra det samme vinduet … men hvis jeg går tom for butterfly smør, må jeg forlate matlagingen mens jeg rist melk i smør. På samme måte forstår jeg ikke hvorfor det er mulig å lese opp inventaret mens du konverterer kirsebær til mangosteens, men alt annet enn IM låses opp mens jeg smelter bergarter i metallbøtter.

I noen få måneder har jeg møtt få bugs i denne aktivt utviklede betaen. Det hyppigste problemet er lagginess, som kan administreres noe ved å stenge nettleseren og starte på nytt. Det alvorligste problemet er sporadisk Flash-krasj. Selv om det aldri har vært en daglig forekomst for meg, skjer det ofte nok at jeg setter pris på spillspoken om det. Tiny Speck sitert "Nedgangen til Flash-plattformen" som en av grunnene til nedleggelsen.

En passende slutt på et vennlig spill

Betalte abonnement i spillet ga bare kosmetiske fordeler (for å oppgradere ditt utseende, møbler, hjem og tårn) og praktiske (ekstra teleporteringsdokumenter for abonnenter på mellom- og høynivå). Utenom spillet, ga de deg stemmer som du kan bruke i Glitch-ballots, for å påvirke hva utviklerne introduserer til spillet neste. Den eneste avstemningen som ble utført, vedrørte tilsetning av rev og dovendyr. Stemmer rullet over med hver måned å abonnere, jo lenger du abonnerer, desto større innflytelse kan du utøve i neste stemme.

Dette bildet hilser spillere på Glitchs sluttside, hvor Tiny Speck kunngjorde slutten av spillet og postet en Vanlige spørsmål om den kommende nedleggelsen.

Tiny Speck tilbyr alle som har kjøpt et abonnement siden 1. november 2011 valget mellom tilbakebetaling, en donasjon til veldedighet Partners in Health, eller til Tiny Speck for å hjelpe til med avgangsvederlag og finne ny ansettelse for staffers.

I løpet av min tid på å spille Glitch, viste et nytt område eller evner seg ganske mye hver uke. Tiny Speck hint at flere ting vil vises før Urs verden forsvinner helt. Torsdag kveld oppstod giganten Zille på spillskjermer og annonserte (eller kanskje søvnig muttered) at Zilloween sesongferien ville starte og aldri slutte. Halloween-analogen, som inkluderer candymaking, gresskar-carving og gresskar ale som gjør din karakter moonwalk, har vært en populær fixtur i Glitchian-kalenderen.

Glitch er et overraskende givende spill. Kombinasjonen av godt utseende, sly wit og glurgeless niceness har gjort det mye moro å spille. Hvis du har en invitasjon eller kan få en, er det verdt å spille selv et par timer for å se hva Glitch er og lurer på hva det kunne ha vært.