Hvis du er en generell datamaskinbruker, og du kjøper Windows 7 Professional, er du en sucker.

Et Google-søk koster ingen penger - og jeg Jeg vil til og med lindre deg av den byrden ved å notere de beste måtene å øke funksjonaliteten til ditt Windows 7 Home Premium-operativsystem på $ 200 for å matche den pricier $ 300 Windows 7 Professional. Klar? Forskjellene mellom de to versjonene inkluderer:

Krypteringsfilsystem

Helt klart, forenkler Windows 7 prosessen med å holde filene ut av hendene på andre bruksområder på maskinen din. For å kryptere filer slik at bare de med den riktige krypteringsnøkkelen kan lese dem - som ikke automatisk inkluderer en bruker med supernivå tilgang til systemet, som en administrator - alt du trenger å gjøre er å høyreklikke på en fil eller mappe, slå egenskaper, klikk på "avansert" -knappen på den generelle kategorien, velg "krypter innhold for å sikre data", og mash "ok" -knappen flere ganger. Enkel.

Selv om det ikke bygger denne handlingen inn i operativsystemet, er freeware-programmet TrueCrypt et utmerket program for å skjule innholdet ditt med et bredt utvalg av kraftige krypteringsalgoritmer. Programmet bruker containere - tilsynelatende uskyldige filer som kan gjøres for å se ut som alle andre filer på operativsystemet ditt - som grunnlag for beskyttelsen.

Når du monterer en containerfil, trekker TrueCrypt filens tilhørende virtuelle harddisker opp, som fungerer som nettverkskartet lagring. De vises som disker i Windows Utforsker-menyen, der du kan få tilgang til ditt krypterte område for å dra og slippe filer eller dekryptere mediefiler på fly. Men det er bare en smak av hva dette programmet gir: Den gratis funksjonaliteten overgår alt som tilbys av Windows, og er langt mer tilpassbart enn det filegenskapsbaserte alternativet.

Backup og Restore Center

Microsoft tilbyr opp en ganske solid (men admittedly average) backup rutine med Windows 7 Backup og Restore Center. Ikke bare kan du lagre filene dine på steder på de fysiske stasjonene på din nåværende PC, men du kan også målrette sikkerhetskopiene dine til nettverksdestinasjoner også. Når du har satt den automatiske tidsplanen, bruker Windows 7 ånden til iterative sikkerhetskopier til å bare kopiere over filer som har endret seg siden den siste sikkerhetskopieringen. Dette sparer deg tid; Programvarens skyggekopiefunksjon arkiverer tidligere utgaver av filene dine hvis du må referere til tidligere sikkerhetskopier.

Likevel er disse alle funksjonene som finnes i freeware backup-applikasjoner. Faktisk er det vanskelig å kutte ned bare ett program som er det beste eksempelet på freeware-klassen. Det er bare så mange alternativer.

Vil du lage en full en-til-en klon på harddisken din? Sjekk ut Clonezilla. For å sikkerhetskopiere filene dine til lokale, nettverk eller eksterne steder, er CrashPlan et solid, brukervennlig alternativ som kommer i både freeware og premium-versjoner. Hvis du er interessert i det inkrementelle backupalternativet for å spare tid på dine massive dataoverføringer, er Backup Maker billetten.

Me? Jeg bruker SyncBackSE - i stedet for planlagte sikkerhetskopier kjører jeg planlagte synkroniseringer. Jeg kan sette filer og mapper til å inkludere og ekskludere basert på utvidelser eller navn, og programmet kopierer automatisk nye filer til et målmål

og

slette filer som finnes i destinasjonen, men ikke i kilden. Kort sagt, mine "sikkerhetskopier" er perfekte, rene replikeringer av mine kildefiler som ikke kaster bort mye tid eller plass i deres opprettelse.

Remote Desktop Host Dette er enkelt. Windows 7 Professional gir deg muligheten til å ta kontroll over en annen PCs skrivebord. Du kan trekke opp programmer og få tilgang til innholdet i en maskin, perfekt for å koble til din arbeids-PC hjemmefra. Et lignende freeware program som heter UltraVNC, utfører samme oppgave. Ikke bare får du et bredere utvalg av tilkoblingsalternativer, inkludert mange former for komprimering for å forbedre kvaliteten på PC-overtakelsesopplevelsen, men du kan også kryptere dataene som går mellom de to PCene og overføre filer frem og tilbake med et trykk på en knapp. Det er enda en innebygd tekstchatt, bare hvis du vil rote med … er … kommunisere med personen du har nettopp på skrivebordet på.

Windows Virtual PC og Windows XP-modus

En fin funksjon av Windows 7 mer avanserte versjoner er muligheten til å ha snarveier til Windows XP-baserte programmer i startmenyen, som senere starter i et emulert miljø. Best av alt, dette operativsystemet i XP krever ikke at du har en kopi av operativsystemet for installasjon. I motsetning til de fleste virtuelle miljøer, som krever at du faktisk eier og installerer operativsystemet senere, kan du laste ned en kopi av Microsofts Windows XP OS direkte fra Microsoft. Plugg dette inn i det nye virtuelle PC-programmet for Windows 7, og du har en fungerende, virtualisert versjon av operativsystemet som kjører rett på Windows 7-skrivebordet.

Når det er sagt, kan du etterligne denne funksjonaliteten ved å ta tak i open source-programmet VirtualBox. Etter det trenger du en tidligere kopi av operativsystemet du planlegger å installere.

Ja, det stemmer.

Siden du valgte Home Premium-ruten, får du ikke Windows XP gratis. Du kan likevel installere tidligere kopier av Windows-operativsystemer (eller egentlig alle operativsystemer) i virtuelle omgivelser ved hjelp av VirtualBox. Dette gir deg ny tilgang til eldre programmer i et sandkassemiljø - perfekt for å kjøre programmer som ikke fungerer akkurat i Windows 7, samt å teste ut nye programmer eller innstillinger uten å kutte opp PCens nåværende operativsystem. Heck, installer Linux. Gi det en virvel. Jeg vil ikke fortelle noen.

Geek Techs David Murphy (@acererak) har installert mer freeware på sin maskin enn Windows har hjelpefiler. Alvor.