Studier: Internett-brukere er ikke isolert (Takk Facebook)

Internett-brukere er ikke så isolerte som sosiologer trodde, men vi har kjent det hele tiden. I stedet for å isolere amerikanere, finner en ny studie at Internett utvider vår sosiale sirkel, og Facebook får særlig kreditt.

Pew Internet og American Life Project fant at "amerikanerne ikke er så isolerte som tidligere blitt rapportert. mobiltelefon og Internett er forbundet med større og mer varierte diskusjonsnettverk. "

Det virker så åpenbart, var det noen gang virkelig et spørsmål? Ja, og det ble rapportert mye for bare tre år siden. Hvis du tenker tilbake, kan du huske det.

Her er historien: En 2006-studie hevdet at amerikanerne i løpet av de to foregående årene hadde blitt mer sosialt isolerte. Studien fant at størrelsen på våre diskusjonsnettverk hadde gått ned, samt mangfoldet av mennesker som vi diskuterte viktige emner. Det ble også funnet en nedgang i nabolagene.

I 2006-studien ble det diskutert den negative effekten av ulike teknologier som Internett-junkier holder kjære, inkludert - skandal! - våre mobiltelefoner.

Kanskje 2006-studien var sant på den tiden, men for mange Internett-brukere - selv inkludert - det føles ikke sant i dag. Snarere har Internett og sosiale nettverk i særlig grad utvidet nettene våre.

Her er hva Pew-studien har å si:

"Når vi undersøker folks fulle personlige nettverk - deres sterke og svake bånd - Internett-bruk generelt og bruk av sosiale nettverkstjenester som Facebook spesielt er knyttet til flere ulike sosiale nettverk. "

Der har du det: Facebook-effekten. Det var ikke før september 2006 at Facebook var åpen for alle uten å kreve en invitasjon, så 2006-studien dekket de siste 20 årene av BF (før Facebook).

Den nye Pew-studien utførte bare tre år AF etter Facebook) finner Internett-brukere samhandler, øker deres sosiale bånd og gir Facebook betydelig kreditt. (Facebook er Google for sosiale nettverk, i henhold til nyere statistikk).

Ikke all kreditt går Facebook, og ikke alle nyhetene er gode. Pew-studien finner at våre sosiale nettverk har krympet siden midten av 1980-tallet, men at Internett forbedrer situasjonen, ikke forverrer det som tidligere antatt. «

« Vi bekrefter at amerikanernes diskusjonsnettverk har krympet med om lag en tredjedel siden 1985 og har blitt mindre mangfoldige fordi de inneholder færre ikke-familiemedlemmer, "konstaterte Pew-studien.

" Men i motsetning til den betydelige bekymringen at folks bruk av Internett og mobiltelefoner kunne knyttes til utviklingen mot mindre nettverk, finner vi at eierskap av en mobiltelefon og deltakelse i en rekke Internett-aktiviteter er knyttet til større og mer mangfoldige kjerne-diskusjonsnettverk. "

Videre er hyppige Internett-brukere og personer som opprettholder blogger, mer sannsynlighet for å" betro på noen av et annet løp ", mens de som deler bilder på nettet, har større sannsynlighet for å ha diskusjoner med noen av et annet politisk parti.

Det kan gjøres en sak at resultatene kommer fordi folk som gjør de t hengsler på Internett ville være mer sannsynlig å ha ulike sosiale nettverk uansett. Likevel, jeg vet fra erfaring at sosiale nettverk - spesielt Facebook - gjør disse samhandlingene enklere. (Min egen Facebook-side er et eksempel).

Min ta: Jeg synes det fortsatt er forskjell mellom, si folk som ville lese denne bloggen og typiske Internett-brukere. Sosiale nettverk, spesielt Facebook, lukker dette gapet. Mens Internett-pionerer (det er oss) alltid har brukt datamaskiner til å utvide våre kretser, har det tatt en stund for Internett-forbrukere å fange opp.

Ja, det synes å være en trend mot mindre sosiale nettverk, i noen sammenhenger, men min egen erfaring og noen av Pew-undersøkelsens funn sier at dette endrer seg. Jeg håper en annen studie vil bli gjennomført 3-5 år fra nå. (Sosiale nettverk er klar for vekst etter hvert som økonomien forbedrer seg, sier en toppbransjen analytiker).

Da ser vi kanskje at alle sosialt nettverk øker, selv om de vil være forskjellige nettverk i AF-perioden enn det vi hadde før Facebook og andre sosiale nettverk åpnet våre liv.

Du kan lese Pew-studien online eller laste den ned som en 84-siders PDF. Den inneholder mye mer interessant informasjon enn jeg muligens kan presentere her. Dessuten takker jeg det ikke-profesjonelle Pew Research Center for det fantastiske arbeidet det gjør på en rekke områder, alle rettet mot å hjelpe amerikanerne til å bedre forstå seg selv.

David Coursey tweets som @techinciter og kan være kontaktet via sitt nettsted.