Taiwan Memory velger Elpida, kan fortsatt jobbe med Micron

Taiwan Memory Company (TMC), den regjeringsfinansierte enheten som vil bli brukt til å konsolidere øyas grusomme DRAM-bransje, har valgt japansk chipmakeren Elpida Memory som sin viktigste teknologipartner, men døren var åpen for en allianse med Micron Teknologi i USA

Beslutningen om å jobbe med Elpida ble laget for uker siden, selv da lederen til TMC, John Hsuan, fløy til både Japan og USA for å diskutere allianse med Elpida og Micron, ifølge en kilde nær situasjonen

Men på onsdag annonserte Hsuan at TMC fortsatt søker en teknologipakke med Micron.

Verken Elpida eller Micron kunne umiddelbart nås for kommentarer.

TMC er Taiwans svar på en global resesjon som fanget DRAM-bransjen i en allerede svekket ed posisjon på grunn av en chip glut som slo et år tidligere. Regjeringen hadde diskutert flere måter å bistå sine minnebrikke beslutningstakere, inkludert en plan for å injisere opp til NT $ 100 milliarder (US $ 2,95 milliarder) i selskapene, samt å jobbe med bankene for å forlenge tidsfrister for tilbakebetaling av lån.

Til slutt, valgte regjeringen en av sine opprinnelige ideer, for å tvinge de mest gjeldsgjorte produsentene til å kombinere seg til et enkelt selskap.

Hsuan har sagt at han sannsynligvis vil trenge NT 30 milliarder kroner for å bygge TMC, og vil også finne penger blant private investorer. En regjeringsrepresentant sa at den endelige monetære figuren ennå ikke er bestemt.

TMCs beslutning om å fortsette å snakke med Micron og dets Taiwan-partnere, Nanya Technology og Inotera Memories, kan skyldes at Elpida ikke lager flash-minneprodukter, en svakhet i teknologiporteføljen sammenlignet med Micron. "Den eneste ulempen ved å velge Elpida over Micron er at TMC ikke vil få NAND [flashminne] -teknologi siden Elpida ikke har en NAND-virksomhet, sier Nam Hyung Kim, en sjefsanalytiker ved markedsundersøkeren iSuppli.

TMC kan også finne sin konkurranseposisjon svekket når den går videre med å kjøpe opp taiwanesiske DRAM-beslutningstakere fordi nedgangen har ført til at de slår seg ned i sine teknologiske oppgraderinger, la han til.

Jim Handy, analytiker ved Objective Analysis, sier at oppbygging av inntekter vil bli enda viktigere for TMC enn å bestemme seg for en teknologipartner.

"Elpida har god teknologi, som Hynix, Micron, Samsung, og til og med Qimond a, "sa han. "Å ha god teknologi sparer imidlertid ikke Qimonda. Et selskaps inntektsnivå er det viktigste hvis det er nær den nåværende tærskelen på 2,5 milliarder US-dollar."

Taiwans beslutning om å bruke TMC til å konsolidere DRAM-bransjen kom midt en global lavkonjunktur som har sett andre nasjoner som USA bruker milliarder av dollar som bailing ut banker og selskaper som auto beslutningstakere. Taiwan kan være den første som er enig i en bailout fra en teknologiindustri, men det møttes noen velsmakende valg.

En minnechipglut forårsaket at DRAM-selskaper globalt begynte å legge ut tap for nesten to år siden, og deres problemer har forverret seg med den globale resesjonen. Selv om selskapene har redusert produksjonen av chip og stengt eldre fabrikker, faller etterspørselen etter PCer, hvor de fleste DRAM-chips går, har ytterligere skadet markedet, og nye lån til finansiering av fabrikkforbedringer har blitt vanskelig å skaffe seg.

Tidligere i år, Taiwanske tjenestemenn sa at de måtte gjøre noe med sine DRAM-beslutningstakere fordi de holder så mye gjeld, en anslagsvis 430 milliarder NTB, mye av det skyldes taiwanske banker. En DRAM-standard kan øke til øya økonomi.