Tech Trade Groups Talk Fusjon

To store teknologibutikk- og lobbygrupper, Information Technology Association of Amerika og AEA, er i fusjonsforhandlinger med målet om å snakke i en stemme i Washington, DC og rundt om i verden.

ITAA og AEA, tidligere kjent som American Electronics Association, kunngjorde torsdag at deres styre var engasjert i fusjon forhandlingene. ITAA har ca 350 selskaper som medlemmer og AEA teller om 2500 medlemmer, selv om det er noen overlapping i medlemskap.

Målet er å skape en teknisk handelsgruppe "uovertruffen i størrelse og klage", ITAAs styreformann Hank Steininger, en administrerende partner hos Grant Thornton, sa i en uttalelse.

De to gruppene fokuserer på hverandre, sier Christopher Hansen, AEAs president og administrerende direktør. ITAA har i stor grad fokusert på den føderale regjeringen og utenlandske problemer, mens AEA har sterk vekt på amerikanske statsspørsmål, sammen med en del føderale regjeringer og internasjonal lobbyvirksomhet.

Hansen, i sin jobb i mindre enn et år, begynte å snakke med Phil Bond, ITAAs president, som har presset for konsolidering av Washington-området tech lobbying innsats siden han tok sin jobb i august 2006.

"Vi innså at vi kunne få en sterkere organisasjon," Hansen sa. Ny organisasjon vil fokusere på flere problemer, blant annet fjerne barrierer for offentlige kontrakter, forbedre cybersikkerhet, utvide en utløpt forsknings- og utviklingsskatt, øke antall amerikanske studenter som studerer fagrelaterte fag og øke innvandring av teknikere i USA, sa Bond..

Et ganske nytt problem den kombinerte gruppen kunne fokusere på, er tilgjengeligheten av kvalifiserte arbeidstakere i landlige områder i USA som et alternativ til outsourcing i utlandet, la han til. Kostnadene ved å sende arbeid i utlandet stiger, og landlige USA blir et konkurransedyktig alternativ, sa Bond. "Vi må ha noen skala for å fortelle den historien," sa han.

Kritikere av teknologisk lobbyvirksomhet i Washington sier ofte at teknologibransjen snakker med mange stemmer når man snakker med lovgivere og regulatorer. I april annonserte ITAA fusjoner med Cyber ​​Security Industry Alliance og Government Electronics and Information Technology Association.

Flere fusjoner kan være på vei, sa Bond.

Det er fortsatt flere store tech lobbygrupper og dusinvis av mindre rundt Washington. Blant de store tekniske handelsgruppene i Washington-området: Forbrukerelektronikkforeningen, Informasjonsindustrienes råd, Computer Technology Industry Association, Computer & Communications Industry Association og Business Software Alliance.

"Chris og jeg har vært i voldelig avtale om vårt syn på fremtiden, "sa Bond. "Vi tror at vår sammenkomst kan være et tippested for flere fusjoner."

De to gruppene har fortsatt flere problemer for å trene før en fusjon kan være endelig.