En rettssak i California nektet å bekrefte som en søksmål en arbeidstaker av arbeidere som påstod en ulovlig kartell dannet av sju teknologibedrifter, inkludert Apple, Google og Intel.

De fem ingeniører påstod i saken deres, individuelt og på vegne av en klasse med alle de samme som Adobe Systems, Apple, Google, Intel, Intuit, Lucasfilm og Pixar, alle høyteknologiske selskaper med hovedkontor i San Francisco-Silicon Valley-området av California, engasjert i en "overgripende sammensvergelse" for å fikse og undertrykke ansattes kompensasjon og for å begrense arbeidstakermobilitet.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Selskapene sies å ha satt opp "Ikke ring "lister, og setter hver firmaets ansatte avgrensninger til de andre selskapene, med instruksjoner til rekrutterere om ikke å" kalle "disse ansatte.

Medarbeiderne påstod at antiteringsavtalen var sentrert rundt tre av de viktigste tallene i Silicon Valley inkludert tidligere Apple CEO Steve Jobs, Eric Schmidt, som deretter var administrerende direktør i Google, og er nå administrerende styreleder, og Intuit-leder Bill Campbell, som alle tjenestegjorde i Apples styre gjennom den påståtte konspirasjonen, ifølge domstolsrekord. Domstolen er mest opptatt av om bevisene vil kunne vise at Saksøkte opprettholdt slike stive kompensasjonsstrukturer at en undertrykkelse av lønn til enkelte ansatte ville ha påvirket hele eller nesten alle Cl ass-medlemmer, "dommer Lucy H. Koh fra den amerikanske distriktsdomstolen for Nord-distriktet i California, San Jose-avdelingen, skrev i sin avgjørelse i forrige uke.

" Retten er også opptatt av at saksøkeres foreslåtte klasser kan defineres slik bredt som å inkludere et stort antall mennesker som ikke nødvendigvis ble skadet av Saksøkte 'angivelig ulovlige oppførsel, »tilføyde hun, mens de var enige med de ansatte om at en klassehandling ville være en mer effektiv måte enn en alternativ vurdering fra en rekke aspekter, inkludert håndterbarhet.

Programvareingeniørene hadde foreslått to klasser, den første bestående av alle ansatte, med unntak av detaljister, bedriftsoffiserer, styremedlemmer og ledende ansatte, som var ansatt hos de syv selskapene i USA på lønn under perioder under vurdering. Alternativt ble det foreslått å ha en "teknisk klasse" bestående av "personer som jobber på det tekniske, kreative og / eller forsknings- og utviklingsområdet" i de syv selskapene i samme perioder. Den første klassen vil trolig ha over 100 000 medlemmer, mens den andre klassen forventes å ha over 50 000 medlemmer. Prosedyret har tjent til å markere måter som toppledere angivelig forsøkte å gjøre avtaler og pålegge sin vilje på andre toppledere, inkludert angivelig med trusler. Jobber sies å ha truet Palm med en patentsøksmål i 2007 hvis den ikke inngikk en avtale der selskapene lovet å ikke ansette ansatte fra hverandre, ifølge en skriftlig bekreftelse offentliggjort i retten.

De syv Bedrifter ble også undersøkt i den forbindelse av det amerikanske justisdepartementet, og de slo seg ned i 2010, mens de ikke innrømmet noe feil, men enige om ikke å forby kalde kall og ikke inngå avtaler som hindrer konkurranse for ansatte. Medarbeiderne har fastslått at DOJ til slutt sluttet å påstå ulovlige avtaler, men regjeringen var ikke i stand til å kompensere ofrene for konspirasjonen. Saksøkerne tok saken som private advokater generelt "for å plukke opp hvor DOJ dro av, for å søke erstatning for seg selv og for klassen."

"Den vedvarende personlige innsatsen fra selskapets egne sjefledere, inkludert, men ikke begrenset til Apple CEO Steve Jobs, Google CEO Eric Schmidt, Pixar President Ed Catmull, Intuit-leder Bill Campbell, og Intels administrerende direktør Paul Otellini, for å overvåke og håndheve disse avtalene indikerer at avtalene kan ha hatt store effekter på saksøktes ansatte, sier dommer Koh i sin avgjørelse og citerer e-post mellom noen av sjefene. Basert på bevisene ser det ut til at de saksøkte selskapene innså at eliminering av antiteringsavtalen ville føre til økt konkurranse for ansatte og kreve forbedret incentiver for å beholde ansatte, la hun til.

John Ribeiro dekker outsourcing og generell teknologi som bryter nyheter fra India for

IDG News Service

. Følg John på Twitter på @Johnribeiro. Johns e-postadresse er [email protected]