Teknologiproblemer på bakbrenner i amerikansk kongress

Spørsmål som inkluderer nettneutralitet, sikkerhetsmandater og reformer av patentsøknader kan sitte på baksiden brenneren sent i år som kongressen fortsetter å diskutere kontroversielle planer om å gi helseforsikring til flere amerikanske innbyggere. "Jeg tror ikke dette er en stor telekom-økt," sier Jot Carpenter, visepresident for offentlig politikk hos CTIA, en handelsgruppe som representerer mobiloperatører. "For mange av de sentrale aktørene … er opptatt med andre prosjekter."

Kongressens medarbeidere for to teknisk-kunnskapsrike lovgivere var enige om at helsevesenet trolig ville ta opp mye av kongressens båndbredde. «Det er tøft å si hva som skal flytte etter kongressen handler med helsevesen og bevilgninger,» la Colleen Ryan, en dells talskvinne.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Likevel er det vanskelig å forutsi hva som kunne fremdeles skjer som kongressledere lover å holde lovgivere i Washington, DC, fram til slutten av november, sa Ari Schwartz, visepresident og sjef i senter for demokrati og teknologi (CDT), en advokatgruppe fokusert på en fri og åpen Internett.

"Oktober og november kan være veldig lange måneder," sa han tirsdag. "Du har mye medarbeidere som ikke jobber med helsevesenet, som har mye tid til å gjøre andre ting."

I tillegg kunne kongressen bevege seg fremover med teknisk lovgivning for å sette opp for passasje i 2010. I motsetning til i et valgår, kan lovgivningen godkjent i komiteen i 2009 overføre og bli godkjent i hele senatet eller representanthuset uten å bli gjeninnført.

Og mens reformen av helsevesenet ikke er direkte relatert til IT-bransjen, Mange tekniske leverandører ser nøye på den debatten, sier Ginny Terzano, en talskvinne for Microsoft i Washington, DC.

«Bedrifter som Microsoft bryr seg om helsevesenet lovgivningen,» sa hun. "Microsoft har uttrykt støtte for forbedringer som vil øke tilgangen til kvalitet, rimelig helsevesen. I tillegg mener vi at god lovgivning kan bidra til å oppfylle reformmål og skape insentiver som vil drive adopsjon av nyskapende informasjonsteknologi for å øke effektiviteten og bidra til kostnadsbesparelser. "

Her er noen tekniske problemer som kongressen fortsatt kunne takle sent i år:

Cybersecurity

Lovgivere har introdusert flere regninger knyttet til cybersikkerhet, den mest kontroversielle er Cybersecurity Act, introdusert i april av senatorer Jay Rockefeller, en West Virginia-demokrat, og Olympia Snowe, en republikan i Maine. Den første versjonen av lovgivningen ville ha gitt den amerikanske presidenten mulighet til å stenge eller begrense Internett-trafikk til kritiske infrastrukturinformasjonssystemer under nettverkssituasjoner. Et nytt utkast til lovgivningen vil gjøre det mulig for presidenten å erklære en cybersituasjon og lede et nasjonalt svar, men presidentens makt over private nettverk er udefinert.

Den nye versjonen vannet ned en bestemmelse som tillater USAs nasjonale institutt Standards and Technology (NIST) for å etablere sikkerhetsstandarder for programvare, men det fortsetter å gi det amerikanske handelsdepartementet myndighet til å utvikle eller koordinere et nasjonalt lisensierings- og sertifiseringsprogram for brukere av cybersikkerhet.

Rockefeller, formann for senatskommisjonen, Vitenskaps- og transportkomiteen, synes å være forpliktet til å presse lovgivningen fremover, men mange mennesker i teknologiske samfunn har reist bekymringer om regningen. Symantec er opptatt av at regningen er "for prescriptive", sier Adam Rak, senior direktør for offentlige anliggender hos leverandøren av cybersecurity software. "Regjeringen som har kontroll over private nettverk er en bekymring."

Informasjonsbruddvarsling

I forbindelse med lov om cybersikkerhet vil dataregistreringsregninger kreve brudd på selskaper eller myndigheter til å varsle folk som har hatt personlig informasjon. Det er tre regninger for tiden i Kongressen, hvorav en vil kreve amerikanske byråer, samt utdanningsbedrifter, for å varsle berørte personer, men ingen av de tre er blitt stemt ut av komiteen.

Representant Bobby Rush, en Illinois Demokrater, er hovedsponsor for en Husdata-bruddvarslingsregning, og han vil presse for hele komiteen til å handle på regningen. Regningen har en sjanse til å passere i huset, sier Joshua Lamel, senioradministrerende direktør for handelspolitikk og regjeringsforhold ved TechAmerica, en stor teknisk handelsgruppe.

Likevel har kongressen presset på lov om datautbrudd, siden en utslett av brudd i 2005, og lovgivere har ikke vært i stand til å sende en regning. Omkring 45 stater har nå lov om bruddvarsel, og noen cybersikkerhetseksperter har stilt spørsmålstegn ved behovet for nasjonal lovgivning.

Netto nøytralitet

I juli introduserte representant Ed Markey, en Massachusetts-demokrat, loven om fri frihet, som ville kreve at US Federal Communications Commission skal opprette såkalte nettneutralitetsregler. Regningen sier at bredbåndsleverandører har plikt til å "ikke blokkere, forstyrre, diskriminere, forringe eller forringe evnen til enhver person til å bruke en Internett-tilgangstjeneste for å få tilgang til, bruke, sende, sende, motta eller tilby lovlig innhold, søknad eller tjeneste via Internett. "

FCC har imidlertid allerede tatt tiltak mot påståtte overtredere av sin egen nettotralitetspolitikkerklæring. For over et år siden ba FCC Comcast om å slutte å forstyrre peer-to-peer-trafikk på bredbåndsnettverket, og tjenestemenn sa at kabelleverandøren var "invasiv" i nettverkstrafikkledelsen.

Comcast har innlagt en søksmål appellerer avgjørelsen, og det ser ikke ut til å være mye fart i kongressen for å passere nettneutralitetslovgivningen med mindre retten regner med at FCC ikke nå har myndighet til å håndheve nettneutralitetsregler. Hvis det skulle skje, forvent et "ganske raskt svar" fra demokrater i kongressen, sa Lamel.

"Jeg ville være veldig overrasket om … nettnøytralitetsregningen beveger seg i løpet av høsten, gitt den mer presserende innsatsen for å reformere helsevesenet og øke effektiviteten av finansiell industri regulering, "la Barbara Esbin, en senior stipendiat ved Progress and Freedom Foundation (PFF), et fritt marked tenktank. "Selv om interessegrupper til fordel for nettneutralitetsmandatene driver en stor reklamekampanje til støtte for det, tror jeg på det tidspunkt at det vil være mer varme enn lys på bakken i dette spørsmålet."

Personvern / adferdsmessig annonsering

Representant Rick Boucher, en Virginia-demokrat og formann for husets energi- og handelsutvalgs underkommitté for kommunikasjon, teknologi og Internett, har gjentatte ganger sagt at han planlegger å introdusere lov om privatlivets fred i år. Regningen vil tilsynelatende målrette adferdsmessige eller målrettede annonseringspraksis. Målet med lovgivningen er å hjelpe Internett-brukere bedre å stole på annonsører og gi dem mer kontroll over hvordan deres personlige opplysninger blir brukt, har han sagt.

Personvernsgrupper har sagt det er for vanskelig for forbrukerne å melde seg fra atferdssporing, og Under en høring i juni kom flere republikanere sammen med demokrater for å kreve nye regler for adferdsreklame.

Online annonseringsselskaper, inkludert Google og Yahoo, har sagt at selvreguleringsarbeidet virker. "Som et selskap fører, mange andre følger eller hopper gjennom innovasjon på andre måter," sa Anne Toth, Yahoos visepresident for politikk og leder for personvern, i juni. "Selvregulering reiser deretter baren for å bringe resten av industrien sammen med forpliktelser innen varsel, valg, sikkerhet og håndhevelse."

Patentreform

Noen store teknologileverandører og grupper holder fortsatt håp at et dødsfall på patentreform kan brytes. En senatdommisjonskommittéregning vil skape nye måter å utfordre patenter på og begrense skader i patentsaker som har gått ut av komiteen, men grupper på begge sider av problemet synes ikke å kompromittere. Debatten har i stor grad pitted store tech leverandører mot farmasøytiske selskaper, små oppfinnere og noen småteknologiske leverandører, som motsetter endringene.

TechAmericas Lamel oppfordret amerikanske president Barack Obama til å støtte patentreform og innovasjon. Store tech-leverandører har hevdet at det er for enkelt for patentinnehavere, hvorav noen ikke er de opprinnelige oppfinnerne, å suge tech-selskaper for et lite stykke produkt og få store skader.

"Dette er en klar mulighet for administrasjon for å vise noe lederskap, sier Lamel.

Kongressen ser fortsatt ut til å være interessert i patentreform, la Tom Sydnor, en senior stipendiat ved PFF. "Men det er fortsatt vanskelig å se bred støtte til løsninger på noen av de vanskeligste gjenværende spørsmålene, som fordeling av skader," sa han.