Telekomfirmaer, fengselslag for å ringe, gruppekostnader

USA fengsler, innvandringsbakgrunn og teleselskapsførere tar ut "ublu" priser for å samle innkallinger fra innsatte, og USAs føderale kommunikasjonskommisjon bør gå inn for å fastsette satser, en koalisjon på 110 menneskerettighetsgrupper, advokater og professorer sa.

De dyre samtalekostnadene gjør det vanskelig for innvandrere i fengsel å kontakte sine familier, advokater og menneskerettighetsorganisasjoner, sa gruppene i et brev [PDF] sendt i forrige uke til FCC.

Problemer med fengsels telefonsatser er "godt dokumentert" av tidligere media og regjeringsrapporter, sa brevet, organisert av Holly Cooper, assisterende direktør ved University of California Davis Immigration Law Clinic. En forespørsel om at FCC skal adressere fengselsfrekvensen har vært på vent siden 2003, konstaterer Cooper.

"Når folk blir arrestert ettersom deres innvandringsstatus blir bestemt av domstolene, bør det ikke gi fri lisens til fangene å bli utnyttet av deres fengslere mens de forfølger sine rettsmidler, sier Paul Wright, administrerende direktør for menneskerettighetsforsvaret, i en epost.

Samle anrop fra fengsel kan koste opptil USD 22,75 for en 20-minutters samtale, ifølge grupper, inkludert American Immigration Lawyers Association, Detention Watch Network og Amnesty International USA. Samtalekostnadene er drevet av kontrakter der teleselskapene gir provisjoner - hva menneskerettighetsgruppene kalte "kickbacks" - tilbake til fengslene, sa gruppene.

Telekombærerne betaler fengslene opptil 60 prosent av telefoninntektene, sa gruppene.

"Fengsels telefonindustrien er basert på en monopolistisk modell der selskaper tilbyr bud på kontrakter for å tilby telefontjenester for individuelle interneringsfasiliteter eller hele fengsel eller fengselssystemer," sa brevet. > Samlesalgspriser utenfor fengsler er lik de priser som er beskrevet i brevet. AT & T tar $ 1,49 per minutt for samleanrop.

Representanter fra tre telekomoperatører som dominerer fengsels telefonmarkedet - Global Tel-Link, Securus og CenturyLink-returnerte ikke e-postmeldinger som lanserte kommentarer til brevet.

De fleste fengsler forbyr fanger fra å eie mobiltelefoner, selv om mange enheter smugles i fengsler. Noen fengselssystemer bruker mobilsamtale-blokkeringsteknologi for å holde fanger fra å ringe utenfor.

I løpet av 2011 krevde USAs innvandrings- og tollforfølgelse (ICE) at fanger har "rimelig og rettferdig tilgang til rimelige telefontjenester", ifølge brevet. Men ICE-anbefalingen er ikke juridisk bindende.

Grant Gross dekker teknologi- og telepolitikk i den amerikanske regjeringen for

IDG News Service. Følg Grant på Twitter på GrantGross. Grants e-postadresse er [email protected].