Webguruer avslører hvordan man tiltrekker og beholder brukere

Alle som bygger et web-basert samfunn, enten det er et sosialt nettverk eller et annet program, står overfor samme innledende hinder som nettsteder som Digg gjorde: å få de første få vanlige brukerne kan være ganske vanskelig.

Hvis du er heldig, trenger du ikke å bruke penger på å kjøpe bannerannonser eller søkemotor søkeord, slik det var tilfelle med Digg. Den sosiale nyhetssitenes raske vekst gjorde det til en av webens tidligere suksesshistorier, men det er ganske mange ting som trengs for å holde folk engasjert, sa Kevin Rose, nettstedets grunnlegger.

Rose snakket til webutviklere og markedsførere i fremtiden for Web Apps konferanse torsdag morgen før Mike McDerment, administrerende direktør og medstifter av FreshBooks, en online fakturering søknad. Begge adresserte måtene for hvordan webutviklere kan tiltrekke seg og beholde nye brukere, som er den viktigste metriske som et søknad vil bli bedømt.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Microblogging-tjenesten Twitter slått Web 2,0 gull med konseptet om å bli en "tilhenger". Brukere ønsker å få flere tilhengere, og mange bryr seg ikke engang om mange av disse tilhengerne er spammere, sa Rose. Twitter har også hatt glede av den høye opptaket av kjendiser, noe som gir attraktive gratis kampanjer.

"Kjærlighet eller hate det, det har ført til Twitters vekst," sa Rose.

Digg har innarbeidet flere funksjoner for å belønne sine brukere. For en stund hadde det et leaderboard, som viste hvor mange historier en person hadde postet, og mange kjempet for de beste stedene. Digg er å forandre topplisten for å gjøre det enklere å lage listen.

"Alle vil se navnet sitt i lyset," sa Rose.

Et annet viktig tips når du designer et webprogram, er å ikke gjøre det for funksjonelt -avhengig, siden brukerne sannsynligvis bare skal bruke mellom 20 og 30 prosent av funksjonene uansett. Utviklere bør også unngå "analyseforlamning", i stedet ved å vedta en tidsplan for bygging, slippe ut og deretter gjenta syklusen, sa Rose.

Digg har også vært kunnskapsrik om å plage media. Digg distribuerte noen spesielle invitasjoner til å teste en ny versjon til bloggere og noen få medier, som bygde litt spenning for utgivelsen, en teknikk Rose som ble kalt "hack pressen."

I en gang landet Diggs tilnærming en historie i New York Times. Men selv junior bloggere bør ikke bli ignorert, da de er mer sannsynlig å hente en historie enn kanskje mye større medieorganisasjoner.

McDerments FreshBooks-tjeneste startet fra ydmyke begynnelser, og han slaver bort på det i foreldrenes kjeller for mer enn to år. FreshBooks har nå over 1 million brukere, delvis på grunn av nøye analyse av trafikken.

FreshBooks tilbyr en gratis tjeneste med muligheten til å fakturere tre kunder, samt utvidede alternativer som øker i pris. "Freemium" -versjonen - en taktikk som brukes av mange andre webtjenester - er en god krok til slutt å konvertere folk til betalende kunder, sier McDerment.

"Hvis de begynner å bruke den, kommer de til å kjøpe det fordi det er kjempebra, sier han.

Men å finne ut hvordan syklusen av hvem vil bli til en betalende kunde og når det er viktig, og det er her analytikk kommer inn. McDerment sa webutviklere trenger å vite hvor folk som ender opp deres nettsted sist kom fra, hvor de landet på nettstedet og hvilke søkeord som er viktige.

Det hjelper med å finne ut hvor best å bruke markedsføringsfond for å få høy kvalitetstrafikk som til slutt gjør freebies-brukerne til å betale.

"Du kan bli villedet så lett av dårlige data," sa McDerment. "Tåken på natten løftes når du har harde data."