Hva en IBM-Sun Deal kan bety

Vel, jeg antar det er sant: Hvis en bedriftsberegningsleverandør lever lenge nok, vil IBM kreve det til slutt. Mens jeg har enorm respekt for Sun, har jeg aldri klart å finne ut hvordan virksomheten har overlevd så lenge.

Jeg hadde alltid gjettet at selskapet til slutt ville bli solgt fra stykke til stykke. Overraskende ser IBM nå ut til å investere kanskje $ 4 milliarder i kontanter (når du tar hensyn til Suns kontanter og omsetterbare verdipapirer) for å fjerne en konkurrent fra markedet i et enkelt løp.

Det er mer enn bare å gi Sun, selvfølgelig. Big Blue vil også plukke opp noen interessante, hvis overlappende, produkter og teknologier i avtalen. Noen av dem, så vel som de som skapte dem, vil uten tvil forbedre IBMs produktlinje. IBM får også en betydelig servervirksomhet, men på bekostning av å øke kompleksiteten i sine allerede komplekse tilbud.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Er denne avtalen en god en?

Mitt gjetning er IBM etter fusjonen raskt konsolidert produktlinjer og sack kanskje tusenvis av Sun-arbeidere. De som bor, kan gjerne fortsatt ha jobb, men ikke så glade for å jobbe for IBM.

At de to selskapene kulturelt kommer fra forskjellige steder, er en underdrivelse av noe omfang. Dette kan redusere verdien av det tekniske talentet IBM får i avtalen, men i denne økonomien kjører selv talentfulle ingeniører til når de er ulykkelige?

Når det gjelder å kjempe mot rivaliserende HP, er det sunn å kjøpe Sun. IBM / Sun vil ha omtrent 42 prosent av servermarkedet (basert på IDC-tall) sammenlignet med 29 prosent for HP, og nesten 12 prosent for Dell.

Det forutsetter imidlertid at Sun-kunder vil henge rundt etter fusjonen. En teknologisk eksekutiv av noen renown en gang fortalte meg at et selskaps største feil gir kunderne en grunn til å revurdere sin investering i sine produkter.

Et IBM-anskaffelse av Sun vil sikkert utløse en slik revurdering i mange selskaper. Hvor mange Sun-kunder som et oppkjøp ville virkelig kaste i spill og hvor mange HP som kan snare er viktige spørsmål.

Denne avtalen vil, som andre har kommentert, om IBM ta HP og ikke IBM ta Cisco. Men hvis Cisco blir vellykket i servervirksomheten, kan det hende at Sun allerede er ute av markedet, være bra for både IBM og HP.

Det som får meg til å lure på: Hvis du kjøper Sun, er det en god ide for IBM, har vært en bedre ide for Cisco? Jeg vil gjerne høre tankene dine.

Mitt gjetning er at en IBM / Sun-avtale ville passere antitrustmønster, selv om du ikke kan være sikker på dette tidlig i en ny administrasjon.

Mens resesjonen ikke vil ta sol ut av markedet i seg selv, det kan gjøre selskapet mer attraktivt for andre suitors, for ikke å nevne billigere. En sol i alvorlig økonomisk krise kan ødelegge markedet på måter som IBM kanskje ikke vil forestille seg, spesielt med Cisco som gjør sitt bud for oppmerksomhet. Et preemptive IBM-kjøp ville ta av den muligheten.

Jeg har lest mye av IBM / Sun-dekning, og dette innlegget kan være en forenkling - faktisk, med tanke på kompleksiteten til bare de involverte produktlinjene, må den være.

Mitt gjetning er at IBM vil gjøre kjøpet, og det vil resultere i et annet banebrytende selskap som går ut på natten. Det er ikke nødvendigvis bra eller dårlig, men for Sun er det uunngåelig.

David Coursey har dekket IBM, Sun og resten av teknologibransjen i mer enn 25 år. Kontakt ham på www.coursey.com/contact.