Kommer Microsoft Corner på skrivebordssikkerhetsmarkedet?

Microsoft planlegger å tilby et gratis antivirusprodukt, kodenavnet "Morro" i andre halvdel av dette året, da selskapet fjerner Windows Live OneCare fra sluttbrukermarkedet. Men forsiktige forbrukere vil kanskje beholde sine nåværende antivirusprogrammer, gitt Microsofts tvilsomme track record med antivirusprogrammer.

Microsoft leverte 1993 en gratis versjon uten bruk av versjon 6.0 til 6.22 i MS-DOS-operativsystemet. av Central Point Anti-Virus (CPAV). Det rebranded Microsoft Anti-Virus-produktet hadde ingen oppdateringskapasitet og kjente om 1000 kjente virus (mye på tiden).

Ti år senere, da Microsoft begynte å kjøpe antispionvare- og antivirusvirksomheter, så det kommersielle antivirussamfunnet angst. Ville Microsoft pakke sine nye sikkerhetsapps i Windows OS? Selv før den første betaen av Windows OneCare dukket opp i 2005, snakket McAfee og Symantec offentligheten om deres planer om å gå på topp med programvaregiganten på skrivebordssikkerhet.

[Videre lesing: Slik fjerner du skadelig programvare fra Windows PC]

Utgitt som et frittstående sikkerhetsprodukt i mai 2006, inkluderte Windows Live OneCare en revolusjonert GeCAD-antivirusmotor (som Miceosoft hadde kjøpt sammen med Romania-basert antivirusfirma GeCAD i 2003), Microsoft Windows Defender antispionprogrambeskyttelse og Windows-brannmur, pluss systemdiagnostiseringsverktøy, sikkerhetskopieringsfunksjoner og en måte å overvåke hjemmenettverk. OneCare føltes mindre som en suite og mer som en smart ompakning av gratis verktøy som allerede var tilgjengelige; forbrukere betalte i hovedsak $ 50 for oppdateringer av antivirus signaturfilen.

OneCare tvinger endringer i antivirus-fellesskapet. McAfee reagerte i slutten av 2006 med sitt McAfee Total Protection-system, en pakke som tilbyr hjemmenettverksovervåking og en forbedret versjon av McAfee Internet Suite. Det følgende året introduserte Symantec Norton 360, et mer enhetlig produkt som lagde online sikkerhetskopiering til Norton Internet Security.

Men i den første uavhengige antivirustestingen av OneCare, forstyrret organisasjoner Microsoft for manglende kjent skadelig programvare. Andreas Clementi fra AV-Comparatives.org skrev i sin rapport fra februar 2007 at OneCare ikke oppfyller minimumskravene til deltakelse. "På grunn av dette vil innlemmelsen i fremtidige tester i år bli revurdert."

Ytelsen har forbedret seg. Microsoft hyret Vincent Gullotto fra McAfee for å lede Microsofts Security Research and Response-team, og den la senere eksperter fra andre navn antivirusvirksomheter til sin liste over. I den nyeste testen On Demand-scanning fra AV-Comparatives.org, gjorde Microsoft OneCare 2.5, så vel som McAfee VirusScan Plus 2008 gjorde.

Alt er imidlertid ikke perfekt. I mai 2008 feilet OneCare Skype, en vanlig voice-over-IP-applikasjon, for et stykke adware, en pinlig falsk positiv. Microsoft har heller ikke dominert sikkerhetsprogramvare som antivirus-fellesskapet engang fryktet. Nåværende estimater satte Microsofts andel av produktmarkedet for stasjonære sikkerhetsprodukter på bare 2 prosent.

I pressemeldingen til Morro sier Microsoft: "Dette nye, kostnadsfrie tilbudet gir oss muligheten til å beskytte et enda større antall av forbrukere, spesielt i markeder hvor veksten av nye PC-kjøp bare overstiger veksten av skadelig programvare. "

Microsoft sier at Morro ikke vil ha alle OneCare-funksjonene - for eksempel de diagnostiske verktøyene, og sikkert backup. Morro vil beskytte skrivebord mot virus, spionprogrammer, rootkits og trojanske hester, men om Microsoft vil tilby det til alle brukere via Windows Update eller gjøre det standard i fremtidige operativsystemer, for eksempel Windows 7, er det ikke kjent.

Microsoft tilbyr for øyeblikket en skadelig programvare Fjerning verktøy med sine månedlige oppdateringer, selv om de fleste er uvitende om det. Verktøyet, som retter seg mot spesifikk malware, har hatt innflytelse. I 2008 citerte eksperter Microsofts aggressive fjerning av bots som er forbundet med Storm ormen som en viktig faktor i botnetets fallende infeksjonsrate. Det er uklart om Morro vil utfylle eller erstatte verktøyet for fjerning av skadelig programvare.

Selv om Morro viser seg å være et førsteklasses antivirusprogram, kan det hende at kommersielle leverandører ikke lider. Windows Defender, Microsofts antispionprogram (og opprinnelig en ompakket versjon av Giant AntiSpyware, som Microsoft kjøpte i november 2004), har vært tilgjengelig for nedlasting siden 2005 og skip med de fleste versjoner av Windows solgt i dag; Windows Defender er en av de få store antispionprogrammene som fortsatt er tilgjengelige, men ikke fordi Microsoft hjørnet markedet. I stedet kjøpte antivirusbedrifter de andre solospillerne.

Den innebygde Windows-brannmuren (tidligere Internett-tilkoblingsbrannmur) er et annet gratis sikkerhetsverktøy fra Microsoft. Selv om det er bedre enn ingenting, blokkerer det bare innkommende Internett-trafikk. Windows Vista brannmur kan også blokkere utgående Internett-trafikk, men denne funksjonen er slått av som standard. Mange mennesker finner gratis, toveis personlige brannmurer fra ZoneAlarm og Comodo for å være enklere å bruke og mer effektive.

Siden verken Windows Defender eller Windows Firewall har forskjøvet kommersielle antispionprogrammer og brannmurløsninger, er et gratis antivirusprodukt fra Microsoft sannsynlig å fare noe annerledes? I de siste åtte årene har antivirusleverandører sameksistert med den gratis versjonen av AVG. Kanskje Microsofts produkt vil spørre Symantec, McAfee og andre om å tilby gratis versjoner av sine egne antivirusprodukter. Og det kan ikke være en dårlig ting.