YouTube bekjemper russisk sikkerhetsbyrås videoforbud

Googles videoside, YouTube, utfordrer et russisk føderalt byrås forbud mot en av videoene den vert for i et forsøk på å klargjøre effektene av en lov som noen russiske IT-selskaper sier, kan føre til internettcensur.

YouTube saksøkt i en Moskva-domstol etter at det russiske føderale byrået for forbrukervern og folkehelse og sikkerhet, Rospotrebnadzor, bestilte det for å hindre russerne i å se en video som viser hvordan man lager en teatralsk sminkeffekt. Videoen demonstrerer hvordan en blunted barberkniv, lim og falsk blod kan få det til å virke som et knivblad faktisk stikker ut av noens håndledd. Dette kan være et nyttig triks for Halloween, men forbrukerregulatoren ser det som en instruksjonsvideo om hvordan man begår selvmord, en kilde som er kjent med saken.

YouTube bestemte seg for å blokkere videoen i Russland i stedet for å risikere hele nettstedet blir blokkert der hvis saken gikk til retten, sa kilden. Men selskapet bestemte seg for å saksøke Rospotrebnadzor for å avklare grensene for lovgivningen som ble brukt til å blokkere videoen, legger kilden til.

"Mens vi støtter størst mulig tilgang til informasjon, vil vi til tider begrense innholdet på lands- spesifikke domener der nasjonens lover krever det, eller hvis innhold er funnet å bryte retningslinjene våre for fellesskap, "sa en talsmann fra Google i en e-postmelding onsdag. "I dette tilfellet har vi appellert avgjørelsen fra den russiske forbrukervakten fordi vi ikke tror at lovens mål var å begrense tilgangen til videoer som klart er ment å underholde seerne," tilføyde Google.

Loven i spørsmålet ble vedtatt av det russiske parlamentets øvre hus Federasjonsrådet i Russland, i juli. Det inneholdt endringer i eksisterende lover, noe som gjør det lettere å blokkere nettsteder som er vert for barnepornografi, markedsføre narkotika eller gi instruksjoner om hvordan å begå selvmord. Endringene omfattet også etableringen av mekanismer for rask fjerning av nettsider som inneholder materialer som er forbudt fra sirkulasjon i Russland.

Endringene ble møtt med stor kritikk fra den russiske Internett-bransjen fordi de tillater blokkering av nettsteder gjennom IP og DNS blokader. Disse blokkene gir mulighet til å svarteliste hele domener når bare en del av det vertsbaserte innholdet er ulovlig.

Dette skjedde før, for eksempel når tilgang til 1,3 millioner blogger var vert på Google-tjenesten. Blogger ble blokkert i Russland som et resultat av en domstol regjering som bestilte blokkaden av ekstremistiske blogger, sa Google Russland i fjor. Og hele YouTube-domenet ble blokkert av en lokal Internett-leverandør i 2010, etter at en domstol besluttet at en av filmene der det var hostet, var ulovlig, ifølge Google.

YouTube vil trolig vinne søksmål mot forbrukerregulatoren, sa Vladimir Medeyko, regissør for Wikimedia Russia, organisasjonen som kjører den lokale versjonen av Wikipedia, via direktemeldinger. Hans organisasjon har vært en vokal motstander av den nye lovgivningen.

"Det vil imidlertid ikke ha vesentlig innflytelse på loven og tilhørende praksis, tror jeg," sa Medeyko og tilføyde at det er plikten til den påståtte lovbryteren å bevise sin uskyld og ikke regulatørens plikt til å bevise skyld. YouTubes beslutning om å saksøke regulatoren etter at den blokkerte videoen er i tråd med lovens mål å gjøre, sa han. "Så saken vil bare bli brukt til å hevde at loven fungerer perfekt," la han til.

Hvis det er flere rettssaker som denne, kan ting endres, fordi de kan ha en sosial effekt, sa Medeyko. "Men bare hvis det er mange av dem."