AT & T beskyldt for "astroturfing" på Netto Neutralitet

En AT & T-leder har bedt arbeidstakere om å motsette seg nøytralitetsregler som blir vurdert av US Federal Communications Commission på et FCC-nettsted ved hjelp av deres personlige e-postadresser, og bevirker anklager om urettferdig fortalelse fra en motsatt gruppe. AT & T brev, sendt denne uken av Jim Cicconi, daglig leder av eksterne og lovgivende saker, ber ansatte å gå til OpenInternet.gov og bruk en personlig e-postadresse for å bli med i diskusjonsforumet.

Brevet gir da Fem snakkepunkter som AT & T-ansatte kan bruke til å argumentere for nettneutralitet i dagene som går fram til torsdagens FCC-møte, hvor byrået forventes å ta de første skrittene mot å utvikle formelle nettneutralitetsregler.

Brevet er et "slag" o f astroturfing, "handlingen med å skape falske grøntområder motsatte seg et problem, sier Tim Karr, kampanje direktør for Free Press, en media reform advokatgruppe og netto nøytralitet supporter.

" Kommer fra en av selskapets øverste ledere, er det vanskelig å forestille seg AT & T-ansatte tenkte på notatet var bare et forslag, sa Karr i et blogginnlegg.

Brevet ber AT & T-arbeidere å være "slags villedende", la Karr til i et intervju. "Han ber dem om å gjenopplive snakkepunkter som i beste fall kan diskuteres."

Karr pekte særlig på en setning i notatet som sa at nettobeløpsreglene ville "stoppe private investeringer i bredbåndsinfrastruktur." AT & T, som en del av sine betingelser for fusjon med BellSouth i slutten av 2006, måtte leve med netto nøytralitetsregler i to år, og det fortsatte å investere i bredbåndsinfrastruktur, sa Karr.

En AT & T talsmann avvist Free Press 'klager, sier organisasjonen og andre netto nøytralitets-tilhørere fortsetter liknende kampanjer. Free Press ber ofte sine medlemmer om å skrive brev til støtte eller motstand mot politiske problemer, og i 2006 sendte e-post til e-postene sine medlemmer, og ba dem kontakte deres kongresrepresentanter og stemmestøtte for nettneutralitetsregler, bemerket Michael Balmoris, en AT & T-talsmann.

Det er ingen forskjell mellom disse anstrengelsene og AT & T-brev, tilføyde Balmoris. "Dette var ikke en obligatorisk forretningsforespørsel," sa han. "Vi ga viktig informasjon til våre ansatte, og det var opp til dem å svare personlig. Hvis de bruker e-posten deres, er det også bra."

Karr er uenig, sier Free Press-kampanjer kommer fra frivillige medlemmer av gruppen. "En, vi ber ikke dem om å skjule hvem de er, og to, de er ikke på lønnen vår," sa han.

Til tross for AT & T-brev, synes mange av kommentarene på OpenInternet.gov å støtte nett nøytralitetsregler.

I andre nettneutralitetsnyheter har fem pionerer som er involvert i å skape Internett, sluttet seg til refrakserende meninger om problemet til FCC.

Brevet er signert av Vint Cerf, Stephen Crocker, David Reed, Lauren Weinstein og Daniel Lynch, som alle var involvert i utviklingen av tidlige Internett-teknologier, inkludert ARPANET og TCP / IP.

"Som individer som har jobbet på Internett og sine forgjengere kontinuerlig begynner på slutten av 1960-tallet, er vi veldig opptatt av at tilgangen til Internett er både åpen og robust, sier brevet. "Vi tror at det eksisterende Internett-tilgangslandskapet i USA gir utilstrekkelige valg for å disiplinere markedet gjennom fasilitetsbasert konkurranse alene. Dine nettnøytralitetsforslag vil bidra til å beskytte amerikanske Internett-brukere valg og frihet til å få tilgang til alle tilgjengelige Internett-tjenester over hele verden, mens de fortsatt sørger for ansvarlig nettverksoperasjon og administrasjonspraksis. "

I de siste dagene har 90 amerikanske lovgivere, flere minoritetsgrupper og telekommunikasjonsrelaterte selskaper, inkludert Cisco Systems og Nokia, uttrykt bekymring for nye nettneutralitetsreguleringer.