Boston-blasts viser to sider av sosiale medier

Twitter spredte nyheter om blastene raskt, og var et nyttig kommunikasjonsverktøy for offentlige myndigheter som Boston politi og marathon arrangørene. Men informasjon om sosiale medier kan også være tvilsom eller rett og slett unøyaktig, sa Greg Sterling, senioranalytiker med Opus Research.

"Det kutter begge veier," sa Sterling. "Det gir deg mulighet til å få informasjonen raskere, men det kan også vifte hysteri."

To bomber eksploderte innen 100 meter av hverandre nær marathon-finishen på mandag ettermiddag. Politiet sier at to personer ble drept og dusinvis mer skadet. De har ingen mistenkte, og president Barack Obama har sagt at det ennå ikke er kjent om terrorister var involvert.

IDGNSA-visning fra IDG News Service-kameraet i sentrum av Boston like etter den første eksplosjonen på mandagens Boston Marathon. Politidirektoratets Twitter-logg viste en positiv side av sosiale medier. Det ble oppdatert minutt for minutt i etterkant av bombingene, ofte med instruksjoner om hvilke områder som skal unngås, eller informasjon om hvor de fleste politibetjente kan bli stasjonert.

Det var imidlertid feilinformasjon. En rapport ble sirkulert raskt på Twitter at politiet hadde slått av mobiltelefonservicen i Boston for å hindre detonasjon av ytterligere eksploderinger, selv om det i siste instans viste seg å være unøyaktig, ifølge nettverksoperatører.

Andre hadde falske hensikter. På et tidspunkt var en Twitter-konto med håndtaket @_BostonMarathon lovende å donere $ 1 til ofrene for eksplosjonen for alle sine tweets som ble retweeted. Brukerne kalte det snart som en falsk, og noterte at den virkelige Twitter-kontoen for Boston Marathon var @BostonMarathon.

Denne typen selvkorrigering kan være en av de sosiale medierets sterkeste ressurser, sier Karsten Weide, en analytiker med IDC. Det kan være mye falskt eller villedende innhold, men arten av tjenesten betyr at alle, uavhengig av deres legitimasjon, kan gjøre noe fakturering.

Likevel, mens Twitter er flott for å formidle nyheter raskt, ser noen Verdien avtar som tiden går etter en hendelse. «Twitter gjør sitt beste arbeid i de første fem minuttene etter en katastrofe, og det verste i de tolv timene etter det,» sa en Twitter-bruker, i en kommentar som ble mye retweeted.

Twitter bar noen grafiske bilder av ofre etter eksplosjonene, inkludert blodsugede fortau og folk i gatene med alvorlige skader. En person oppfordret brukerne til å fokusere på hvordan de skal hjelpe, i stedet for å legge ut bilder av ofre.

Det å bestemme hva som er nyttig informasjon og hva som krysser linjer av anstendighet eller smak, kan imidlertid komme ned til individuell vurdering. "Det er ikke helt klart etikettstandarder for bruk av sosiale medier," sa Sterling.

"Så lenge hendelsen skjer i en offentlig plass, er det ikke mulig å stoppe over-the-top eller upassende informasjon fra å komme deg dit, "Weide sa.

Sikkert, Twitter, Facebook og andre sosiale medier var en nyttig kilde til informasjon for mange sporing av hendelsene. Google satte opp en Person Finder, som det gjorde etter jordskjelvet i Japan for to år siden, for å hjelpe folk å koble seg sammen med venner og kjære etter hendelsen.

Ikke overraskende har ishtag #bostonmarathon spisket kraftig nesten umiddelbart etter angrepene, sa Hashtags.org, og nevner "Boston" steget på Facebook, rapporterte analyticsfirmaet Topsy.