Cuil snubler ut av porten

Cuil, den nyeste søkemotoroppstarten som kommer ut svingende fra sitt hjørne med håp om å banke ut Google, tar i stedet et slag som kan gjøre det langsiktig skade som en troverdig konkurrent.

Selskapet mottok bred mediedekning mandag, først og fremst fordi den har tidligere Google ingeniører på teamet sitt og på grunn av sin påstand om å ha verdens største søkeindeks, men Cuil står nå overfor en sint backlash.

Nettstedet har hatt problemer med ytelse og tilgjengelighet hele dagen, og en voksende Koranen til søkemarkedsobservatørene har erklært at motorens resultater til sine spørsmål er unimpressive.

I tillegg har nettstedet lansert med bare en websøkemotor, på et tidspunkt da det regnes som et grunnleggende krav for en søkemotor med ambisjoner om å konkurrere mot Google har på minst noen grunnleggende vertikale søkefaner for nyhetsartikler, bilder, kart og lokal forretningsinformasjon.

Uten muligheten til å samle generelle søkeresultater med bilder, nyhetsartikler, de stadig mer populære videofilene og kartleggingsinformasjonen, er en søkemotor ikke effektivt å gi typen "universelle" søkeresultater som har blitt de riguer, og at Google nå konsekvent gjør det.

Kort sagt, det som så ut som en vellykket arkitekter i forbindelse med offentlig relasjon, er backfiring fordi produktet ikke har oppfylt de høye forventningene som ble opprettet.

Støttet av anerkjente investorer som etter hvert har investert $ 33 millioner i det, vil Cuil nå måtte gå inn i skadekontroll i stedet for å kjøre tidlig fart, og håper at sluttbrukere og industriobservatører vil gi det en ny sjanse En gang går det ut av kinks.

"Førsteinntrykket teller mye," sa analytiker Greg Sterling fra Sterling Market Intelligence, som på mandag morgen ikke kunne gi C Ull en grundig test på grunn av nettstedets ytelsesproblemer.

Mens Cuil kan bli et interessant alternativ til Google og de andre store søkemotorene, vil det ta litt tid. Etterpå kunne det ha vært klokere for Cuils ledelse å lansere nettstedet mer rolig og gi seg tid til å forbedre det, sa Sterling.

Ved å lage et stort, støyende medieplask gav de seg lite rom for feil. "Denne store mediedekningen gir høye forventninger," sa han.

Faktisk kom Cuil ut med en in-your-face-holdning, som hevdet å ha den største webindeksen til en søkemotor: 120 milliarder websider, som Cuil sier er "tre ganger mer enn noen annen søkemotor." Det var et punkt at dets tjenestemenn gjorde i intervjuer med medieforretninger før mandagens debut.

Men nettstedet virket ikke i stand til å håndtere noen softball, straight-forward spørringer. For eksempel, et søk etter "barack obama" returnerte på den første siden med resultater for det meste koblinger til forskjellige sider av Obamas offisielle nettsted, neppe nyttig hvis man leter etter en rekke nettsteder på presidentkandidaten. Et søk etter "St. Louis, MO" ga i utgangspunktet null resultater.

Blant annet kritiserte søkemotoreksperten Danny Sullivan Cuil for å fokusere på størrelsen på indeksen - en praksis som falt i disfavor år siden, da motorer fokuserte på kvaliteten på resultatene - og spurte grunnleggende gyldigheten av kravet.

"Ja, størrelsen er viktig. Du vil ha en omfattende samling dokumenter fra hele nettet. Men å ha mange dokumenter betyr ikke at du Sullivan skrev også på at Google ikke har offentliggjort størrelsen på sin webindeks i mange år, og at selv om Cuil er faktisk tre ganger så stor, Google kan raskt matche det ved å bare bli litt mindre selektivt. I går, Google, sannsynligvis forutse Cuils lansering mandag, sa crawlere i dag «se» mer enn 1 billion webadresser på nettet.

Google nektet å kommentere Cuils krav og avviste også å si hvor mange lenker som er i sin webindeks.

Sullivan og andre søkemarkedsobservatører sa at de var undervurdert av kvaliteten på Cuils resultater.

"Med den store hemmeligheten at ni spørringer er langt fra å la noen konkludere noe, jeg fremdeles ikke kom unna med en fornemmelse at Cuil har Google-slår relevans. I stedet har det noen feil, men det er bedre enn mange oppstartssøkemotorer ser ut av boksen, "Sullivan skrev i et annet innlegg mandag.

" Jeg spilte med stedet en godbit da den ble slått på i morges. Så langt betyr det ikke mye for meg, "skrev Saul Hansell fra The New York Times i en blogg med tittelen "Cuils nye søkemotor: billigere enn Google, men ikke bedre." Cuil, som er uttalt "kult", fikk en rungende tommelen ned fra The Wall Street Journal John Paczkowski i en AllThingsD-tittel Totally UnCuil.

"Hvis ditt oppdrag er å slå Google i søkemarkedet, er det sannsynligvis klokt å gi din oppstart søkemotor et navn som folk vet hvordan man skal uttale seg. Det er også lurt å sørge for at det vises på den første siden med søkeresultater for eget navn. Cuil, oppstart søkemotoren som debuterte i dag med ambisjoner om å unseating Google, har tilsynelatende gjort det heller ikke, "skrev han.

Han er ikke alene i sin motvilje mot selskapets navn. IDC-analytiker Caroline Dangson flagget navnet - hun kalte det "forferdelig" - som en av det hun anser for selskapets hovedutfordringer.

"Cuil har et oppoverbakke i kampen for å få flere forbrukere til å søke på nettstedet i stedet for Google. Google vinner hendene ned for merkevaregjenkjenning blant amerikanske forbrukere, sier hun via e-post, og legger til at bruk av Google har blitt en vane for et flertall av søkebrukerne.

Ifølge en nylig IDC-undersøkelse er tre fjerdedeler av amerikanske online Forbrukerne kjenner Google som et Internett-merke og flertallet som Google, og mener at det tilbyr kvalitetstjenester, sa hun.

"Google har dessuten allerede en etablert forretningsmodell basert på søkeannonsering der den utmerker seg. Selv om Cuil tilbyr bedre søkeresultater, tjener selskapet ikke penger på sin tjeneste med annonsering på dette tidspunktet og vil ikke kunne konkurrere med Google når det gjelder inntekter, sier hun.

Selvfølgelig var Cuil sine problemer på mandag på mandag mye mer alvorlig enn å tilby bedre resultater, vurderer hvor rystet ytelsen har vært. På nær klokken 17:00 Eastern Time var stedet fremdeles tilbake feilsøking, og sa at det ikke kunne behandle spørringer fordi serverne var overbelastet.