FCC på Apple, DOJ på Google - Feds tackler Tech rettferdiggjøre sine handlinger i forbrukernes interesse. En dårlig ting?

Darn de demokrater - det virker som en liberal administrasjon er en Forutsetning for statlig engasjement i teknisk virksomhet. (Calm down - dette er en nonpartisan blogg … bo hos meg.)

Men igjen, er regjeringen så dårlig som noen gjør det?

[Videre lesing: Din nye PC trenger disse 15 gratis, gode programmer]

I 2001 nådde Justisdepartementet et oppgjør i Microsofts antitru st-sak. Konkurrentene hadde grep om Microsofts forretningspraksis i årevis, men regjeringen tok ikke kritiske blikk på ting til 1998 under

Clinton-administrasjonen. På den tiden var regjeringens engasjement i teknologibedrifter nesten ukjent. Oppgjøret (som nylig ble utvidet i 18 måneder) tvunget Microsoft til å spille godt med dataprodusenter og nettlesere, e-postklienter, mediespillere og direktemeldingsprogramvare.

Rask fremover åtte år. En finansiell nedsmelting har etterlatt den globale økonomien i shambles. Obama-administrasjonen, mens du forsøker å gjenopprette statlig tilsyn i det finansielle systemet, viser at mens det er i humør, kan det også ta en titt på tekniske problemer.

Illustrasjon: Jeffrey PeloOn mandag forventes FCCs leder Julius Genachowski å kunngjøre en plan for å formalisere netto nøytralitet, som var en av president obamas kampanje løfter. Planen vil forhindre at tjenesteleverandører avlaster kundene for båndbredde basert på hva de bruker det til, og hindrer innholdsbegrensninger basert på hvem du kjøper tilgang fra.

Også DOJ arkiverte en 32-siders innsigelse mot Google B

ogsås oppgjør, og hevder at den bryter med klassen handling, antitrust og opphavsrett lov. DOJ innrømmer at et nettbasert bibliotek med ikke-trykte arbeider vil være til fordel for publikum, men erklærer at det nåværende forliket ikke gjør nok for å beskytte opphavsrettseierne.

Og selvfølgelig vil det være vanskelig å snakke om regjeringens engasjement i tech bransjen uten å nevne FCC ser på Apples beslutning om å avvise Google Voice App fra App Store.

Fiaskoen oppvarmet nylig etter at Google gjorde rapporten til FCC-publikum. Rapporten sa at Apple umiddelbart informerte selskapet om avslaget, som motsatte Apples krav om at den ikke hadde avvist VoIP App, men studerte det fortsatt.

Problemet er om Apple kan hindre bruk av tredjepartsapplikasjoner, party applikasjoner som tilbyr lignende tjenester t

o egne programmer. Basert på Microsoft-avgjørelsen ser det ikke ut som det. Feds tvang Microsoft, i antitrustoppgjøret, å gi samme utviklings tilgang til tredjeparts programvare selskaper som det ville til sine egne Windows-utviklere. Ideen var å hindre Microsoft i å gjøre programvarealternativer som Windows Media Player integrert bedre enn tredjeparts programvare, for eksempel WinAmp.

Ja, Apple gir god tilgang til utviklere for iPhone, men fungerer ikke som Portvakteren til App Store forhindrer ekte konkurranse med tredjepartsleverandører?

Jeg innrømmer at regjeringen holder nesen der den ikke hører fra tid til annen, men det er ansvaret for å beskytte individuelle rettigheter. Derfor forventer Obama-administrasjonen disse selskapene å rettferdiggjøre sine handlinger.

Det er usannsynlig at regjeringen vil bestille Apple eller Google rundt i disse to tilfellene, men å bøye antitrustmusklene kan få bedrifter til å tenke to ganger før de forsøker å forhindre konkurranse på bekostning av forbrukere.