Google, Verizon Net Neutrality Plan Limits FCC

Kritikere av et nettverksnøytralitetsforslag utgitt mandag av Verizon Communications, og Google har klaget over at det ville fritage trådløst bredbånd og administrerte tjenester fra håndhevelse, men den største avviken fra nyere praksis kan være dens foreslåtte store grenser for USAs føderale Kommunikasjonskommisjonens myndighet.

Google og Verizon har anbefalt betydelige grenser for styrken til FCC for å håndheve og opprette nettneutralitetsregler. Forslag om å begrense FCCs myndighet i området er ikke nye. Verizon foreslo noen grenser for FCCs bredbåndsmyndighet tilbake i 2005, og en rekke republikanske lovgivere har også innført lovgivning for å begrense FCCs evne til å opprette nye nettneutralitetsregler.

Men disse anstrengelsene har ikke fått bred støtte, særlig fra nettneutralitets-tilhørere. Googles støtte til grenser for FCCs makt har andre nettneutralitets-tilhengere som gråter, etter at de lenge trodde de hadde en alliert i Internett-giganten.

"Avtalen er enda verre enn tidligere antatt, da det ville fjerne regelverket fra FCC og tvinge dem til å gi fortrinn til en teknisk kropp, "sa Gigi Sohn, president for digital rettighetsgruppe Public Knowledge. "For å få Google til å gi inn på dette på den 11. time, er det veldig skuffende."

Tilhengere av nye nettneutralitetsregler har trodd at FCC var fremover. FCC, som utstedte et forslag til nettneutralitetsregler i oktober, har vært i en rekke private møter på et kompromiss siden juni, men byrået avbrød ytterligere møter etter nyhetsrapporter i forrige uke at Google og Verizon ville gi sitt eget forslag.

Google / Verizon-forslaget ville forby bredbåndsleverandører fra å engasjere seg i unødig diskriminering mot enhver lovlig webtrafikk. Anbefalingene vil også gi FCC-autorisasjonen til å håndheve nettneutraliteten, eller åpne Internett, prinsipper som Google og Verizon legger til grunn fra tilfelle til sak, selv om det amerikanske rettsmøte for District of Columbia Circuit syntes å avvise en sak-til-sak-tilnærming tatt av FCC i en april-avgjørelse. I så fall hadde FCC forsøkt å forby Comcast fra å redusere peer-to-peer-trafikken på nettverket.

Google / Verizon-forslaget vil også gi FCC autoriteten til å finne bredbåndsleverandører opptil US $ 2 millioner for "knowing brudd "av netto nøytralitetsreglene, etter at appellrettens avgjørelse reiste spørsmål om byråets bøteregler. FCC ba om kommentarer til sin autoritet til å finjustere bredbåndsleverandører i en varsel om bredbåndsregulering som ble utgitt i juni.

Forslaget ville imidlertid oppfordre grupper med netto nøytralitetsklager til å først søke oppløsning fra ikke navngitte konsernledelse grupper, og FCC vil bli pålagt å "gi passende avskrekking" til beslutninger av disse gruppene før man tar tiltak.

Forslaget krever også en slutt på FCCs regjeringskonsulent over nettneutralitet, noe som betyr at det vil ta en handling fra kongressen til Endre reglene.

Flere kritikere fokuserte på forslagets grenser for FCC-autorisasjon. "Denne pakten vil forvandle Federal Communications Commission til en tannløs vakthund, etterlatt fruktløs chasing klager og ikke i stand til å lage egne regler," Free Press, MoveOn.org og tre andre grupper sa i en uttalelse. "Dette er ikke ekte netto nøytralitet."

Forslagets anbefaling at Internett-bransjeorganisasjoner adresserer nettneutralitetskonflikter før FCC ikke gir mening, la Sherwin Siy, nestleder i offentlig kunnskap. "Avtalen utelukker FCCs myndigheter og myndigheter til de bransjer disse reglene skal overvåke," sa han i en uttalelse.

Mye av kritikken av Google / Verizon-forslaget har fokusert på unntakene fra administrerte tjenester og trådløst bredbånd fra nettneutralitetsregler, men anbefalingene bryter ikke ny grunn i disse områdene. Netto nøytrale talsmenn har motsatt seg anstrengelser for å ekskludere trådløse bredbånds- og administrerte tjenester fra nettneutralitetsregler, men forslag om å gjøre det har vært flytende rundt Washington, DC, i flere år.

FCC, i oktoberforslaget om formelle nettneutralitetsregler, spurte om administrerte tjenester, for eksempel Internett-protokollbasert tale- og videotjenester, og trådløst bredbånd bør være underlagt de samme regler som bredbåndsforbindelser.

Mye av Google- og Verizon-forslaget vil avhenge av kongresshandlinger, inkludert anbefalinger til opprett formelle nettneutralitetsregler, gi FCC-myndigheten til gode bredbåndsleverandører og forby FCC å lage nye regler. Med midtveisvalg i november er det liten sjanse for nett nøytralitetslovgivning fremover i år, og langsiktige utsikter blandes i beste fall.

Lovgivere har innført regninger for å lage nettneutralitetsregler fra 2006, og ingen har gått, selv etter demokratene, som generelt støtter nettneutralitetsreguleringen, tok over flertallet av kongressen i 2007. Og det er sannsynlig at demokratene vil miste plasser i begge kongresskamre i valgene i november.

Google / Verizon-forslaget kan redusere innsatsen på FCC for å omklassifisere bredbånd som en regulert, fellesoperatør og opprette formelle nettneutralitetsregler, sa noen kritikere. FCC-formann Julius Genachowski ba om at byrået omklassifiserer bredbånd i mai, etter å ha truffet avgjørelse i saken i Comcast-saken.

"Noen vil hevde at denne kunngjøringen flytter diskusjonen fremover," sa Michael Copps, et demokratisk medlem av FCC. i en uttalelse. "Det er en av sine mange problemer. Det er på tide å flytte en beslutning fremover - en beslutning om å gjenopprette FCC-autorisasjon over bredbåndstjenester, for å sikre en åpen Internett nå og for alltid, og å sette forbrukernes interesser foran interessene til gigantiske selskaper. "

Så langt har det vært få personer som går fremover for å støtte Google / Verizon-forslaget. Talsmenn fra begge selskapene reagerte ikke på meldinger tirsdag morgen for å få klargjort noen detaljer.

Informasjons- og innovasjonsfondet, en teknologifokusert tenktank, applauderte imidlertid forslaget.

De to selskapene har skapt en "veldig nyttig startpunkt" for kongressen om nettneutralitet og FCC-autoritet, sier Rob Atkinson, ITIFs president.

"I de fleste henseender tar rammen konsensusen som eksisterer over Internett-økosystemet, slik at de enkelte tilfeller Gjennomgang av Internett-forretningspraksis er å foretrekke for altfor prescriptive regler, sier Atkinson. "Rammen opprettholder nettverkskonkurranse og beskytter forbrukere og innovatører mot unødig diskriminering, men gir også nettverksoperatører betydelig breddegrad for å administrere sine nettverk på en måte som sikrer kvaliteten på brukeropplevelsen."

Grant Gross dekker teknologi og telekommunikasjon i Den amerikanske regjeringen for IDG News Service. Følg Grant på Twitter på GrantusG. Grants e-postadresse er [email protected].