IBM kan møte Mainframe Antitrust Investigation i Europa

Florida mainframe produsent T3 Technologies har arkivert en formell klage mot IBM med EUs antitrust myndighet, sa det tirsdag. I sin klage anklager T3 IBM for å nekte å selge sitt mainframe operativsystem til kunder som ønsker å kjøre det på datamaskiner laget av T3.

Selskapet vil at Kommisjonen skal undersøke de prisene IBM betaler for sine mainframe-systemer, og sier at europeisk mainframe kjøpere kunne spare 48 milliarder dollar over 20 år hvis det var rettferdig konkurranse på markedet

IBM ble bestilt av det amerikanske justisdepartementet for å stoppe å knytte seg til maskinvare- og programvaresalg i et landemerke tilfelle for et halvt århundre siden.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Siden T3 har IBM tatt en beregnet rekke handlinger for å stoppe selskaper som Amdahl, Hitachi, Comparex, PSI og T3 fra å selge IBM-kompatible hovedrammer, noe som gir IBM er en eksklusiv lås på mainframemarkedet.

T3 advarte i august at det var å forberede seg på å sende inn klagen til Europakommisjonens Generaldirektorat for Konkurranse, kort tid etter at IBM kjøpte Platform Solutions Inc., en slutt til et antitrust-tilfelle brakt av PSI der T3 hadde ønsket å delta.

Saken startet i 2006 da IBM saksøkte PSI i U.S. District Court for Southern District of New York, som påstod patentkrenkelse. PSI diskuterte tidlig i 2007, anklager IBM for antitrustbrudd og urettferdig konkurranse, og T3 ba retten få lov til å bli med i saken mot IBM. PSI trakk saken tilbake etter IBMs oppkjøp.

U.S. skattebetalere har også noe å få fra T3s europeiske tiltak, ifølge Computer and Communications Industry Association, en lobbygruppe basert i Washington, DC. Mange banker og regjeringsavdelinger er avhengige av mainframes og må betale IBMs krav, sier CCIA.

Det faktum at et amerikansk selskap måtte gå til Europa for å søke hjelp, er en indikasjon på vakuumet i den amerikanske konkurransehåndhevelsen, sa CCIA. Det oppfordret Barack Obama og den innkommende amerikanske regjeringen til å lede det amerikanske justisdepartementet og US Federal Trade Commission for bedre å beskytte konkurransen i mainframe-markedet.

T3 introduserte sin egen IBM-konkurrerende IBM- kompatible datamaskiner, tServer-serien, i den lave enden av markedet, som startet i 2000. Det introduserte en ny familie av mainframes, Liberty, i 2006.

T3 har nå støtte fra Microsoft, som investerte en ikke-avsluttet sum i selskapet i november i november for å finansiere utvikling av nye produkter til gjensidige kunder. Microsoft har hatt sin egen andel av konkurranse mot konkurranse med Kommisjonen, som åpnet en ny undersøkelse i forrige uke i selskapets praksis med å kombinere sin Internet Explorer-nettleserapplikasjon med sitt Windows-operativsystem.

Representanter fra EU-kommisjonen var utilgjengelige for å kommentere T3s klage.