Kenya IKT-styre lærer tøffe leksjoner fra digitale landsbyer Prosjekt

Prosjektet ble møtt med mye optimisme hovedsakelig fordi regjeringen nettopp hadde avslørt Kenya ICT-styret, bestående av ledere fra privat sektor som oppnådde lønn på Word Bank-nivå, og forventningene var høye. Tanken var å sette opp et digitalt senter i hver av de 210 valgkretsene i landet. Sentrene vil levere digitale tjenester, hovedsakelig offentlige tjenester, slik at folk kan redusere avstanden de trengte å reise på jakt etter regjeringstjenester. Sentrene skulle også stimulere innovasjon og gi sysselsetting i landlige områder, forhåpentligvis tillate flere mennesker å Flytt fra Nairobi, hovedstaden, til landsbygdene, avkall hovedstaden.

I dag er det bare 63 sentre som er satt opp; Noen av de som mottok pengene, trodde at det var statsstøtte, ikke å bli tilbakebetalt, andre trodde at IKT-styre ville hjelpe dem med å drive sine virksomheter. Noen investerte penger i andre eksisterende, men finansielt svikende bedrifter, mens andre tok lånet og kjøpte biler.

Styret sier at det ikke har til hensikt å fortsette prosjektet før en overvåking og evaluering utført av Deloitte er implementert. Prosjektet blir også overlevert til et privat konsortium for å administrere lånene og anbefalingene fra Deloitte.

Computerworld snakket med VD Kyalo, nestleder i Kenya ICT-styre og leder av Pasha-prosjektet.

CW: Hva var den opprinnelige ideen til Pasha?

VK: Pasha-fondet ble opprettet for å gi frøskapital til å være interessert i å sette opp virksomheter i 210-valgkretsene. Folk ville motta midler som spenner fra Ksh. 850.000 til 2 millioner (US $ 10.000 til $ 25.000). De ville da sette opp virksomheten, gi verdi tillegg og la virksomheten til å opprettholde seg med tiden og tilbakebetale lånet. Det var en streng applikasjonsøvelse, men vi antok flere ting; at de som søker, hadde studert sine områder og funnet den typen tjenester som ville fungere, at folket hadde skip ferdigheter, at forretningsmessoringen var lett tilgjengelig, og at regjeringstjenestene ville bli digitalisert raskt nok til at bedriftene kunne trives.

Det er ingen tvil om at offentlige tjenester tilbyr det høyeste innholdet på nettet, men noen tjenester er tilgjengelige på nettet mens andre ikke er det. For eksempel i politi-tjenesten kan du laste ned skjemaer som lar deg rapportere saker, men andre like viktige skjemaer er ikke online. Derfor, selv om du kom til Pasha for å laste ned skjemaet, må du fortsatt gå til politistasjonen og oppfylle andre manuelle prosesser.

CW: Hva kommer til å være annerledes neste gang midlene er tilgjengelige?

VK: Den nye digitale landsbymodellen vi ønsker å adoptere er ikke den generiske modellen, men ial-modellen; hvorved du faktisk låner penger og legger den i virksomhet. Vi har inngått en ordning med Family Bank som finansiell formidler for å gi lånene 10 prosent rente, som er lavere enn dagens markedsrenter på 18 prosent. Da forventes det å komme med en bukett av tjenester avhengig av operasjonsområdet og dets unike karakter.

Tidligere var modellen generisk og antok hva som fungerer i ett område, vil fungere i en annen. Denne gangen vil vi tilby opplæring i skip, markedsføring, bokføring og litt teknologi. Vi skal samarbeide med partnere for å lette dette. I de digitale landsbyene trenger vi to ting; en konsulent til å kjøre den, og et bud og en finansinstitusjon for å administrere midlene, på vanlig måte som du går til banken, få lån og du må betale tilbake.

CW: For de Pashas som ser ut til å fungere, hva gjør de annerledes?

VK: De som leverer IT-tjenester kombinert med ikke-IT-tjenester ser ut til å fungere veldig bra. For eksempel er det en Pasha i Ruiru-byen (30 kilometer utenfor Nairobi) som tilbyr IT-tjenester samt byråbanetjenester, der de tilbyr tjenester på vegne av Equity Bank. Dette bringer inn fottrafikk som også kan utnytte andre tjenester som tilbys. Mangfoldet av tjenester har gjort det mulig for bedriftseieren å tjene mer penger; I stedet for at noen bruker ti shilling, kan de bruke 20 eller 30 shillings avhengig av tjenestene og effektiviteten. For bedrifter som tilbyr teknisk støtte og vedlikehold, kan de tjene mer penger fordi de kan holde seg i virksomheten i flere timer og kan betjene flere kunder. For eksempel, sist gang jeg besøkte en cyberkafé i Kangudo i Eastern Province, fant jeg ut at ut av åtte maskiner bare tre arbeidet og ved videre undersøkelse fant vi at en del av problemet er enkle ting som støv, virus, rutinemessig støtte og vedlikehold.

CW: Hva er noen av leksjonene styret har lært?

VK: En av de positive leksjonene vi lærte var at bedrifter ledet av kvinner var mer bærekraftige fordi kvinner var mer bevisste på forpliktelser og forventninger. For eksempel er kvinnene som driver virksomheter i Kitengela (40 km fra Nairobi) og Laikipia (i Rift Valley-provinsen) noen av de mest effektive, og de har gitt riktig informasjon sammenlignet med andre tilfeller, hovedsakelig mannlige bedrifter, hvor vi har mottatt villedende opplysninger, og forpliktelsen til å betale tilbake er ikke der.

En annen leksjon er skipets ånd - er den trent eller medfødt? Vi antok at når folk kommer med en fin presentasjon av hvordan de skal løpe og opprettholde (en bedrift), vil det være tilfelle. Vi lærte at vi må fortsette å trene og gi tips om hvordan de skal drive virksomheten. Den nye kontrakten med den private sektorkonsulenten vil inkludere denne opplæringen for alle mottakere.

Bandwidth er fortsatt et stort problem for bedrifter utenfor Nairobi; de har ikke mange alternativer som de som gjør i byen. Vi må finne en måte å gi rimelig tilkobling til disse virksomheten slik Kenya Education Network (KENET) har gjort med høyskoler og universiteter. Da jeg bygde KENET, fikk mange ikke konseptet og trodde at tilkoblingen bare ville hjelpe høgskoler og universiteter i byer og byer. I dag er Maseno Universitet, som ligger i et fjernt område, koblet via KENET, men virksomheten rundt Maseno har fortsatt høye båndbreddekostnader, noe som betyr at hvis vi forlot markedet, vil Maseno fortsatt være uten rimelig tilkobling.

CW: Er tilskudd og midler den beste måten for regjeringen å bidra til IKT-vekst?

VK: Nei. Fra de prosjektene som jeg har sett i IKT-sektoren i Kenya og Afrika syd for Sahara, spiller regjeringen en bedre rolle rolle som sikrer politikk og forskrifter som favoriserer næringsvekst. Vår kultur av "haki yetu" (vår rett) betyr at folk har en følelse av rett bare fordi midlene er fra regjeringen. Det har vært flere prosjekter i Afrika som har mislyktes; Den største er NEPAD IKT-i-utdanningsprosjektet som mislyktes, til tross for å være støttet av globale teknologigiganter og satellittleverandører. Det viser at vi trenger en forandring i vår virksomhet og skipkultur og vårt arbeidsmoral for statlige midler for å hjelpe og få innvirkning i næringen.