Microsoft åpner eget sosialt nettverk, Socl

Trenger verden virkelig et annet sosialt nettverk?

Microsoft mener det. Selskapet på onsdag åpnet registreringen for sitt nye prosjekt, den passende navnet Socl, til brukere med Microsoft og Facebook-kontoer. Socl lansert i fjor, men var i beta for Microsoft-ansatte og studenter til onsdag.

Socl er ikke akkurat et tradisjonelt sosialt nettverk. Det er mer som Pinterest enn Facebook, siden landingssiden er fylt med fotokollager. (Dette er en endring; nettstedets opprinnelige design var avgjort mindre image-heavy.) Socl ble født fra Microsoft Research FUSE Labs 'forskning i sosialt søk etter studenter.

Nå kan alle registrere seg for nettstedet og finne innhold heller generert tilfeldig på Socls hjemmeside eller gjør et Bing-drevet søk etter emne. Hvis du vil opprette et innlegg, kan du trekke innhold fra andre deler av web-bildene, videoene, koblingene etc. - og siden setter sammen en collage for deg.

Du kan "riffe" eller kommentere andres innlegg og dele relaterte lenker og bilder. Din profilside er et galleri av innleggene du har opprettet, og interessene og menneskene du følger - ingen vegginnlegg eller 140-tegns bon mots her.

Toningen er mindre på venner enn innhold. Hvis du logger deg på med Facebook-innloggingsinformasjonen, vil Socl finne Facebook-vennene dine, men nettstedet oppfordrer deg til å utforske og koble til andre basert på felles interesser og innlegg du liker.

Facebook-konkurrent?

Noen i blogosfæren har spørsmålstegn ved om Microsoft prøver å konkurrere med Facebook, men Socl er ikke så mye som Facebook i det hele tatt. Som Pinterest virker Microsofts nye nettverk som en solid måte å kaste bort noen timer på å lete etter tilfeldige bilder og lenker i stedet for et verktøy for å kommunisere med venner.

Og Microsoft anerkjenner Socls begrensninger. På siden Om siden sier selskapet at Socl ikke er designet for å konkurrere med de etablerte sosiale nettverkene, men i stedet er et "eksperimentelt forskningsprosjekt med et minimalt sett av funksjoner."

Microsoft forsøker å skape en enhetlig, plattform økosystem som strekker seg over maskinvare (sin Surface tabletter) og programvare (Windows 8) til søkemotorer (Bing) og nå sitt eget sosiale nettverk. Selskapet eksperimenterer med virale annonsekampanjer og Twitter-stunter. Men spørsmålet er fortsatt: Kan selskapet kaste sitt gammeldags bilde og legge inn en ny epoke i teknologi som styres av touch og sosialt? Det svaret kan hengive seg til Socls suksess.