Oppstart av sosialt nettverk Startes selvbetjening

Sosialnettverksleverandør Socialcast annonserte en "selvbetjent" prismodell på tirsdag som gjør det mulig for mindre kunder å komme seg opp uten behov for en formell salgsprosess.

"Vår [salg] rørledning er fylt med mindre organisasjoner, sier administrerende direktør Tim Young. "Vi trodde at du måtte ha minst 400, 500 ansatte til å ha gravitasjonstrykket for [et sosialt nettverk], men vi fant at det er fordel selv for små lag."

Mindre bedrifter står også overfor utfordringsutfordringer, gitt deres Generell mangel på IT-personale på stedet og penger til outsourcing, Young added.

Fra og med mandag kan kunder med færre enn 1000 brukere registrere seg for Socialcasts vertstjeneste i måneden til måned for US $ 5 per bruker per måned, med et kredittkort.

Socialcast gjør annonseringen som en del av sin 3.0-versjon, som også har et forbedret brukergrensesnitt og flere kommentarer og søkefunksjoner.

Selskapet er en av mange "white label" nettverksleverandører, som generelt gjør at brukerne kan tilpasse nettstedet til deres foretrukne behov. Socialcast sikkerhetskopierer og arkiverer materiale som er opprettet av kundenettverk, og en rekke data klassifiseringstiltak bidrar til å gjøre informasjonen mer søkbar. Det kan også integreres med e-post og inkorporere tredjepartsfeeder fra tjenester som Twitter, YouTube og Google Talk.

Mens data lagres på leverandørens servere, kan Socialcast-nettverk også kobles til kundens LDAP- og Active Directory-systemer for autentisering.

Socialcast er bygd med webapplikasjonsrammen Ruby on Rails, en plattform som har sett sin skalerbarhet stilt spørsmål på grunn av høy profilkrasj av nettsteder som Twitter.

"Ruby har gjort mye i det siste året å takle skaleringsproblemer. Det kan gjøres og det er veldig bra - det er hvor mye erfaring firmaet ditt har skalert Ruby, sier Young.

Leverandørens større kunder inkluderer Hot Topic-kjeden og Guitar Center, Young sa.

Bruksscenarier for sosiale nettverk florerer i detaljhandel, ifølge Young. For eksempel, hvis en gitar senter kunde bringer inn en vintage gitar til reparasjon, men de lokale butikkansatte ikke vet hvordan de skal fikse det, kan de søke nettverksprofiler for en ansatt som gjør det, sa han.

Begge selskapene som Socialcast og ville være sosiale nettverk brukere står overfor en lignende utfordring - håndtere omtrent 100 lignende leverandører i markedet.

Disse tallene viser at det ikke er noen reell innovasjon igjen i rommet, sa Forrester Research-analytiker Jeremiah Owyang: "Teknologien er råvare."

I stedet bør kundene fokusere på faktorer i tillegg til funksjoner og funksjoner, ifølge Owyang.

Sosialnettverksleverandører bør oppfylle de vanlige kriteriene for foretak som foretar programvarekjøp, for eksempel løpende inntektsstrømmer, Kapital på hånden og en kontinuerlig liste over store kunder, sa han.

Men enda viktigere, en leverandør må kunne levere de nødvendige tjenestene, fra integreringstjenester til utdanning og forandringsledelse.

Og før du kjøper noe, comp anies bør avgjøre om deres ansatte er "samarbeidspartnere", typen mennesker som er interessert i sosiale nettverk til å begynne med.

"Gjør forskningen først," sa han. «Bare fordi du bygger det, betyr det ikke at noen kommer til å komme.»

Paul Merage Business School of Business i University of California-Irvine ser ut til å ta denne forsiktige tilnærmingen. Skolen skal påbegynne et pilotprogram der 20-30 studenter bruker sosialkasting, sier Jon Masciana, adm.direktør for rekruttering.

Mens imponert over Socialcasts kunnskapshåndtering og arkiveringsfunksjoner, sa Masciana at det nye prisalternativet ville hjelpe skolen bestemme hvem som er det beste målet for programvaren når den beveger seg fremover.

"Hvis vi gjorde en hel avtale med alle våre studenter, er det uklart hvor mange som vil være aktive bidragsytere," sa han.