Sosialt nettverk Link Terrorists

En ny rase av terrorister bruker nettfora for å rekruttere folk som stemmer overens med oppdraget til Al Qaida, og skaper globale nettverk av ville terrorister som utgjør en økende trussel, advarte en eldre cyberterroristforsker denne uken.

Cyberterrorists bruker en serie av nettfora og minst ett sosialt nettverk, PalTalk, for å rekruttere folk til deres sak, sa Evan Kohlmann, seniorforsker og privatkonsulent for Global Terror Alert, på den internasjonale konferansen om Cyber ​​Security 2009 i New York. Mange av disse menneskene møtes aldri personlig, men konspirerer på nettet for å lansere både cyberterrorist og fysiske terrorangrep, som selvmordsbombehandlinger, sa han.

Global Terror Alert er et nettbasert clearinghouse av informasjon for terroristforskere, analytikere og politimenn. Kohlmann fungerer også som konsulent for rettshåndhevende organer i terroristtilfeller.

[Videre lesing: Slik fjerner du skadelig programvare fra din Windows-PC]

På konferansen skisserte Kohlmann Operation Praline, en stingoperasjon i Storbritannia som til slutt avslørt et terroristnettet i tre land ledet av Aabid Khan, en 19-årig bror.

Khan, som ble arrestert i juni 2006 da han kom tilbake fra en tur til Pakistan, brukte nettfora og chatrom til å "møte" folk og i hovedsak ble "en terroristrekryter som bruker Internett," sa Kohlmann. Da han ble pågrepet, hadde rettshåndhevelse tjenestemenn grunn til å tro at han hadde tenkt å sette av bomber i Washington, DC og New York.

Khan, som fremmet en "verdensomspennende" krig mot mennesker som ikke støttet Al Qaida, Det var også ringenes leder for andre terroristplottinger utelukket i Storbritannia og Canada; Gjerningsmennene til disse - spesielt en gruppe på 17 menn arrestert i Toronto like før Khans egen arrestering - ble anholdt før handlingene ble gjennomført.

Khan brukte en rekke såkalte jihadi-nettfora hvor folk som støtter Al-Qaida og sikte på å løpe terrorangrep, deler deres ideer, sa Kohlmann, kaller disse nettstedene "Facebook og MySpace" av cyberterrorists. Khan oppfordret også montering av cyberangrep på personer som ikke støttet sitt synspunkt, sa han.

Mens hans referanse til sosiale nettverk var ment som en sammenligning, har folk faktisk brukt PalTalk, et chat-hosting-nettsted for å være vert for et levende spørsmål -og-svar med folk de påstod å være ledere i al-Qaida, sa Kohlmann. Han sa at han ikke er sikker på om selskapet faktisk forstår hva som skjer med sine chatterom, men at det aktuelle chatterommet er kjent blant medlemmer av jihadifora.

"I dette tilfellet snakker vi spesielt om et enkelt chatrom, med et litt forandrings-men-mest-statisk identifiserbart navn, tilgjengelig via den offisielle PalTalk-chatromindeksen, sa han via e-post en dag etter presentasjonen i New York. "Dette chatterommet har blitt rutinemessig annonsert på jihadi-webfora, og det brukes daglig til å handle nedlastingskoblinger for Al Qaida propaganda videoer [og] terrorist instruksjonsmanualer … Hvis selskapet ikke har fått et hint av noe av dette nå, da må de virkelig begynne å overveie deres sikkerhetspolitikk. "

Judy Shapiro, markedsdirektør for markedsføring i New York-baserte PalTalk, sa at selskapet er klar over at det er al-Qaida-fokusert rom på nettstedet, men hvis samtalen i disse rommene ikke bryter selskapets vilkår for vanskelige språk, gjelder ytringsfrihet. "Vi må absolutt ikke diskriminere," sa hun. "Vi kan ikke begrense folks evne til å si hva de vil. Hvis noen sier, jeg er leder av Al-Qaida, kom og snakk med meg, det er helt lovlig."

I sin tjeneste angir PalTalk "uakseptabel adferd "som ville være i strid med disse begrepene som" truer, trakassere eller skremme en annen bruker "eller" overføre ulovlig, truende, fornærmende, profane, støtende, ærekrenkende eller hatlig tekst- eller talekommunikasjon eller bilder eller annet materiale, eller ethvert rasistisk eller annet materiale som er i strid med eller krenker den intellektuelle eiendomsretten eller personvernet eller publisiteten eller andre rettigheter til noen annen part ", blant annet oppførsel.

PalTalk vil ta opp et chatrom uten advarsel hvis brukerne rapporterer problemer til moderatene sine. "Hvis noen sa, hvordan lager jeg en bombe jeg kan [detonere] i Times Square," som ville åpenbart øke et rødt flagg, sa Shapiro.

I tilfeller der "språknivået" ville berettige en undersøkelse, ble PalTalk ville ta nødvendige skritt for å samarbeide med politimyndigheter eller ta ned nettstedet eller begge, hvis det er god grunn, sa hun.

I mellomtiden har andre gjort sin egen del for å ta ned jihadi-nettfora, sa Kohlmann. Mer enn fem av de beste jihadiske nettforaene, inkludert de som heter Al-Ekhlaas, Al-Hesbah, Al-Firdaws og Al-Boraq, har blitt banket offline siden september, og flere andre som fortsatt lever, som Al-Shamikh, Majahden og Al-Faloja "lider periodiske blackouts som kan vare hvor som helst fra flere timer til en uke i lengden," sa han i e-posten.

Men du slår en ut, en annen dukker opp neste dag, sa Kohlmann på konferansen, så bare å ta ned nettstedene er ikke en effektiv måte å stoppe cyberterrorister og ville være medskyldige fra å møte via onlinefora.

Han synes den virkelige måten for rettshåndhevelse tjenestemenn å hindre cyberterrorists og ville være medskyldige som bruker disse nettstedene, er å bli med og forårsake forvirring og mistillid blant sine ranger.

"Infiltrering av systemet er mest effektivt," sa han. "Folk vet ikke om du er en ekte jihadi eller en agent. Disse menneskene har aldri møtt hverandre, og hvis du gir dem en grunn til ikke å stole på hverandre, er det alt som trengs for å" forstyrre deres aktiviteter.