Oracle Still Top Dog i Tøff Database Market

Feltet for kommersielle relasjonsdatabaseleverandører er mye mindre overfylt enn det pleide å være, og det er ingen overraskelse, med tanke på at spillerne må kjempe mot en massiv software juggernaut som Oracle. Ifølge de siste tallene fra forskningsfirmaet IDC, regjerte Oracle fremdeles rosen i databaser i 2007, og fanget over 44 prosent av det totale markedet.

Ikke engang har Oracle råd til å hvile på sine laurbær, men; ikke når databasemarkedet forblir dette konkurransedyktig. I tillegg til press fra de to andre leverandørene, IBM og Microsoft, må Oracle kjempe mot økende konkurranse fra open source-programvare. For eksempel kunngjorde forrige uke Sun Microsystems, som kjøpte MySQL i januar, en aggressiv ny prisstruktur som gjør det mulig for kunder å installere så mange forekomster av åpen kildedatabase som de vil ha, inkludert service og support fra bedriftsklasse for en enkelt flat rate.

Inkludert i avtalen er Suns GlassFish Java-applikasjonsserver, som kan brukes til å være vert for tilpassede bedriftsapplikasjoner som lagrer dataene i databasen. Prissettingen begynner angivelig til USD 65 000 per år og skaleres opp basert på antall ansatte i organisasjonen.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Hvis det høres ut som mye penger, bør du vurdere at den nyeste Prissetting for Oracle 11g-databasen starter på rundt $ 47 500 per CPU, etter en prisøkning som trådte i kraft tidligere denne måneden. Til sammenligning tilbyr Sun priser på nettstedet lisensiering - du kan installere MySQL på så mange CPUer som du vil ha for en rate.

MySQL kan ikke konkurrere med Oracle på en funksjon-for-funksjon basis, spesielt når det er kommer til avanserte evner som trengs av tunge bedriftsbrukere, for eksempel dataintegritet og replikering. Men mange applikasjoner trenger ikke de avanserte funksjonene som tilbys av toppnivå databasen. For eksempel trenger mange webapplikasjoner ikke noe mer enn enkel datalagring, som MySQL tilbyr i spader.

Det kan være vanskelig å riktig analysere MySQLs sanne markedsandel, fordi du ikke trenger å være en Sun Microsystems-kunde for å bruke den. MySQL er åpen kildekode, slik at du generelt kan laste ned og bruke databasen gratis (selv om noen lisensbegrensninger kan gjelde). Selv om det var mulig å telle hver enkelt forekomst av MySQL som er i bruk, er det ikke mulig å vite hvor mange av disse brukerne som representerer potensiell virksomhet for Sun.

Som regel, men brukere som har lang erfaring med å bruke åpne kilde programvare for prototype eller "off the record" prosjekter er gode kandidater til å bli betalende kunder av open source leverandører i fremtiden. Det de får for pengene sine, er kommersiell støtte, noe som kan være uvurderlig når åpen kildekodeprogramvare brukes til å drive misjonskritiske applikasjoner. Open source support kontrakter kommer vanligvis til mye lavere prislapper enn tilsvarende tilbud fra proprietære programvareleverandører, som Oracle.

MySQL er heller ikke den eneste rimelige konkurrenten på markedet. PostgreSQL er også åpen kildekode, og tilbyr et funksjonssett som er mer sammenlignbart med Oracle, IBM DB2 eller Microsoft SQL Server. Gitt hvor lett det har vært å installere og bruke en database gratis, er det helt mulig at relasjonsdatabaser snart kan bli et råvaremarked, spesielt blant de midterste kundene som ikke trenger de mest avanserte evner.

Hva gjør tror du? Er de store leverandørene av relasjonsdatabase allerede låst inn i et løp til bunnen? Eller er Oracles siste prisøkning bevis på at markedet er i live og blomstrende? Lyd av i PC World Community Forums.