SAP i 2013: Fem ting å se på

Det var et opptatt år for SAP, med firmaet som gjorde overskrifter for sterkt salg av sin HANA-minne database, høyprofilerte oppkjøp og aggressive trekk i cloud computing.

Nå, her er en titt på fem ting å se på når bedriftens programvaregigant går inn i 2013.

[Videre lesing: Din nye PC trenger disse 15 gratis, gode programmene]

HANAs bryllupsreisefase vinder ned; Vil den magiske sist? : Det har ikke vært noen nye produkter mer vellykkede, og mer hyped, i SAPs nyere historie enn HANA. Siden produktet gikk i generell tilgjengelighet i juni 2011, har SAP forsøkt å plassere HANA i midten av sine langsiktige teknologiplaner, både når det gjelder meldinger og den tekniske utviklingen som er nødvendig for å gjøre det til en fullverdig utviklingsplattform og en erstatning for Oracle's rivaliserende database.

Det er ingen tvil om at SAPs HANA-hype vil fortsette i løpet av 2013, men for at salget skal fortsette å øke, må SAP kanskje trekke noen få ting.

Et bredere utvalg av høytstående kunde case-studier vil være avgjørende, spesielt de som involverer misjonskritiske arbeidsbelastninger versus eksperimentelle prosjekter. Disse kan være enklere å komme til senere på året, siden SAP forventes å kunngjøre snart at HANA har blitt sertifisert for sine kjerne-ERP-moduler (enterprise resource planning).

Et annet viktig mål vil være å vise troverdig bevis på en sterk utvikler og ISV økosystem rundt HANA. Mange startups bygger nå applikasjoner med databasen; Hvis de raskt kan bringe imponerende produkter til markedet, vil det bare hjelpe HANAs image som en levedyktig plattform.

SAP kan avsløre HANAs veikart for 2013 10. januar, da det er planlagt å holde en stor nyhetskonferanse.

Alle øyne på cloud-strategien: SAP brukte mye av dette året og annonserte en rekke nye sky-initiativer, inkludert en PaaS (plattform som en tjeneste) basert på HANA og et skybasert dataintegrasjonstilbud.

Begge kan bli generelt tilgjengelige ganske snart, med enkelte kunngjøringer som sannsynligvis vil falle sammen med SAPs store Sapphire-konferanse i mai.

Sapphire kan også se debuten for ytterligere skyapplikasjoner fra SAP, fokusert på spesifikke forretningssaker og forretningsområder, som samt nyheter om hvor godt de allerede er på markedet, for eksempel den nylig introduserte Financials OnDemand, selger.

I tillegg vil SAP-overvåkere lete etter potensielle nye integrasjonspoeng og oppgraderinger for sky applikasjoner SAP kjøpte gjennom oppkjøpene av Suksessfaktorer og Ariba.

Skal spillet forandre seg igjen?: SAP-konsernsjef Bill McDermott er ikke sjenert om å tråkke ut sportsmetaforer i sine offentlige bemerkninger, for eksempel hans referanse til SAPs 5,8 milliarder anskaffelse av Sybase i 2010 som en "spillbyttende transaksjon."

SAP har brukt mye på oppkjøp siden da, og samlet opp applikasjonsleverandørene SuccessFactors og Ariba for nesten $ 8 milliarder totalt. Det er ikke klart om flere store avtaler er i den forestående horisonten, men det er mulig å ta noen gjetninger på den type oppkjøp SAP kan forfølge.

I år dannet det et partnerskap med NetBasefor sin sosiale medieranalyse, men SAP kan ender opp med å bestemme at slike teknologier er bedre eid. Det kan føre til et oppkjøp av Netbase eller en av de mange andre sosiale analyseleverandørene, for eksempel litium og Attensity. Oracle og Salesforce.com har allerede kjøpt inn sosiale analyser med sine respektive kjøp av Collective Intellect og Radian6.

Oracle gjorde en stor splash denne uken med sin oppkjøp av markedsautomatiseringsleverandør Eloqua for 871 millioner dollar. Mens SAP allerede har slike verktøy, gjorde det også Oracle. Dens beslutning om å anskaffe Eloqua snakket til hvor komplisert en oppgave markedsføring automatisering har blitt i en alder av sosiale medier og mobile enheter. SAP kunne bestemme at det måtte skaffe seg et selskap som Eloqua-konkurrenten Marketo for å holde takten.

Et annet breakout-produkt: SAP har i løpet av det siste året retooled sin forskningsstrategi rundt begrepet interne oppstart. Snarere enn å ha lag med hvite belagte forskere slites uendelig ut i noen elfenbenforskningstårn, som utfører eksperiment etter eksperiment, men ikke klar for kommersielt salg, er målet nå å velge ideer som SAP mener kunne representere en markedsmulighet på 200 millioner dollar innen tre til fem år.

HANA anses allment som en suksess, og i det minste har en av de største breakout-produktene SAP hatt en stund. Neste år vil det være interessant å se om SAPs reviderte forskningsprogram kan produsere noe som gnister så stor en brann som HANA. Som alle firmaer trenger de beste ideene fortsatt store innkjøp fra topp messing.

Bevegelse øverst?: Når man snakker om hvilke, mens det ikke har vært noen offentlige indikasjoner eller rapporter om spenninger mellom SAP co -CEOs McDermott og Jim Hagemann Snabe, det er ikke å si at noen av dem ikke vil bestemme at en solo ledergig er mer deres fart. Spesielt McDermott har vært gjenstand for slike rykter for en stund; i 2013 kan han gjøre sitt trekk.

Chris Kanaracus dekker enterprise software og generell teknologi breaking news for IDG News Service. Chris 'e-postadresse er [email protected]