Noen demokrater, minoritetsgrupper Spørsmål Netto nøytralitet

En gruppe på 72 demokratiske lovgivere er den siste til å stille spørsmål til USAs føderale kommunikasjonskommisjonens trekk for å skape nye regler for nettneutralitet.

Demokrater, inkludert amerikanske president Barack Obama, har generelt støttet nye regler som ville forby at bredbåndsleverandører selektivt blokkerer eller bremser Webinnhold, men gruppen av 72 medlemmer av representanthuset sendte et brev torsdag til FCC-formann Julius Genachowski, og sa at de var bekymret for at nye regler ville redusere investeringene i bredbåndsnettene. Mange av de 72 demokratene er medlemmer av "Blue Dogs", en konservativ fløy av partiet eller kongressens Black Caucus.

Selv om kongressens Black Caucus ikke er tradisjonelt mot regjeringen, er enkelte medlemmer opptatt av at mange Afroamerikanere og andre etniske minoriteter mangler tilgang til bredbåndsnett. Blant husdemokrater som skrev brevet, var Elijah Cummings fra Maryland, Charlie Gonzalez fra Texas og Loretta Sanchez i California.

FCC på torsdag er planlagt å stemme på en melding om forslag til regjering, det første skrittet mot godkjenning av formelle nett nøytralitetsregler. FCC har hatt uformelle åpne Internett-prinsipper siden 2005, men kabelleverandøren Comcast har i en rettssak utfordret myndighetens myndighet til å håndheve prinsippene.

De 72 husdemokrater blir 18 senatrepublikanere, en koalisjon av minoritetsgrupper, kommunikasjonene USAs arbeidstakere og en koalisjon av telekomrelaterte selskaper, inkludert Cisco Systems, Ericsson og Motorola, i å ta opp bekymringer om nye nettneutralitetsregler i de siste dagene.

FCC bør "nøye vurdere hele spekteret av konsekvenser som regjeringens handlinger kan har på nettverksinvesteringer, sier den demokratiske brevet. "I lys av veksten og innovasjonen i nye applikasjoner som det nåværende [regulatoriske regimet] har muliggjort, sammenlignet med begrenset bevis som viser noen konkret skade, vil vi oppfordre deg til å unngå foreløpige konklusjoner som favoriserer regjeringens regulering."

Motstandere av netto nøytralitetsregler sier at det har vært få eksempler på at bredbåndsleverandører blokkerer eller bremser trafikken.

Men nettos nøytralitetsfortalere sier at tradisjonelle teleselskaper måtte dele sine nettverk med konkurrenter frem til 2005 da FCC begynte å slappe av disse reglene. Det var betydelig investering i nettverk da teleselskaper måtte dele sine nettverk, sier nettnøytralitetsfortalere.

En dag før demokraterbrevet sendte en koalisjon av minoritetsgrupper også et brev til FCC, og hevdet noen av de samme bekymringene.

"Som organisasjoner som betjener lokalsamfunn som er mest skadet av manglende tilgang til teknologi, oppfordrer vi deg til å holde nummer ett fokus på behovet for å få alle tilkoblet," sa brevet, signert av representanter for det spanske teknologi- og telekommunikasjonspartnerskapet, den nasjonale foreningen for fremmende farger (NAACP), det asiatiske amerikanske rettssenteret og andre grupper. "Vi er opptatt av at noen av de foreslåtte forskriftene på Internett kan, som anvendt, hemme målet om universell tilgang og la disenfranchised communities lenger bak."

Netto nøytralitetsreglene kan redusere investeringer i bredbånd og sakte minoriteter tilgang til telemedisin, fjernundervisning og andre tjenester, sa brevet.

Netto-nøytralitetsfortalere sa at de var opptatt av at medlemmer av kongressen og minoritetsgrupper kjøpte inn falske påstander fra bredbåndsleverandører.

"Folkene som disse medlemmene av kongressen representerer er mest utsatt for det lukkede, kontrollerende Internettet som telefon- og kabelbedriftene vil ha, sier Gigi Sohn, president for offentlig kunnskap, en digital rettighetsgruppe. "Bestanddelene til disse medlemmene av kongressen har færre valg av leverandører og tilgang til minst konkurranse. De har de laveste Internett-datahastighetene, de har den reduserte muligheten til å bruke nettet til sitt fulle potensial. De blir forrådt."

Ben Scott, politisk direktør for media reformgruppe Free Press, bemerket at FCC bare begynner å se på nettneutralitetsregler.

"Vi vil minne kongressmedlemmer og de andre lovgivere som har kommet ut av treverket denne uken for å stille spørsmål om netto nøytralitet, at fordelene med en fri og åpen Internett for frihet, økonomisk innovasjon og demokratisk deltakelse er helt uvurderlig for deres bestanddeler i den digitale tidsalderen, sier han.