Symbian Foundation Faces opp til utfordringer

Hva ble fakturert som en rundbordsdiskusjon for medlemmer av nye Symbian Foundation ble til en mulighet for å legge ut utfordringene og truslene til deres fledgling gruppe.

På CTIA-konferansen i Las Vegas på onsdag, uttrykte medlemmene sin støtte til grunnlaget, men avslørte også bekymringer om hvordan det vil fungere og hvor vellykket det vil være å gi bred støtte. Symbian Foundation vil snart frigjøre sin første kildekode som den overgår til en mobil plattform for åpen kildekode.

En av de viktigste problemene som ble reist, var hvordan å tiltrekke seg og oppmuntre utviklere, siden fundamentet vil møte sterk konkurranse fra populære plattformer, inkludert iPhone, BlackBerry og Android.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Stiftelsen har ikke til hensikt å lage sin egen applikasjonsbutikk, men det vil støtte telefonprodusenter og andre medlemmer som ønsker å sette opp sine egne, sier Lee Williams, Symbian Foundations administrerende direktør. Og det vil ha en prosess for sertifisering av applikasjoner, som ligner det tidligere Symbian Signed-programmet, slik at de vil fungere på Symbian-enheter, sa Williams.

Individuelle medlemmer kan også ha egne programmer for utviklere. Nokia, for eksempel, ruller ut en applikasjonsbutikk og en prosess for utviklere å bygge programmer og selge dem der. Programmer som er opprettet gjennom prosessen, vil bli designet for å fungere på tvers av Nokia-enheter, men de vil ikke nødvendigvis være Symbian-spesifikke, sier Oren Levine, leder av innovasjonsplatformmarkedsføring, R & D for Nokia.

Spør om han trodde det kunne være en Konflikt mellom Symbians innsats for å bygge utviklerforbindelser og medlemskapsorganisasjoner som Nokia, Levine sa at han ikke visste, noe som gjenspeiler den usikkerhet selskapene har rundt å støtte Symbian, samtidig som de fremmer sine egne plattformer.

Det er mulig typer utviklere hvem vil bli tiltrukket av Symbian-programmet, og de som vil utvikle seg for Nokias Ovi-plattform, vil være interessert i ulike typer applikasjoner. Symbian-utviklerne kan fokusere primært på lavnivåinnovasjon, sier Levine. I så fall ville de jobbe med bestemt mindre "sexy" applikasjoner enn de som skaper buzz i iPhone App Store, men er likevel viktige. De kan jobbe med måter å øke batterilevetiden betydelig, for eksempel.

"Det er mye fokus på applikasjonsutvikling i spill og programmer som gjør" kroppslyder ", men det er en hel verden av utviklere som gjør bedriftsapplikasjoner, kommunikasjon, sikkerhetsapps og utvide evnen til hva en mobiltelefon kan gjøre. Når du snakker om det, trenger du tilgang til tarmene, sier Levine.

Siden Symbian vil være helt åpen kildekode, vil utviklere kunne få tilgang hele koden. Nokias utviklerprosess vil trolig være fokusert på høyere nivåfunksjonalitet, for eksempel å produsere multimedieapplikasjoner.

Stiftelsen anerkjente at det må jobbe for å konkurrere om utviklere med likeså Apple.

Det faktum at Symbian vil være åpen kildekode vil trolig tiltrekke seg et sett utviklere som setter pris på å kunne se hele koden for å bedre forstå det, og som setter pris på å ha en prosess for å bidra til en feildatabase og få tilbakemelding, sa Ian Skerrett, direktør for markedsføring for Eclipse Foundation. I motsetning til dette har iPhone-utviklere tilgang til svært minimal telefonfunksjonalitet.

Stiftelsen skal gjøre det klart for utviklere hvordan de kan dra nytte av å bygge applikasjoner for Symbian, sier Steve Glagow, direktør for markedsføringsoperasjoner for Orange. IPhone har vært vellykket delvis fordi det er en enhet, det er relativt enkelt å skrive programmer for, og applikasjoner får god eksponering gjennom iTunes-butikken.

"Du vil virkelig forveksle saker når du sier at du vil etterligne det med noe så komplisert som Symbian," sa han. "Så du må gjøre det enkelt og fortelle (utviklere) hvilke enheter er der ute og i hvilken mengde." På den måten vil de kunne målrette sine applikasjoner til enheter der de tror de kan tjene mest penger.

Det presenterer et problem for Symbian i USA, der plattformen har en svært liten markedsandel, for det meste fordi den er størst Bruker, Nokia, har en liten tilstedeværelse i Nord-Amerika. "Det er rettferdig å si at vi nettopp har skrapet overflaten i Nord-Amerika med en Symbian-tilstedeværelse," sa Williams.

Høyttalerne var også opptatt av andre problemer. Danny Winokur, senior direktør for forretningsutvikling av Adobes Flash-plattform, lurte på om Symbians åpne samarbeidsmodell vil gjøre det mulig å innovere så raskt som et enkelt selskap kan.

Jai Jaisimha, visepresident for mobilen for AOL, bekymret for forskjellige versjoner av Symbian som kommer fram for forskjellige håndsettere, fragmentering av markedet for applikasjoner.