TurboTax Premier (2009)

Det var en squeaker i år, men Intuit's TurboTax-skatteberedskapsside får nakk igjen. Selv om TaxAct og TaxCut puster i nakken, gjorde TurboTax Premier den beste jobben med å kombinere matematikken med evnen til å tenke kritisk, tenke fremover og tenke strategisk.

TurboTax noterte ikke bare at arbeidsgiveren min hadde holdt for mye for Medicare, men det fortalte meg nøyaktig hva jeg burde gjøre med det.

Ta for eksempel de falske Medicare- og sosialsikkerhetsskattene jeg hadde oppgitt i mine testavkastningsdata: TurboTax innså at arbeidsgiveren hadde holdt for mye, og deretter gikk et skritt videre - det fortalte meg hva jeg egentlig burde gjøre med situasjonen (kontakt min arbeidsgiver, be om en revidert W-2, og søk refusjon). Andre nettsteder enten savnet overholdelsen helt eller fanget det, men bare oppdaget at prosentandelen virket høy.

TurboTax betaler mest oppmerksomhet til hjelp og veiledning for statens avkastning.

TurboTax gjorde også den beste jobben med å merke endringer i skatten kode tydelig og opp foran. Men hva forseglet avtalen for meg var nettstedets håndtering av statens avkastning. De fleste av de andre leverandørene PC World gjennomgikk, hadde klart brukt hele tiden på å utvikle den føderale siden og deretter kaste sammen det som utgjorde glorified data entry forms for statssiden. TurboTax, derimot, tilbyr faktisk veiledning og råd på statsnivå.

TurboTax tilbyr flere importeringsfunksjoner enn de andre nettstedene, som kan være en stor tidsbesparende, spesielt på Form-1099-nivået (TurboTax kan importere 1099 fra nesten 100 forskjellige finansinstitusjoner). TurboTax importerer også data fra Quicken (men bare etter 2006-PC-versjoner).

Importkapasitet til side, alle som har mye Planlegg D-investeringsaktivitet, skal lene seg mot TurboTax: Det var den mest følsomme for de vanskelige transaksjonene i disse transaksjonene uten å gå overbord på jargongen. Jeg kunne imidlertid ikke se hvordan den faktiske Schedule D (eller en hvilken som helst IRS-skjema, for den saks skyld) så til jeg hadde betalt.

TurboTaxs nye revisjonsmåler viser deg grafisk sannsynligheten for en IRS-revisjon.

The Deductible Modulen ga god veiledning om hva jeg kunne trekke fra for donerte varer, selv om kategoriene og verdiene skiller seg fra TaxActs lignende tilbud (merk at i henhold til IRS-publikasjon 526 finnes det ingen faste formler eller metoder for å finne en rettferdig markedsverdi av donert klær eller husholdninger elementer). Salgs- og skattefradragsprosessen var den mest intuitive av alle nettstedene, og paranoide typer og svindlere vil sette pris på Audit Risk Meter, som grafisk illustrerer hvor sannsynlig du skal bli revidert.

Tingen om TurboTax er det imidlertid Alternativene og mengden informasjon som tilbys kan være overveldende og unødvendig for de med enklere avkastning. Selv hjelpemulighetene er litt for mange: TurboTax presenterer som den primære kilden for å svare på sitt "Live Community" (i utgangspunktet et Q & A chatbord med andre brukere - et potensielt farlig alternativ for skatterådgivning, selv om TurboTax sier at dets eksperter overvåker de travleste seksjoner for dårlig informasjon). Andre hjelpemuligheter inkluderer funksjonen On Demand Tax Guidance, koblingen "TurboTax Help" øverst på skjermen (som kobler til en elektronisk databas med artikler), "Ask a Real Live Tax Pro" -funksjonen (kun åpen i bestemte timer), en interaktiv kunnskapsveiledning som heter "Ask Tina", og selvfølgelig teknisk støtte.

Prisen er også et voksende problem - $ 49,95 for føderale og $ 34,95 for staten. Etter en greskropp for noen måneder siden, som tvang Intuit til å reversere nye utskriftsavgifter for sine stasjonære produkter, er det klart at noen brukere tror at skatteprep-giganten har blitt for stor til sine britches. Når det er sagt, hvis du har en relativt forseggjort situasjon, eller du er en skatterettstrateger, er TurboTax omtrent så god som den kommer til å få.

--Tina Orem