Amerikanske byråer strømlinjeformer bredbåndsfinansieringsprosess

US Rural Utilities Service (RUS) og National Telecommunications and Information Administration (NTIA) planlegger å kunngjøre en andre og endelige finansieringsrunde tidlig i 2010, sa byråene.

De to byråene utstedte en forespørsel om informasjon (RFI) tirsdag, og ba om tilbakemelding på bredbåndsutplasseringsprogrammene som tilbys av hvert byrå. RFI søker innføring på måter å strømlinjeforme søknadsprosessen på, og spørsmålet om at byråene bedre kan balansere allmennhetenes interesse for åpenhet og åpenhet med bredbåndsleverandørers interesse i å opprettholde konfidensialiteten til proprietære data.

I første runde av finansiering, for om lag 4 milliarder kroner i tilskudd og lån, mottok de to byråene 2200 søknader for om lag 28 milliarder dollar i finansiering. Byråene forventer å tildele første rundefinansiering i desember.

Med den "overveldende reaksjonen" er det en konsolidert finale omgang, mener Lawrence Strickling, NTIAs administrator, i en uttalelse.

Den konsoliderte andre runden vil få pengene ut raskere i et forsøk på å hjelpe den amerikanske økonomien, sa byråene. Bredbåndsprogrammene er en del av en økonomisk stimulanspakke på 787 milliarder dollar som ble vedtatt av kongressen tidlig i år.

Den konsoliderte tilnærmingen gir søkere og lokalsamfunn en større mulighet til å komme sammen for å danne nettverk og finne mer kreative måter å koble til verdensøkonomien gjennom bredbånd, sier Jonathan Adelstein, RUS-administrator, i en uttalelse. "Vi lytter til søkere, vurderer søknader mottatt, og alle indikasjoner tyder på at det er behov for å gå tilbake til søknadsprosessen. Vi vil vurdere endringer … for å gjøre prosessen mer søkende vennlig fra begynnelse til slutt."

Craig Settles, et fellesskapssortiment konsulent og president for Successful.com, sa det er fornuftig for byråene å kutte en finansieringsrunde.

"Hvis du ser på det nivået som første omgang ble overskrevet, søker søker samlet seg for syv ganger 4 milliarder dollar av tilgjengelige midler, gir det ingen mening å prøve å gjøre to finansieringsrunder for mindre beløp når det er denne typen krav, "sa han. "Også den administrative byrden for å forberede, motta og gjennomgå disse søknadene er stor. Begge byråene sannsynligvis kutter administrasjonstiden i halv ved å konsolidere de to siste runder."

RFI, med byråer som søker kommentarer til prosessen, kom som en hyggelig overraskelse, legger Settles til. De opprinnelige reglene tillot ikke forslag fra lokale myndigheter og offentlig-private partnerskap, sa han, og RFI anerkjenner disse klager.

RFI ber også folk om å kommentere definisjoner av "fjerntliggende" og "ubemerkede" områder kvalifisert for spesiell finansiering, bemerket han. "RFI selv spør om byråene bør tilpasse sitt fokus for å håndtere forslag med en klar økonomisk utvikling," sier Settles. "Dette er viktig fordi det går utover bare å forsøke å oppnå et mål om å få folk på nettet, og kommer til hjertet av [stimuluspakkenes] primære mål - å snu økonomien rundt."