Virtualisering No Cure-alt for datasenter Energikrus

Virtualisering ga datasentralforvaltere noe pusterom i deres kamp mot økende energiforbruk, men flere endringer er nødvendig for å holde tritt med kravene fra IT-avdelinger, talere på en industrikonferanse sa fredag.

Disse endringene inkluderer tettere integrasjon mellom IT-utstyr og bygningsstyringssystemer, slik at temperaturavlesning fra servere kan brukes til direkte styring av kjølesystemer, for eksempel - og bedre kommunikasjon mellom IT-ansatte og fasilitetsteamene som driver datasenteret.

Mange datasentre nærmer seg begrensningene til strøm- og kjølekapasitet, og datasentralforvaltere leter etter kreative måter å gjøre mer med infrastrukturen de har. Energikostnadene har også økt, og CO2-lovgivningen venter, slik at bedriftens ledere legger press på datasentrene for å komme i form.

Virtualisering ble sett på som en løsning på energikrisen, fordi den kan forbedre serverutnyttelsen og redusere antallet av systemer i bruk. Det har hjulpet litt, men det har ikke vært den ubøyelige økningen i etterspørselen etter flere datamaskiner og mer energi, ifølge høyttalere på Datacenter Dynamics-konferansen i San Francisco.

"For våre kunder ble virtualisering oppfattet som en løsning til alle ulykker, men det vi har sett de siste årene, er ikke en nedgang i veksten. Vi ser noe om hvordan selskaper kan få mer kilowatt - i dag, sier Gary Brennen, medansvarlig for data senterkonstruksjonsfirma Syska Hennessy.

"Appetitten for nye applikasjoner overgår alle teknologiløsninger som kommer til å bli borte," sa han.

Steven Press, administrerende direktør for datasentreanlegg hos helseforsikringsgiganten Kaiser Permanente, var enig den virtualiseringen er ingen panacea. "Det er et av mange verktøy vi må begrense vekst og energiforbruk, men jeg ser det ikke som alt og avslutter alt."

"Jeg ville sette mer av en innsats i hva vi skal se i fremtiden serverdesign, i mer effektive datamaskiner som gjør at vi kan virtualisere mer med mindre energiforbruk, sier han.

I enkelte scenarier kan virtualisering faktisk øke etterspørselen etter strøm og kjøling, sa paneldeltakerne. Teknologier som VMware's vMotion, for eksempel, tillater bedrifter å flytte en løpende arbeidsbelastning fra ett basseng av servere til et annet, og skape et on-demand databehandling miljø.

"Men det er et problem vi alle ignorerer: Hvis du flytter en stor blokk av beregning fra ett sted til et annet, hva følger den? Den elektriske og termiske belastningen, "sa Rob Aldrich, hovedløsningsarkitekt på Cisco Systems.

Strøm og kjøling må være på plass der arbeidsbelastningen var flyttet fra så vel som på destinasjonen, sa han. De fleste datasentre kan ikke justere strøm- og kjøleforsyningen - de såkalte miljøvernene - i samsvar med arbeidsbelastningene mens de beveger seg frem og tilbake, og skaper ineffektivitet.

"Vi har alle snakket om databehandling -Demand, men vi har ikke snakket om miljømessige-on-demand, "Press sa. "Vi må bli mer granulerte på vår evne til å kontrollere strømfordeling og [kjøling] på kabinettnivå hvis vi skal kunne modellere dette databehandlings-på-demand-mønsteret."

Nøkkelen til det, den panelistene sa, forbinder bygningsstyringssystemer med IT-nettverket, slik at kraft- og kjølesystemer kan skrues opp og ned i sanntid for å matche kravene til IT-utstyret.

Det er vanskelig i dag, fordi byggekontroll og IT-nettverk bruk ulike kommunikasjonsprotokoller. "Fasilitetene i dag pleier å være svært reaktive - vi har ikke sett samme grad av IP-aktivering som du har i IT," sa Aldrich. "Hvis du ser på hvordan vi håndterer miljøgifter for anlegg, har det egentlig ikke endret seg mye siden 70-tallet. Det er ingen full konvergens av disse kritiske systemene."

Det er prosjekter, inkludert en ledet av Lawrence Berkeley National Laboratory, for å bringe bygningskontroll og IT-nettverk sammen, slik at informasjon tatt direkte fra servere - som temperatur, CPU-utnyttelse og viftehastighet - kan brukes til å kontrollere kjøling systemer.

"Hvis vi gifte oss med de to nettverkene, kan serverne kontrollere bygningsvifter og klimaanlegg for å gi dem akkurat det de trenger", sier Bill Tschudi, programleder hos Lawrence Berkeley.

Det er ikke bare et teknisk problem, men. Nøkkelen er å få anleggsmedarbeidere, IT-ansatte og bedriftsledere til å takle problemet sammen, sier Eric Adrian, en konserndirektør med Jones Lang LaSalle, som administrerer datasentre for Bank of America. "Du trenger en helhetlig tilnærming," sa han.

Press av Kaiser Permanente ble enige om. "Vi må jobbe hardere med våre brødre og søstre i IT og komme sammen som et sammenhengende team." Men for ham er ansvaret for å få ting i bevegelse løgner med de som driver datasentrene.

"Vi bygger datasentre for å støtte IT-avdelingen, for dem er det bare et verktøy," sa han. "Vi må gjøre dem forstå - det er vårt ansvar å utdanne dem."