World of Warcraft kan gå mørkt i Kina

Blizzards World of Warcraft kunne være på vei for en god olympisk plug-pulling i Kina, takket være at det ble klemt med å smøre regjeringen som var villig. En kinesisk reguleringsinstans har bestilt NetEase, et kinesisk internettfirma som er vert for World of Warcraft i Kina, for å koble fra spillet etter å ha nektet NetEase's søknad om å drive Activision Blizzard's The Burning Crusade, den populære MMORPGs andre utvidelse. Men vent: Var det ikke? t Den Burning Crusade allerede utgitt i Kina for to år siden, tilbake i september 2007?

[Videre lesing: Våre beste Windows 10-triks, tips og tweaks]

Det var. Faktisk var World of Warcraft operert av Shanghai-basert The9 - MMORPG lansert i Kina i juni 2005 - men Blizzard overgikk lisensen til NetEase i april 2009 som en del av en treårig avtale. Unntatt det er ikke så enkelt, tilsynelatende: Nystart av en MMO i Kina krever myndighets autorisasjon, og NetEase har det ikke … ennå.

Årsaken til det siste avslaget? Ingen vet nøyaktig, men det ser ut til Kinas generelle administrasjon av presse og publikasjon, og dens kulturdepartement er låst i dødelig kamp over hvilken kropp som har makt - og renhet - for å utstede slike regelverk. Blizzard har allerede gjort mange endringer i spillet for å appease kinesiske regulatorer, fjerne ting som visuelle referanser til blod og bein.

Ifølge The Wall Street Journal gav GAPP NetEase til å begynne å teste World of Warcraft i juli så lenge Selskapet har ikke inngått økonomiske transaksjoner med spillere eller behandler nye kontoer. NetEase fulgte frem til 19. september, da det begynte å akseptere penger og behandle nye kontoer, antagelig på grunn av autorisasjonsforsinkelser forverret av lovbruddene mellom GAPP og Kulturdepartementet.

GAPP sier overraskende at NetEase sine handlinger er ulovlige. Kulturministeriet sier som svar at GAPP vil bryte med regjeringskravene hvis det forsøker å håndheve regelverket.

Hvem skal vinne? Ingen vet, men ingen blinker. Selv staten kan ikke synes å bestemme seg. Kinas statskommisjon for offentlig sektorreform sier at GAPP er ansvarlig for forhåndsgodkjenning av online spillpublikasjon, men når et nettbasert spill går live, går ansvaret til Kulturdepartementet.

World of Warcraft gikk for 4 år siden i Kina. Dens flytning fra The9 til NetEase utgjør en

bokstavelig tekniskitet. Det ser ut til at først rødme da at Kulturdepartementet har myndighet her, men om Kina anser individuelle ekspansjonspakker for å være diskrete applikasjoner, vel … Ja, jeg vet det. Hva er et rot.

Lyder som en episode av et reality-tv-show, "When Bureaucrats Attack"?

Følg meg på Twitter @game_on