Kinas mobilbetalingsfirmaer Se muligheter, hindringer

Mobilbetalingsleverandører kan se den kommende lanseringen av neste generasjons telefoner i Kina som en markedsutvidende mulighet, men hindringer betyr fortsatt at mobile betalinger ikke er garantert å ta av.

Mange online betalingsleverandører i Kina har begynt å tilby mobile betalinger i konkurranse med å stige mobilleverandører. Men mens bransjens potensial er gigantisk i et land med over 640 millioner mobilabonnenter, står det for øyeblikket overfor kontrollert tilgjengeligheten av matchende betalingsplattformer og telefoner for å støtte dem.

Leverandører må også nå særskilte avtaler med banker, selgere og mobiloperatører i Hver av Kinas segmenterte provinser skal starte mobile betalinger i dem. Den ondskapsrike oppgaven har forverret vekst, sa Boaz Rottenberg, en analytiker ved Beijing-baserte Maverick China Research.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

"Folk har snakket om mobil betaling for en stund nå, men det har fortsatt ikke tatt seg av, "sa Rottenberg. "Markedsforholdene er bare ikke riktige."

Det har ikke stoppet Union Mobile Pay (UMPay), Kinas største mobilbetalingsleverandør, fra å dykke inn i markedet. Som et joint venture mellom China UnionPay, en interbank bankkortorganisasjon og China Mobile, verdens største mobiloperatør, sier UMPay at den største mobilbetalingsservice har oppnådd over 40 millioner registrerte brukere siden firmaet startet for fem år siden.

Få av disse kontoene er sannsynligvis aktive. UMPay håper fortsatt at Kinas lansering av 3G-mobiltjenester senere i år kan skape nye muligheter for vekst, sier en markedsføringsmedlem på firmaet.

UMPay tilbyr standard mobile betalingsalternativer som inkluderer initiering via tekstmelding eller via en nedlastet klient som kobler til betalingsleverandøren ved hjelp av WAP (Wireless Application Protocol).

Noen kinesiske bruker mobilbetaling for å fylle ut forhåndsbetalte telefonbalanser ved å sende belastningen direkte til mobilkontoen sin. Stemplet med noen få knapper sparer problemer med å gå ut for å kjøpe et fysisk ladningskort. Kjøp av digitale gjenstander som online spillkontoer eller musikk er også populært, og brukere kan kjøpe fysiske varer hos nettleverandører som har samarbeidet med en betalingsleverandør.

99Bill, en ledende leverandør av bredere nettbetalinger, begynte å tilby en WAP-basert mobil alternativ i 2006. Men mens slike utbetalinger vil vokse, tror 99Bill at den større muligheten ligger i å tilby mobil som bare en av mange betalingsmuligheter, sier Oliver Kwan, administrerende direktør i selskapet.

Kwan sa at mobile betalinger ikke bare vil være et frittstående produkt. "Det er ikke hva forbrukeren ønsker," sa han.

99Bill tilbyr også betalinger via fasttelefon eller e-post for sine 33 millioner registrerte brukere i områder i Kina med svært varierte infrastrukturnivåer. Firmaet utvider verdiskapende tjenester som regningsbetalinger og andre tjenester for bedrifter som organiserer sin økonomiske informasjon for import til ERP (enterprise resource planning) -systemer, sier Kwan.

"Vi ønsker å aktivere alle betalingsformer" Alipay, eid av e-handelsgiganten Alibaba Group, annonserte i fjor en avtale som vil la China Mobile-brukere i kystnære Zhejiang-provinsen foreta mobile betalinger for ting som nye telefoner eller nyhetsmeldinger, skriver en Alibaba-talsmann..

Brukere kan etter hvert kunne foreta mobilbetalinger for 3G-relaterte tjenester gjennom Alipay, sa hun. Kinas tre store mobiloperatører vil alle lansere 3G-nettverk i Kina i år, og skape mobile bredbåndsalternativer som sannsynligvis vil øke antallet personer som bruker deres telefoner for å få tilgang til Internett-tjenester.

Men for å spre mobile betalinger vil leverandørene fortsatt trenge å snakke med mobiloperatører som ikke har prioritert å tilby tjenesten tidligere, sier analytiker Rottenberg.

"Jeg ser ikke noe stort som skjer på kort sikt," sa han.