Open-source Adoption Faces Ekstra hindringer i Kina

Oppoverbakken som open source-programmer står overfor for å stjele bakken fra proprietær programvare, kommer med flere fallgruver i Kina, hvor problemer som piratkopiering av programvare tar bort styrker som åpen kilde har andre steder.

Den kinesiske regjeringen støtter flere innenlandske open source-prosjekter, men deres programvare er ikke mye brukt. Lav oppmerksomhet, mangel på store åpen kildekodeprosjekter og vanskeligheter med å finne kompetanse på enkelte programmeringsspråk, hemmer alle utviklingen av åpen kildekode i Kina, sier observatører og advokater.

Kina har også hatt få eksempler på store kommersielle organisasjoner som bytter til Linux eller annen åpen kildekode-programvare, sier Matthew Cheung, en gartneranalytiker.

"Det er fortsatt begrenset til myndigheter og utdanningssektoren," sa Cheung. "Folk hører bare mye, men kan ikke se de reelle referansesaker i Kina."

Kina ønsker å kultivere sine egne industrigiganter i programvare, inkludert i åpen kildekode. Beijing støtter sektoren ved å bruke åpen programvare i mange av sine egne kontorer og kanalisere forskningsfonde til innenlandske selskaper som Red Flag Software, den beste lokale Linux-leverandøren.

Red Flag Software lukker mange offentlige avtaler. Kinas posttjeneste og Postsparingbanken i Kina driver tusenvis av servere med Red Flag Linux, Jia Dong, administrerende direktør for Red Flag Software, operativsystemets distributør, sa i et intervju. Det store, statsstyrte nyhetsbyrået, Xinhua, er blant de andre brukerne av selskapets Linux-distribusjon.

Kinas Linux-marked vokser ettersom operativsystemet finner veien til netbooks og flere servere. IDC prognoser for en årlig vekst på 22,8 prosent for inntekter i markedet de neste fem årene. Men Linux og andre open source-programmene står overfor enda flere veier til deres adopsjon i Kina enn de gjør i utviklede økonomier, hvor problemer Som den rene logistikken ved å bytte over hele firmaets systemer fra proprietær programvare, kan slike prosjekter være urealistiske.

Den største grunnen til at kinesiske selskaper ikke velger open source-programmer, kan være uheldig programvarepiracy. Piratedkopier av Windows og Microsoft Word, åpenbart solgt på kinesiske elektronikkmarkeder, brukes på utallige PCer i både kontorer og boliger.

Kinas piratkopieringsrente har gått ned i flere år, men var fortsatt 80 prosent i 2008, ifølge en studie av IDC og Business Software Alliance.

Tilgjengeligheten av Windows-kopier for praktisk talt gratis betyr at bedrifter ikke kan spare penger ved å bytte til Linux som de ville i USA eller Europa, sa Frederic Muller, en arrangør av Beijing Linux User Group.

Det eliminerer et stort incentivfirma ville ellers måtte bytte til åpen kildekode, sier Muller.

"I Kina er selv den lukkede programvaren gratis," sa han.

Erhverv er også vanskeligere for åpen kildekode FemDash, et open-source regnskapsprogramvareutstyr, har nølt med å frigjøre en kinesisk versjon av sitt program, selv om selskapets kodingsbase er i Kina, sa Shannon Roy, administrerende direktør i Co, Ltd.

Den vanlige open source-forretningsmodellen for å gi bort programvare og deretter selge relaterte tjenester virker ikke så bra i Kina, sa Roy. Lavprisarbeid gjør det billigere for mange mindre bedrifter, bare å beholde sitt eget teknisk støttepersonale, i stedet for å betale for eksterne tjenester, sa han.

Lav bevissthet og fraværet av en stor støttespiller blant kinesiske IT-selskaper markerer Kinas åpne kilde Landskap i tillegg, sa James Bai, sjef Microsystems sjef i Open Community i Kina.

Det står i motsetning til USA, hvor selskaper som IBM og Intel bidrar stort sett til åpen kildekodeprosjekter, sier Bai.

Kina har åpen kildekode-leverandører i tillegg til Red Flag Software, inkludert Linux-distributør China Standard Software Company (CS2C) og RedFlag2000 Software, produsent av en kontorsuite som heter Red Office. Men disse selskapene har ikke inspirert veksten av open source-fellesskap og er ikke sett som nyskapende.

Red Office er basert på OpenOffice. Noen har spekulert på at Røde Flagg kopierer fra Red Hats Linux-distribusjon, gitt lignende oppstartsprosesser og utgivelser, sa analytiker Cheung.

"Vi kan sikkert ikke finne konkrete bevis for å bevise det, men det ser ut til oss i markedet at de ikke leder open source-initiativet, sa Cheung.

Linux-serverprogramvaren tok om lag 3 prosent av Kinas marked for serveroperativsystemer i fjor, sa Cheung. Men det tallet er av inntekt, og den lave prisen på Linux betyr at andelen servere som ble levert med operativsystemet, var sannsynligvis høyere. Linux tok en enda mindre del av inntektene i Kinas marked for klientoperativsystemer med rundt 0,5 prosent.