Numbers Game: PC Gaming Alliance Intervju, del tre

PC-spillets døende, PC-spill er levende og godt. Hvis du er en PC-spiller, er du sannsynligvis syk av å høre heller. Nylig punditry peger PC-spill som en industri i tilbakegang, men omvendt er faktisk sant i henhold til PC Gaming Alliance, gjør en gruppe viktige bransjeutgivere sitt beste for å få fraværende perspektiv til allment publiserte, men dekontekstualiserte detaljhandelstall.

Intel Director of Gaming Randy Stude er PCGAs stående president. Vi tok opp med ham for å klargjøre PCGAs tiltak og se om vi kunne debunk noen pågående myter.

(Dette er del tre. Deler ett, to, fire og fem.)

Spill på: Begrensning selv til innenlandske tall, sa NPD Group i januar at salg av PC-spill fra detaljhandelen utgjorde rundt $ 701 millioner i 2008, ned 14 poeng fra 2007. Du har antydet gjentatte ganger at ODs fokus på detaljhandel uten online kontekst er misvisende. Er det ikke det som faktisk undergraver problemet? For eksempel, ifølge din egen forskning, som inkluderer online estimater, var det nordamerikanske PC-spillmarkedet i 2007 over halvparten av alle maskinvare- og programvareinntekter.

Randy Stude: Jeg tror å ha møtt NPD flere ganger, Jeg har kommet ut med en veldig sterk holdning til deres forskning i fortiden, selv innenfor Intel hvor jeg henger hatten min hver dag. Jeg prøver å anbefale at vi tar en god lang titt på hva det er som vi kjøper når det gjelder forskning, og oppfyller målene vi trenger det til.

NPD er i det hele tatt, de eksisterer for å måle detaljhandel. Det er deres jobb. Det er her de tjener størstedelen av pengene sine. De selger den forskningen til selskaper som Microsoft og Sony og Nintendo. De selger den forskningen til elektronikkprodusenter og alle andre som ønsker at detaljhandelsstallene skal spores. Du kan få opp til minuttet forskning fra dem avhengig av investeringsnivået du lager i deres forskningsverktøy. Så det er et veldig, veldig viktig verktøy for folk som er avhengige av detaljhandel.

Når det er sagt, har de ikke en kanal for digitalt salg. Når de går og får digitalt salg, hvis de leser sin forskning, kom de ut med sin første PC-undersøkelse i fjor. De stoler sterkt på at brukerne kommer inn og svarer på spørsmål, som når du begynner å telle 1000, 2000, 3000 mennesker, som er den typiske tilnærmingen for et forskningsfirma å gjennomføre, det kommer bare ikke til å gi deg bildet.

Det er som Nielsen-vurderingsrapporten som kom ut den andre dagen som sa at de fleste PC-spillere var kvinnelige. Disse karene har åpenbart aldri vært i Kina, for i Kina er det overveldende hvor mange som spiller på PC-er der, og det overveldende flertallet av dem er mannlige. Det er mye mer kvinne enn du kanskje forventer i Kina, men det er fortsatt dramatisk annerledes enn bildet Nielsen malte. Nielsen har sin metodikk som de velger å bruke, noe som stort sett er Nord-Amerika, og det er en opt-in-mentalitet. OD bruker samme tilnærming. Du kan registrere deg på deres nettside i dag og bli en tilbakemeldingskonfigurasjon for ting som de ikke kan måle i deres detaljhandelsrapporter.

Når det er sagt at ODs data kommer ut, har de et stort publikum for deres forskning, fordi for konsollspillindustrien er de det. Jeg mener det er alt som konsollindustrien trenger å bekymre seg for i Nord-Amerika fordi det ikke er noe som mangler fra den ligningen. Det er noen hull i noen av nettbutikkene som selger fysiske varer via eBay eller Yahoo eller andre shoppingdestinasjoner, men de gjør en ganske effektiv jobb som anslår salget gjennom disse stedene basert på det samlede inntektsbilledet fra disse nettstedene. De er veldig gode til å hugge det og finne ut det.

De har imidlertid ingen relasjoner med Digital River, som er den største motoren for å motta programvare for salg på nettet, så hvordan kan de muligens fullføre dette bildet? Ventilen vil ikke snakke med dem. Ingen av Direct2Drive, RealNetworks kunder vil snakke med dem og fortelle dem hva deres salgstall er, så hvordan får de den forskningen, er spørsmålet. Og svaret er, det er alt gjennom undersøkelse.

GO: Ifølge en pressemelding fra NPD-konsernet 10. mars 2009 økte nettbasert spill for spillkonsoller og bærbare datamaskiner fra 19 prosent i 2008 til 25 prosent i 2009, men PC-spill på Internett opplevde en svak nedgang i samme tidsperiode.

RS: På DICE presenterte NPD foran alle deltagerne som forsket og jeg dro ut håret mitt. Hvor de kommer opp med disse tallene, er bare utrolig ufattelig for meg fordi når du går ser i markeder hvor konsollen ikke engang har et publikum i det hele tatt, mener jeg kanskje i Nord-Amerika at du kan si at det går fra en liten mengde folk som spiller online til en stor mengde folk som spiller online på konsoll representerer stor vekst, ok. Og mens de er tenkelig å ta en større prosentandel av online gaming kake for konsoll, er det totale antallet konsoller ikke skiftende, det er bare at flere mennesker spiller online. Det lurer. Hvor i verden kom de opp med disse tallene? Det er ingen sporingsmekanisme som finnes på ODs del for å kunne underbygge disse dataene.

GO: Hvis metodologien er undersøkelsesbasert, hvorfor presenterer den i utgangspunktet?

RS: Hva NPD sa i den spesifikke studien at bredbånden vokste med seks prosent fra år til år generelt for alle online spill, og konsollen i løpet av denne perioden økte med 25 prosent. Det de ikke nevnte var grunnlaget, vet du, hva baserer du faktisk på. Bare fordi den nye generasjonen av konsoller er alle onlinekoblet? Er det noen inntektsnummer som du vil påpeke? Det var ingenting der, ingen kjøtt til det. Det var bare et faktum som ble kastet ut. Det beste jeg kunne komme med var at de ekstrapolerte dataene basert på økningen i antall enheter solgt av Sony, Microsofts, Nintendos nyeste generasjon og det faktum at de alle er potensielt koblet til Internett.

Samtidig gikk PC-spill faktisk opp med hensyn til antall totale online spillere, og dette er en amerikansk studie bare at de publiserte, med en halv million. De trekk ikke noen oppmerksomhet til det, de sa bare at prosentandelen av alle spillere gikk ned på PC, selv om det var en netto gevinst på totalt PC-spillere på en halv million. Det er åpenbart en forutsetning å vise og markere spillene etter konsoll, som er det underliggende temaet her, og reduksjonene ved PC. Jeg har ikke fått noe svar fra dem, forresten, hvorfor de ville markere det slik de gjorde.

Les del fire

For flere spill nyheter og mening, parker tweet-leserne på twitter.com/ game_on.