SAP, Siemens Ink New Support Pact

SAP sa onsdag at Siemens har signert en treårig fornyelse av programvarenes vedlikeholdsavtale, en kunngjøring som ser ut til å skjule utbredt spekulasjon om at det globale ingeniør- og elektronikkfirmaet vurderte å dumpe leverandørstøtte til fordel for lavere kostnader.

I tillegg har Siemens utvidet bruken av SAP-programvare, ifølge kunngjøringen. Den vil bruke SAPs SRM (leverandørforholdsadministrasjon) -applikasjon til støtte for innkjøpstiltak rundt om i verden.

Siemens nye vedlikeholdsavtale inkluderer SAPs high-end MaxAttention-tjeneste. SAP vil også gi støtte til noen internt utviklede applikasjoner som er integrert med SAP, sa kunngjøringen.

En SAP-talsmann sa i forrige måned at ryktene om at Siemens droppede støtte skapt "en feilaktig skildring om SAP-Siemens-forholdet" og at leverandøren "for tiden jobbet med Siemens for å utdype forholdet på en rekke områder."

På onsdag ville en SAP-talsmann ikke diskutere om selskapet ga Siemens noen form for rabatt eller annen spesiell innkvartering for å signere den nye avtalen, men sa, "dette var vanlig for store SAP-kunder."

Hvis en SAP-kunde så stor som Siemens hadde valgt å slippe leverandørens vedlikehold, kunne det høyprofilerte eksemplet ha gitt et løft til tredjeparts vedlikeholdsmarked. Men noen observatører behandlet ryktene med skepsis.

Foreløpig er det få tredjeparts SAP-støtteselskaper, og den mest kjente, Rimini Street, kunne nok ikke håndtere jobben, sier analytiker Josh Greenbaum i en blogg post i forrige måned.

"Jeg ser ikke hvordan de kan utstyres for å gi omfattende vedlikehold og støtte … for hva er enten verdens største eller verdens nest største SAP-installasjon (Nestle er den andre konkurrenten)," skrev han. "Det ville ta noe mer enn en Rimini å håndtere en kunde av denne størrelsen, til tross for deres track record i tredjepartsvedlikehold."

I tillegg vil store systemintegratorer som IBM trolig ikke være villige til å påta seg prosjektet, for frykt for å fremmedgjøre SAP, sa Greenbaum.

Spekteret av vedlikehold fra tredjeparter har vakt seg stort rundt SAP siden den kontroversielle beslutningen i fjor for å flytte kundene til en mer omfattende, men prismessig Enterprise Support-tjeneste.

Etter en langvarig offentlig Debatt, SAP og SAP User Group Executive Network (SUGEN) ble enige om å utarbeide et sett med KPIer (nøkkelindikatorer) ment å vise verdien gitt av Enterprise Support. SAP har avtalt å holde fast på en inkrementell prisøkning for Enterprise Support "til de målrettede forbedringene målt av SUGEN KPI-indeksen er oppfylt."