Sprints tidlige oppsigelsesgebyrer under brann

Sprint blir rammet med et annet søksmål over dens oppsigelsesavgifter (ETF). Advokat Scott Bursor, fritt av en foreløpig seier mot Sprint i California, har lansert en $ 1,2 milliarder drakt mot den trådløse transportøren for ETFer som er belastet kunder siden 1. Drakten hevder at ETFer bryter med lover i alle 50 stater og Federal Communications Act. ETFs beløp vanligvis til alt fra $ 150-200 for hver telefonlinje avbrutt før kontrakten avsluttes.

En California-statsdommer bestilte i juli Sprint til å betale 18,2 millioner dollar i ETFer og for å stoppe å forfølge ytterligere 54,7 millioner dollar som kundene hadde nektet å betale. Til tross for det positive resultatet var avgjørelsen foreløpig og kan likevel bli veltet. I dag vil dommer Bonnie Sabraw fra Alameda County, California, høyesterett høre argumenter fra begge sider, og en endelig avgjørelse om California-saken er forventet i de neste 90 dagene.

ETFs har nylig blitt et poeng til tvil som begge lovgivere og trådløse operatører forsøker å unngå rettssaker. I mai brøt nyheten at regjeringen vurderte planer om å kontrollere ETFer med et begrenset tidsrom for å bryte kontrakten din og en pro-rated tidsplan for å redusere gebyret etter hvert som kontrakten fortsetter. Denne sommeren ble Sprint fanget i et PR-mareritt da et internt notat ble oppdaget som "innrømmet at" regjeringen aldri vil, aldri akseptere slike beløp, "med hensyn til tidlig opphøringsgebyr håndhevet ved avbryte en mobiltelefon kontrakt tidlig." Og bare i forrige uke lanserte Sprint en selvpålagt, pro-rated ETF reduksjonsplan. Under den nye politikken vil ETFs gå ned med $ 10 per måned etter måned seks av en ny kontrakt. Planen trådte i kraft fra 2. november 2008, men gjelder bare for nye kontrakter som starter 2. og 2. november.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Bærere hevder at ETFer er nødvendige for å hente eventuelle tap de måtte oppstå, ved å holde kostnadene så lave på nye telefoner. Det anslås for eksempel at AT & T subsidierer Apples iPhone så mye som $ 425 for hver 2-årig kontrakt. Bursor utfordrer denne påstanden, og mener at ETFer bryter loven.